但總的來說，柳塵的南軍是完全不落下風的。

“拿下桂城之後再說吧……”

一抬頭，柳塵的目光從所有人臉上掃過，各種各樣的情緒被他盡收眼底，淡淡一笑，滄瀾王的語氣絕對是不容置疑的……

……

“孤並不是要湮沒你們的功勞，只是在這個時候，拿下一座無關緊要的小城，對整個戰局並沒有絲毫影響，帝國需要一場大勝，一場真正意義上的大勝，等我們光復桂城，兵臨蒼山洱海的時候……孤定會如實上表，為諸位請功！”

“大王聖斷！”

……

“報！”

剛剛安撫好了略顯失落的各營主將，一天璣閣親兵侍衛就這般突兀的出現在了花廳門口，待眾人回頭，那侍衛單膝跪地，拱手揚聲道：“大王，宛城士族代表請見……”

“士族代表？”柳塵眉頭一豎，反過頭來滿是疑惑的望著班叔子明。

“大王，此人姓劉，添為隆慶三年瓊林宴文科進士及第，劉家書香門第，實乃宛城有數的豪門世家，在民間也頗有威望……我軍攻城之後，劉老爺帶著士族們最先倒戈，這城主府就是他們給咱開啟的……白日裡，也是這位劉老爺襄助我軍穩定了宛城的局勢……”

神機營的術士老爺們合力轟開宛城城關之後，便隨著柳塵的大軍進入了城內，進城第一件事，他們就開始全面的瞭解這座城市……當城內喊殺四起的時候，術士老爺們早已褪下了戎裝，換上了儒衫，沉浸在城主府內的無數卷宗之中。

與其說神機營是一支令人聞風喪膽的遠端爆發部隊，還不如說在沒有特定的作戰部署下，他們都是柳塵的隨軍顧問，是矣，當天璣閣親兵說道有人請見時，班叔子明的腦海裡瞬間就確定了那個人的一切資料，轉而向柳塵娓娓道來。

“哦……”柳塵頷首，眉角卻挑得更高，“這姓劉的找本王作甚？”

“回大王，卑職也不知道那老頭兒找您作甚……”天璣閣侍衛被柳塵的一個反問弄得有些頭大，沉吟片刻，他又埋首如實稟報道：“他沒說，就是跪在客廳裡……一直跪著，都跪了小半個時辰了！”

“好吧，子明隨我去瞧瞧……”說著，柳塵便抬腳朝著花廳外面走去，臨到門口，他又回頭衝著緘默不語的一干大將吩咐道：“大家不必拘束，小故，安排後廚準備晚宴……辛苦了一天，也算是給十三叔公慶賀慶賀吧！”

“是！”

……

當錦衣玄袍的柳塵似笑非笑的走進了客廳，端端跪伏在案臺前方的那個華服老翁顫顫巍巍的抬起頭來，蠕動著嘴角的白鬚，老翁猶豫著，略顯畏懼道：“小老兒劉守業，見過滄瀾大王，大王千歲千歲千千歲！”

三跪九叩首，老頭兒的禮儀教養，嚴苛如班叔子明也挑不出任何刺來。

“孤不是你的滄瀾王……你的王，在西邊兒！”嗤笑一聲，柳塵坐在了上首位置，看也不看腳下態度恭謹的老翁，自顧調笑出聲道：“不知劉先生這麼晚了來見本王，是有什麼要事麼？”

聽得柳塵的前一句話，劉守業眼中頓時就閃過了一縷苦痛，但此時此刻，他沒有據理力爭的機會，只好苦著臉，再次叩首祈求道：“大王，小老兒此番前來，是有個不情之請，還請大王開恩……”

“既然是不情之請……”

“咳咳……”

正要出聲拒絕，恰好班叔子明的咳嗽正好打斷了他，對此，柳塵只好話鋒一轉，又開口笑道：“說吧，什麼事兒？”

“是這樣的，大王！”面帶感激的望了班叔子明一眼，劉守業又拱手開口急道：“聽說大王會在明日午時於菜市口處斬城防軍的三千多個俘虜……”

“對！”柳塵點頭，示意劉守業繼續說完。

“小老兒敢情大王聖裁，那三千多個城防軍不是不願意降，只是他們的家眷都被張琛老匹夫給渡到了芮城……為此，他們不得不違心反抗吾王的雄師啊！天地可鑑，吾等聖尊後裔，有誰願意去當這個賣祖賣國的畜生啊！”

說著，兩行濁淚劃過了劉守業的雙頰，他這一輩子，讀聖賢書，求浩然氣，可從來就沒有想過，自己會在臨老之際成為了曾經無數次口誅筆伐的反賊，張氏的幽州之亂，被波及的無辜民眾實在數不勝數，也有好多和劉守業一樣的衛道大儒，都是這樣被稀裡糊塗的捲入了這場莫名的浩劫之中。

張氏以矯詔瞞天過海，最初的時候，像劉守業這些不明真相的衛道大儒們曾齊齊抗議過駐守幽州的琅琊衛都督府和金吾衛都督府