家中的淒涼多於歡喜。他在辭別了許久的院子裡轉悠著，看見那些少人居住的房屋，長滿青苔的甬路，跌落在院裡的枯枝敗葉，心中不禁升起一陣陣惆悵。向桂的大房、有備的聾奶奶病故後西院也沒了人。後院裡，群山也走了，牲口也沒了。尤其當他看見父親向文成撲著身子伸出雙手歡迎他進院時，更覺酸楚難耐。如果不是慶祝會馬上開始，也許他會痛哭一場的。但是他聽見了慶祝會的鑼鼓聲，才暫時告別奶奶和娘，伴著父親向文成一起趕往茂盛店。在茂盛店門口，喜慶的氣氛立刻包圍了他們父子。眾人紛紛向他們打著招呼，糖擔兒走過來對向文成說：“鄉親們再集合可再不用我敲鑼了，你想攔都攔不住他們。”說話間西貝一家四口過來了，前頭是大治、小治，他們用個笸籮抬著西貝二片；大糞牛走在後頭。二片歪在笸籮裡，看見誰都不說話，看見向文成也像沒看見。失去了雙腿的二片，大體就是這副模樣了：他連跳也跳不動了，看見人也就沒了言語，兩隻眼只盯著一個地方。二片被抬進會場，大糞牛在向文成跟前站住，他關心的是他的號。他問向文成：“鄰家，有我的號沒有？”

向文成說：“你就等著吧。”

大糞牛說：“可別拿你鄰家取笑，這糞和牛都不好對應。”

向文成說：“糞和牛都好對應。你的號在笨花準是首屈一指的。”

茂盛湊過來問向文成：“我的號哪？”

向文成說：“你的名本來就文雅，用哪個字都行，不必大動。”

一個叫甘巴巴的老頭走過來對向文成說：“我的名字髒乎乎的，可該體面體面了。”

向文成說：“喝號喝的就是個體面，這也是咱一個村子的體面。”

前街收雞的老頭也來了，他看見向文成，也想問自己的事，張了張嘴，不知為什麼沒有問，躲躲閃閃地消失在人群裡。

縣長尹率真來了，區長甘子明來了，西貝時令來了，走動兒來了，奔兒樓來了，佟繼臣也來了。嫁出去的閨女們也回來了，閨女裡有素和安。所有能回笨花的人都回來了。頭一天，同艾還讓三靈給小妮兒捎信兒，讓她回來。可小妮兒對三靈說：“我不能回去，我沒為抗日做過什麼事。”三靈又去叫甘運來，甘運來說：“我不回笨花了，開會那天我想一個人到向大人的糞廠坐一天。”同艾沒有給向桂捎信兒，她知道，這場合是不會有向桂的。

八年來，茂盛店裡從來沒有過這樣的熱鬧：一個用門板和蓆棚搭起的戲臺矗立在西牆根大椿樹下，從前這裡是花市，逢集時擺滿地的是花包。大會按照預定程式開始了，甘子明上臺先講了目前形勢，著重介紹了日本投降的經過。他強調說，日本投降並不是他願意投降，是被我們打的！他身後坐著尹率真和縣區領導，向文成也被邀請在臺上就坐。

甘子明講完話，是與會全體為笨花村在抗戰中死難的烈士默哀。

該是助興演出了，臺上的人走下來，又在臺前坐成一排。戲臺騰出來了，戲班領場的把臺上的桌椅掛上桌帷椅披。鑼鼓按規矩打了頭通，又打了二通，《光榮牌》的演出開始了。

《光榮牌》演完了，尹率真也才為臺上臺下鬆了一口氣。他對向文成說：“剛才我還真為王滿倉捏了一把汗，真要有人上臺打他一頓可怎麼辦？”向文成說：“真有人上臺鬧騰，就成了活報劇，也不賴。”

戲演完了，該喝號了。年輕人只知道沒完沒了地為王滿倉和桂香起鬨，老人們等的可是喝號這時刻。喝號人是甘子明，他是區長，又是笨花人。甘子明早就叫奔兒樓把老人們的號寫在了一張大紅紙上，並有一行大標題：“一九四五年笨花村老人尊號一覽表”。甘子明藉著臺上的桌圍椅披，把紅紙展開鋪在桌上，音調抑揚頓挫地念起來。他把每位老人的每個號都準確無誤、清楚明白地送進老人的耳朵裡。坐在臺下的人，聽著那些由小名對應出的妙趣橫生的尊號，拍著手，叫著好。

並不是所有人對自己的尊號都十分滿意，他們把自己的號和別人的號作著對比，“攀也”著。但是，畢竟滿意的居多。西貝牛對自己的尊號最為滿意，他對甘巴巴說：“看我這體面勁兒，叫了一輩子大糞牛，現在是老肥。文成和我到底是鄰家。”哪知甘巴巴也對西貝牛誇耀著自己的號說：“我哪，號老香，從今往後我就不臭了。”

甘子明為鄉親喝完號，又告訴大夥兒，這張一覽表將貼在茂盛店的大門上，有不明之處還可以再去細看。見人們情緒高漲，他就又打趣說：“光聽音兒也不行，還得看看自己那個字，得知道這‘肥’怎麼寫，‘香’又怎麼寫呀！”