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顧大娘摟著閨女一臉寵膩：“那是啊，可憐老夫老妻半輩子沒兒女，老天爺一開眼呀，送來的當然一定是最好的。”

大掌櫃聶元山哈哈笑說：“顧家娘子，別美，你看著吧，等你們回了西涼城，要是求親說媒的不立刻擠破門檻，我寧願輸你一年的薪酬銀子。”

等紅夜弄明白什麼叫求親說媒，立刻搖頭：“我不要嫁人，就守著阿爹阿媽。”

老夫妻聽得咯咯笑，插科打諢不再討論這個話題。

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美少女露真容，一下子成了商隊裡的香餑餑。鏢師、夥計、馬伕……是男人都想方設法套近乎，就連聶掌櫃都開始打聽起少女的生辰八字，想給自家兒子說親。

突如其來的變化讓紅夜不知所措，而原本眾星捧月的大小姐實在有點不是滋味。美人碰上更美的人，難免心裡堵得慌。好在龍芊芊也不是那麼小心眼，因為這個就一下子容不下人。只是有點不平衡，揪著紅夜拼命打聽起來。

“喂，透露一下，你是怎麼保養的？關外陽光那麼毒，我打記事起，花在臉上的功夫就是每天最多的，可也沒能養出這麼嫩的面板，有什麼秘訣？”

紅夜被問住了：“什麼叫保養？”

“就是護膚擦油啊，西涼‘不老仙’店裡的香膏是最好的，我用了好多年了，可這趟出遠門也還是難保周全。”

紅夜更茫然：“往身上抹油？聽著都很不舒服。”

龍芊芊更加驚奇，是，別的不論，僅從於闐走過來這兩個多月，高海拔，日照吹寒風，她每日仔細維護絲毫不敢怠慢，尚且要留下遠途奔波的痕跡，可是反觀這個玉兒，至少這兩個多月她肯定是啥也沒用的，非但沒有，更整日塗抹鍋底灰。鍋底灰有多傷面板啊，怎麼就偏偏能白嫩得這般不像話？莫非……這便是傳說裡的天生麗質？

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進涼州，連過外三關，這日一條冰封大河橫亙眼前。遙望河對岸，可見一座城池矗立在地平線。

老夫妻告訴紅夜，這是西涼河，過河十里遙遙可見的城池，便是涼州州府·西涼城了。

“中原西出玉門關，西域通關進中原，西涼城正是河西走廊上最重要的樞紐。貿易往來發達，除了玉石，還有絲綢、茶葉、瓷器等等不一而足，世世代代繁衍生息，西涼城早已是關外第一大商貿重鎮。”

聽老夫妻描述家鄉，紅夜心生嚮往：“阿爹阿媽的家，就在這裡嗎？”

顧大娘笑說：“從今以後，也是玉兒的家。”

寒冬臘月，河面冰封，商隊從冰面上直接過了河。沿河住民雖在此時歇了擺渡生意，但看到商隊還是湊過來閒聊，於是，人們第一次聽說了從關內傳來的奇聞。

“龍四爺，你們聽說了嗎？九月天的時候，在秦州渭河，有神龍現世啦！”

龍四爺聽得驚奇：“瞎說呢吧，哪可能有這種事？”

沿河住民一再肯定：“沒錯的，不信去關內打聽打聽，整個渭城的人都看見啦。”

一路走向西涼城，所遇之人添油加醋，皆爭相說起洪水之夜，神龍擺尾。這般不可思議的話題，立刻讓商隊沸騰起來。所有人中只有紅夜格外沉默，難掩滿目哀傷，看到龍芊芊開口說：“大小姐，你的鏡子借我看看好嗎？”

手舉銅鏡，紅夜摸向脖頸咽喉。就在這裡，咽喉正中央，面板上留下一顆硃砂紅痣。米粒大小，鮮紅欲滴。她在變回女兒裝時，才借千金小姐的鏡子第一次看到。而從看到時，一顆心就疼到今天。一顆紅痣，成了她錯過回家路的證明，看著、摸著，難過得想哭。

“玉兒，怎麼了？”

顧大娘注意到她的悲傷，紅夜回過神，搖頭說：“沒事的阿媽，我沒事。”

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臘月二十三，商隊終於趕在大年之前回到西涼。

西涼城是標準的州府格局，官衙行政樞紐坐北朝南，官宦人家、富商大戶多集中在城北，作為商貿重鎮，也只是南城的市集買賣街規模更大，更熱鬧繁華而已。

回到位於南城的成記玉器行，那個傳聞裡不成器的成家少爺聞訊衝出門。

“顧伯，你們可回來了，怎麼樣怎麼樣？這趟收成能還帳了嗎？”

他誰也不看，都沒數數同行的夥計有沒有少了人，是不是都全身全影的回來了，一跑出來就直奔大籮筐。

紅夜打量這個成少爺，大概20歲出頭，小眯眼、扁鼻子，面板是西部人標準的粗糙黝黑。