的椅子上，示意尹率真坐上手椅子，說：“不用猜了，無非是勝利訊息，好訊息猜都猜不過來了。”尹率真說：“勝利訊息不假，這訊息可比廣島的原子彈還重要。”向文成說：“莫非還有比日本徹底戰敗更重要的事？”尹率真呵呵笑起來說：“到底又沒有難住你。我知道《冀中導報》來得不會這麼快，我是從無線電裡聽到的，新華社和中央社都廣播了，這真是天大的新聞：在日本戰敗已成定局的情況下，他們的天皇被迫下了投降詔書，宣佈無條件投降了！這是千真萬確的事實，這一切就發生在昨天。”

似這等天大的新聞，向文成不是想不到，他是拿不準這訊息將出自哪一天。前些天蘇聯在遠東的出兵，後來廣島的原子彈爆炸，華北抗日戰場的節節勝利，延安又發出了向日本人最後一戰的指示……這都預示著日本戰敗已經為時不遠。向文成計算的只是日本承認戰敗該出在哪一天了。今天尹率真竟把這訊息這麼快就帶給了他，向文成坐在下手椅子上，反倒目瞪口呆起來。接著，悲喜交加的思緒一古腦從心中湧起。他手忙腳亂地在桌上一陣摸索，像在找什麼東西，又分明不是在找東西。眼疾過後的向文成，在萬分激動中常常是伸出雙手一陣摸索。尹率真早就發現了向文成的這個變化，今天當他看見伸出雙手東摸西摸的向文成，眼睛便潮溼了，他掏出一塊手絹擦了擦淚溼的雙眼，鎮靜住情緒說：“文成，我們勝利了，就剩下高興了。你我不必再說一些血沒有白流、頭顱沒有白拋的互相安慰的話了。前面的路還很長，咱們應該越活越節在才是。現在咱們的任務是先慶祝一下勝利。”

尹率真說應該慶祝勝利，應該活得節在，才又使向文成的情緒恢復到正常。他接過尹率真的話題說：“老尹，這勝利必得慶祝，我讓秀芝去請甘子明吧。”誰知向文成的話音一落，甘子明就走了進來。他說他回來也是專給向文成通報日本投降的訊息的。他本想約尹率真一起來笨花，卻不知尹率真已先他一步了。圍繞著抗戰勝利，三個人還是說了許多瞻前顧後的話，才把話題轉到笨花將如何慶祝勝利這件事上。他們都覺得，笨花村應該開一個慶祝會，慶祝會應該有以下幾個內容：

一、在茂盛店召開笨花村民慶祝勝利大會；

二、由甘子明介紹日本無條件投降的經過；

三、為笨花村死難烈士默哀；

四、編一齣戲以資助興；戲由向文成編寫，內容自定；

五、在慶祝會上為笨花的老人們“喝號”；

六、尹率真致祝辭。

三個人一邊說，甘子明一邊在本子上作著記錄。

尹率真覺得慶祝會這樣開很是圓滿，但對會議第五項的“喝號”尚不知其內情。他是外縣人，覺得這件事十分新鮮，便向甘、向二人請教，他們告訴他，喝號本是兆州一帶的民俗：人老了就要有個號。小時候大人為孩子取名隨意：小貓、小狗，乃至巴巴橛子都可以叫；但是這些名字對於一個老年人便不再適宜。你總不能面對一位七老八十的老漢說：“哎，小狗子！”那麼，人到了這個年紀就該有個尊稱，這尊稱便是“號”。“號”要由撰號人先為村人編出，再透過一個儀式當眾“喝”出。借個熱鬧場合，在戲臺前喝號是個最好的時機。說到“號”，應由三個字組成，第一個字為姓，第二個字為“老”，第三個字為號。比如甘老茂，向老盛……號與本人名字的意思多有聯絡，比如佟小狗，就可能被喝號為佟老守，取其狗守戶之意。有時，撰號人為人撰號也常反其意而撰之。

轉眼抗戰已八年，笨花村有八年沒有喝號了，八年來“積攢”下不少老人。現在這當是個一舉雙得的好時機，既慶祝了勝利，又圓了村中老人的心願。要緊的是喝號前得有撰號人，喝號成功與否，就看撰號人的智慧了。

尹率真興致勃勃地聽了喝號的來龍去脈，說，似這等民風，著實應該大力推廣。這裡除包含了尊老的意識，還是村中的大文明所在。尹率真說他就單等這一天了。當問到誰是撰號人時，甘子明說向文成就是個撰號專家。

尹率真告別向文成和甘子明，只待出席笨花的慶祝會了。向文成就和甘子明著手為笨花的老人撰號。他們先把笨花的老人作了統計，以五十歲為限。原來抗戰八年過後，笨花年逾五十的老人已經有大幾十人了。笨花人遇事排戶籍，習慣從后街開始，繼而套兒坊，繼而向家巷，最後是前街。后街第一家便是佟法年。為佟法年撰號，是向、甘二人的第一個難題。早年為官地打官司時，佟法年本是他二人的對手。現在要給佟法年撰號，從感情上講，向文成、甘子明有點不情願。