隨著時間，困苦風霜寫在每個人的臉上，想一想都沒有辦法不發愁。

“大哥，這樣下去怎麼走到閘口啊？”

方天勇隨口哀嘆，殷滄海卻好像沒聽見，站在山坡遙望出神。他伸手指向山坡下流淌的易水河道，忽然問：“你們發現沒有，河水的水位好像每天都在下降，而且速度越來越快。”

兩兄弟也注意到了，沒錯，從過了秦州就越發明顯，河面日日見窄，水位越來越低。

“難不成是上游斷流了？如果純粹是被太陽蒸乾水汽，速度不可能會有這麼快吧？”

身邊人隨口猜測，殷滄海卻是心急如焚，他很清楚，或許一切的關鍵就在閘口，那裡一定是出問題了。數算日期，他已經沒有時間再耽擱。

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這一天清晨，天色才剛矇矇亮，兩個兵卒結伴來到河邊提水，翻過山坡卻一下子愣住了。眨眨眼、再眨眨眼，當確信不是眼花生幻覺，兩個大小夥子瞠目結舌。

就在河水中央，竟有一個姑娘在洗澡，不著寸縷，赤條條將一身白嫩的皮肉暴露無遺。姑娘一轉頭也看到了他們，居然丁點不見慌張，反而眯起一雙如絲媚眼，奉送格外勾魂的笑。

“快看，有兵哥哥呢。”

河中姑娘笑嘻嘻一朝手，居然從她周圍又冒出好幾顆腦袋，站起身全都是一水兒赤條條沒穿衣服的漂亮女子。

河中女子個個笑顏如花，咯咯嬉笑著爭先恐後向大兵哥招手。

“兵哥哥，水裡很涼快的，下來一起玩呀。”

兩人面面相覷，好半天才回過神，喉結湧動下意識咽一口吐沫。這……這個……在外征戰多少年，上一次見到女人的身子已經是多麼久遠的記憶？突然間美豔勾魂當前，這個……實在想移開目光都很難呀。

兩個大兵被迅速勾魂，扔了水桶，一步步向河中走去。

越來越近了，那嬌嫩的皮肉眼看觸手可及，就在這時，身後驟起響亮斷喝。

“回來！快回來——！”

一道身影直撲河面，兩大兵吃了一驚，再想退已經來不及了。腳下忽然不知被什麼東西纏住，竟拉著他們向河中沉去。倒黴蛋這才大驚失色，拼命掙扎呼喊卻無濟於事。

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彼時尚在營地的殷滄海第一個察覺河邊異動，忽聞女子調笑倍感奇怪，聞風而至更要變色，憑藉超凡耳力，他清晰聽見這些女子的心跳脈動，卻完全迥異於正常人！

來不及多想，殷滄海一聲斷喝直撲河面，而到此時，河中美嬌娘也驟然露出真面目，藏在水中的下半截身子，猛一抽甩，赫然竟是巨大的蛇尾！

女怪口吐紅信，驟然發難，眼看汲水兵就要被首先吞噬。

她們快，殷滄海更快，手起劍落斷蛇信，紅光橫掃河面，激起水浪翻天，再等兩個倒黴大兵回過神，已經被重新扔回岸上。此時，佟信達、方天勇也已聞聲趕到，看到此景的人無不瞠目結舌。

“天吶，那是什麼？！”

河中七八條巨蟒似的東西翻滾成一團，捨身劍紅光橫掃處，逃無可逃被一一攔腰斬斷。不過眨眼功夫，河面重歸寂靜，等人們終於能夠看清，才發現是一條條極其壯觀的水蛇，身首異處、順水漂屍。

殷滄海重回岸邊，兩個險些淪為美餐的傢伙還驚魂未定。

“殷……殷大人，那是什麼東西？”

“妖！還能是什麼？！”

殷滄海咬牙切齒，真要指著鼻子臭罵一頓：“光棍當久了，想女人想瘋了？也不動腦子想想，這附近荒無人煙，連個村寨都沒有，哪來的女人會憑白無故跑到河中央去洗澡？”

身邊人騷動起來，佟信達嘖嘖感嘆：“我的媽呀，活到今天還是第一次親眼看見妖呢。幸虧大哥你反應快，不然兩條命就這麼莫名其妙的沒了。”

殷滄海站在岸邊面色陰沉，乍然遇妖，這會是偶然嗎？僅僅是一個意外的插曲？

“今天，什麼日子了？”

身邊兄弟想了想：“七月了，已經是七月初一。”

七月？鬼月！

殷滄海的面色更加陰沉，正在這時，山坡另一邊的安營地也驟然大亂。驚呼不絕，眾人聞訊回趕，大吃一驚。

蠍子、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍，數不清的各樣蟲蛇席捲營地，竟都好似得了命令一般齊刷刷從泥土裡、石頭縫裡、灌木草地裡爬出來，五毒盡情看個遍，海碗大的蜘蛛都是成群結伍。留守在此的百十號人亂成一團，起初還在跳腳