南口音，北方人分不清，他們一聽就不同，是富陽話不是東陽腔。

筆跡不對。

相貌不同，非滄桑而至，此人十數年前流落此地，記不得身世前塵，帶來的醫者說因其當年似中過毒，餘毒未及時清除所致。

不是啊……

任昆暗籲一聲。

很失望。

雖然有心理準備。但在沒確認之前，人們更願意傾向於期望的方向，相信運氣的眷顧。

可惜了！幸虧沒提前告訴小丫頭……

“侯爺，求侯爺施恩，幫小人尋親……”

被證實錯認的那人撲通跪下，連連叩拜：“求侯爺施恩……”

尋親？

這費時費力的差事，豈能隨便應承？

永安侯不屑於敷衍落難之人，但若真應下……他的人哪是用來做這個的？

“侯爺，求侯爺援手。”

這次跪下的是李掌櫃。

紅著眼圈，聲音哽咽：“富陽與東陽相鄰，同鄉有難，理當相幫。尋親的人手花費櫃上備有專項開支，只求侯爺出面照應……”

觀此人言談舉止，定是讀書人家出身，富陽不大，有範圍的尋找還是有可能找到的。

此人不知家鄉哪裡姓氏名誰，流落小鎮，形同乞丐。雜貨店東家心善，不時施捨些食物才使他免於餓死街頭。

後聽說他會寫字，幫他在雜貨店門前支張門板，給人寫信讀信。收幾文錢，連帶著大家的賙濟，有上頓沒下頓的，勉強過活。

天長日久。鄉人見他識字多算帳快，過年還能寫對聯，就有人將自家半大的孩子交他看管，既跟著識字算數，又免了熊孩子無所事事到處惹禍。

他脾氣好有耐心，孩子們喜歡跟著。

至於束脩，吃穿用度一概不拘，各家視自己經濟能力決定，一把雞蛋兩塊點心一雙鞋幾個大錢，無所謂多少。

私下裡已親如一家人的雜貨店東家為他抱屈。他卻通明得很：

若沒有您和鄉親們賙濟，早就沒我這個人了，承蒙大家信得過把孩子送來，束脩有多有少，橫堅夠吃就成……

連自身是何人都不知曉。若還糾結錢財身外物，白讀聖賢書了……

此番見面，失望的並非僅是外來人，天降驚雷地意外之後，他也滿心欣喜，以為會是親人重逢，以為終於知道自己是誰！

天生萬物。皆知父母，只有他，飄流異鄉，不知祖宗不明故鄉……

眼前這位突然出現的永安侯無異是救命的稻草，黑暗中的曙光，他不能什麼也不做。眼睜睜地看著貴人離開。

……

“侯爺，請援手相助。”

衛決明深躬：“在下在富陽也有一兩位同窗，地面熟悉，或也有些許作用。”

感同身受，感同身受。

一想到三叔可能如眼前人一樣。亦曾在某個地方，罹患重病身無分文，流落街頭，乞食為生，他的心就如同被刀子割……

眼前人有幸，遇到的都是善心人，若是無人伸手相幫呢？縱使海難逃生，也難脫飢寒交迫的窘境。

衛決明與李掌櫃打定主意，不管永安侯答不答應，他們必定是要幫忙的。

找侯爺，是因為透過官方途徑，會更快捷便利。

而且不知此人因何遭難，若涉及家財相爭私仇在身，有永安侯的大帽子罩著，地方官紳必定會照應一二，不敢隨意造次。

“……都起來吧，此事本侯應下。”

看衛決明和李掌櫃滿臉慼慼然，他若拒絕，定會落個冷酷無情。

別人怎麼想無所謂，關鍵是回頭小丫頭定會知道，屆時她讚一句侯爺理智，自己恐要無地自容。

“……你是跟本侯的人同時起程，還是先等信兒？”

就是有目的而去，也不可到奔到地頭就尋到親，少不得蹉跎些時日。

“小人在此地生活多年，與眾鄉親甚是親厚，非是此鄉不好才尋親……小人等信兒就好。”

嗯，還算明理。

“放心，本侯應允的事情，定會給你個交代。”

目標明確，線索清楚，這個，比找小丫頭的父親容易多了。

李掌櫃將錢袋子留下，又留了自家酒樓的地址名號，囑他若有為難事，託人帶話，鄉里鄉親的，一定盡力。

尋親無果。又見落難人。

一行人垂頭喪氣離開了小鎮。

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