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在花費大半個晚上以及隨後的一個白天將新成員安置下來、並逐一強化了他們的忠誠過後，整個駐地也隨之進入到了一陣繁忙中……投誠人員的例行訓練、派遣部分精銳人員前往駐地周邊的居民點徵收糧食、對哨所大門等防禦進行加固，以及增加箭矢、投石等消耗品的儲備……

事實上，由於阿蘭迪斯拒絕出售手中的弩弓，希爾克甚至還考慮過建立一支弓箭手中隊……但考慮到培養弓箭手所需的大量時間以及駐地的實際情況，後者最終還是打消了這個想法。

另一方面，正如術士之前設想的那樣，僅僅在希泰德哨所易手後的一個多星期、也就是駐地獲得一批新人員補充後的第三條，由周邊幾個山賊勢力組成的“聯軍”便進入了駐地的視野範圍中。

甚至不等簡短的喊話談判完全結束，阿蘭迪斯的火球、以及來至防守方的石塊與弓箭便從哨所大門兩旁的瞭望塔上出現並落在了聯軍頭頂……

在哨所本身的天然防禦充當盾牌，而術士彷彿不會停歇的法術充當長矛的情況下，在付出了兩名中低階法師受傷與陣亡、大量人手摺損的代價後，在草草完成收斂屍體工作後，在一片互相指責的謾罵中，士氣已挫的聯軍很快四分五裂。

經此一役，暗翼傭兵團也隨之進入到表面和平階段。

在研習法術或召喚之餘，僅僅數週的時間，被術士或是其的召喚生物發現、進而被阿蘭迪斯親手解決的刺客便就達到了兩位數……若不是希爾克考慮到阿蘭迪斯離開以後的防務空虛、繼而決定將刺客們的屍體倒掛在哨所外牆任憑烏鴉啄食，類似對水源投毒、或是針對駐地大小頭目的刺殺行動還會持續下去。

作為回擊，在希爾克對駐地的防守策略進行調整的同時，阿蘭迪斯也主動肩負起了反偷襲的任務……

藉助骷髏馬的高機動能力，僅僅是新年到來的一週內，惡魔巫師的名號便藉由風雪的呼嘯傳遍了希泰德周邊數百里格的地區……有時在連續偷襲相鄰較近的山賊營地時，那些循著血腥與瀕死者慘叫趕來的食腐飛禽甚至顧不上朔風的吹拂，並爭先恐後的加入到術士的行列中去。

對此，阿蘭迪斯也沒有刻意去驅趕這些渾身散發著腐爛惡臭的飛行單位……在術士看來，這些被普通人視為災厄與死亡象徵的生物還擁有動搖敵方士氣的功用……這和西征中蒙古主力部隊往往坐等難民將防守方陣線衝亂，然後將強弓鐵騎威力完全發揮出來有著異曲同工之處。

而令視線轉回到希泰德哨所，久攻不下、且面對己方傷亡人數不斷增加、士氣低落，而後院又連連起火的窘境，聯軍也不得不開始同暗翼山賊開展較具有誠意的談判。

在暫時無法分出高下的情況下，本地山賊勢力的長期內訌必然會遭致周邊其它勢力的吞併，何況術士每到一處必然燃起一座山頭的舉動已經在相當程度上動搖了各本地勢力的統治。

當然，正慶幸其同阿蘭迪斯站在同一條船上的希爾克也很快同山賊頭目們達成了停戰協議……畢竟暗翼也經不起長時間的包圍戰，既然有機會獲得發展的機會，那希爾克也沒有必要去立即爭個你死我活。

數天之後，在數次偷襲中獲得了不少武器裝備和屍體的阿蘭迪斯也意猶未盡地回到了希泰德。

返回駐地的術士也變得更加沉默寡言，除了在白天例行的法術練習，阿蘭迪斯在大部分時間都單獨呆在房間中冥想，或是將獨自戰鬥中獲得的經驗一一紀錄、進而同繳獲的法師筆記與日誌進行比較……為此，在一兩次並不愉快的談話後，駐地內有關阿蘭迪斯與蘇珊牧師的傳言也隨之減少了很多。

時至二月末，眼見冬天即將結束，且阿蘭迪斯也有了一些不耐煩，希爾克也決定趁著春季各勢力存糧缺乏、無力製造摩擦的空隙執行當初的協議。

何況之前在索拉姆家族墓地中獲得的財寶已經被陸陸續續花掉一部分，且因為專注於內部發展而沒有外出買賣所造成的財務赤字，希爾克對於金錢的渴望甚至還要大大超過阿蘭迪斯。

剛剛進入羅姆尼地界，中途落下的大雪也不得不讓三人以及他們的坐騎重新換回以灰白為主色調的冬季偽裝。

沒過多久，阿蘭迪斯也從當地居民口中獲得了一些糟糕的資訊：作為三人的此行目的地……亞奎森家族墓園在很久以前便被很多夥盜墓賊光顧過，甚至在盜墓活動最猖獗的階段，某個人多勢眾的盜墓團乾脆封鎖了整個山谷……

“……恕我直言，三位尊敬的閣下~~~那裡除了斷裂的墓碑、空空如也的墓穴外真的什麼也