櫃撫了撫鬍鬚，微微一笑道：“可是，我聽說江公子跟劉掌櫃的約定是：訊息洩露之日，就是合作到期之時。這訊息既被我所知了，江公子與劉掌櫃的約定自然便作不得數了，江公子轉而跟我合作，當然不算失信於人。”

江凌搖搖頭：“如果是我的原因而導致訊息洩露，那便不能怪劉掌櫃，這合約便不能毀。”

“江公子仁義”趙掌櫃眼睛裡倒全是欣賞之色，“不過，這訊息是味香居的廚子老張洩露出來的，公子可不要把事情往自己身上攬。”

“哦？”此話一出，江凌倒有些意外，疑惑道：“老張在味香居幹了這麼些年，一向對劉掌櫃甚是忠心。再說，如果他不洩露，人人都以為這仙味粥是他的獨門絕技，這對他來說只有好處沒有壞處，為何他要把這個訊息告訴貴樓呢？”

“因為……”趙掌櫃喝了一口茶，“我們答應他把他侄子從獄中救出來。”

“什麼？”江凌瞪大了眼睛，緊接著便站了起來，拱手道：“趙掌櫃，不好意思，恕我不能跟你們合作了，告辭。”

“等等，江公子。”趙掌櫃放下茶杯趕緊站起來，急問道，“能告訴我為什麼嗎？”

江凌看著他：“你們既然打聽了這麼多，難道就不知道，老張的侄子阿福，就是因為搶我的錢才被抓進牢獄的？”

“啊？”這回輪到趙掌櫃吃驚了。不過他很快反應過來，拱了拱手誠懇地道：“這事我們真不知道。牢獄那邊只說那位阿福搶了路人的錢，秦少將軍將他捆到衙門裡的。也怪我們做事不夠細緻，沒打聽清楚。還請江公子給我們一次彌補的機會，我保證明天江公子就能在牢獄裡見到阿福。”

江凌看著他，沒有說話。趙掌櫃此話，傳遞了幾個資訊：一，哪怕是將軍府秦憶的面子，他們也可以說不給就不給——可見他們的靠山是刺史府；第二，阿福進牢獄還是出牢獄，就是他們一句話的事——意思是說，現在跟你客氣那還是看得起你，別敬酒不吃吃罰酒，到時候有牢獄之災可別怪咱們。

江凌心裡百念急轉，過了一會兒，這才微微一笑，坐下道：“趙掌櫃既如此給在下面子，在下如果就此離開豈不是太不懂事了？不過青菜每日產量有限，也就那麼幾棵，劉掌櫃出了大價錢買，我也沒辦法供給他更多，這個情況想必趙掌櫃也是知道的。而且在我家最困難最急用錢的時候，是趙掌櫃幫了我一把，做人不能忘恩負義，如果此時我棄劉掌櫃而就趙掌櫃，必會被世人所詬病。所以青菜之事還望趙掌櫃見諒。”

說到這裡她頓了頓，看到趙掌櫃的臉色隨著她的這番話變得越來越難看，話題一轉，道：“不過，我還有一樣更為絕妙的秘方，一直沒有拿出來讓世人知道。既然趙掌櫃對在下如此盛情，在下便以此方來回報趙掌櫃厚愛。”說完道，“讓廚房端上一碗青菜湯和兩個碗來。”

趙掌櫃對隨從道：“按江公子的吩咐做。”見隨從應聲而去，他這才對江凌作了一個手勢：“江公子請用茶。此茶是江南所產貢茶，老朽好不容易才得了一點兒，專門用來招待貴客，公子嚐嚐。”

江凌自從進了這福臨樓，便一直存有戒心，告誡自己不可喝這裡的任何東西。雖然她覺得趙掌櫃沒有必要給她下藥，但小心駛得萬年船，還是謹慎些好。此時見趙掌櫃一再盛情相邀請她喝茶，笑道：“在下是窮苦出身，這金貴的茶到了在下嘴裡，也就是個牛嚼牡丹，不知其味，大煞風景。在下還是不要糟蹋這好東西吧。”

趙掌櫃笑道：“江公子可不要妄自菲薄。就憑公子這一身絕技，賺大錢那是輕而易舉的事——便是想去做個農官，那也不是不可能的。再說，茶這東西，既制了出來，就是給人喝的，江公子如此神逸俊秀的人物，喝了它那是它的造化。”

江凌笑了笑：“謝謝了。不過，我真不渴。”

趙掌櫃被她這話說得噎住了，好半天沒有作聲。人家都說不渴了，你那茶再好，似乎也沒有喝的必要。

江凌說完那句話，眉頭卻是輕輕蹙了蹙。她一直想知道，這趙掌櫃到底知道她多少底細。其實按道理說，他們既然把味香居里的那些事打聽得那麼清楚，那對於她這個人，沒理由不去探聽明白。而要打聽她，也不是很難的事。到青山村去問問也就差不多了。可剛才她那麼一試探，說自己是窮苦出身，趙掌櫃既知她的身份，自然會出言反駁，卻不想這趙掌櫃說起話來滴水不漏，果然是隻老狐狸。

掌櫃的要湯，廚房裡自然手腳麻利。這說話間，隨從便端了一碗青菜湯上來，放在桌子上。

江凌也沒等