“如果你不給它們用藥，那你的馬匹損失會是怎麼樣呢？”

“我說不準。”

“那麼猜猜看。”

“在我看來，似乎某些動物對那種叮咬有一種天然的抵抗力。很少一部分，比如說，5％吧，會表明不受該病的感染。其他的大約有30％～40％的馬匹感染後會恢復過來。其餘的就死掉了。任何感染過此病而又恢復健康的動物都會對病毒具有免疫力。”

“你怎麼知道這一點的？”

“土著人最清楚這一點。”

“在你照料下的馬匹有多少感染後又恢復的呢？”

“大多數感染的馬匹在服藥之前，病情就已經到了無可挽回的地步了。不管怎樣，有十八匹具有免疫力。”圖拉斯迅即又強調了一下，“它們具有免疫力了。”

“那麼，圖拉斯，我將需要相當多的土著藥劑作為儲備。你能為我弄到這種藥嗎？”

“我能做得更好。這種藥物我已經研究差不多九年了。雖然那些部落成員守口如瓶，不洩露藥劑的配方，我還是親自發現了他們所用的藥材。當他們的婦女在採集藥材的時候，我已經暗地裡監視著她們了。”

“你會把它出示給我看嗎？”

“當然，巫師，”圖拉斯欣然同意。“但是，我還是要再一次地提醒您，即使藥物能治療，許多馬匹還是要死掉的。您的灰牝馬太出色了，不應該經受那樣的風險。”

泰塔笑了。很顯然，圖拉斯對“雲煙”情有獨鍾，他想要留住她和他在一起。“你所告訴我的一切我都會認真考慮的。但是現在我主要關心的是要知道療法的秘方。”泰塔說。

“經拉巴特隊長的允許，我明天就會帶你們進入森林去採集漿果。到達生長這種植物的地方，騎馬也要用幾個小時的時間。”

“好極了。”泰塔很高興。“現在給我描述一下你們跟隨蒂納特長官南行的情況。”圖拉斯向他們講述了他所能記憶的一切，而芬妮則在粘泥板上做筆記。當他講完的時候，泰塔說道：“你所告訴我的一切，圖拉斯，是極為珍貴的，但是現在，你必須教會我們如何辨認出蒼蠅地盤的邊界。”

圖拉斯把食指放在芬妮在粘泥板上畫出的草圖上。“向南行大約第二十天的時候，你們會來到像處女的乳防一樣的兩座山前。在相距有幾里格的地方，您就能看到它們了。那山脈就是邊界的標誌。此外，我建議您不要帶著那匹灰色牝馬。您會在那個不幸的地區裡失去她。”

第二天早晨，當他們出發去尋找那種漿果時，拉巴特隊長和他們一起騎行在泰塔的馬旁。馬匹的步伐輕鬆，他們有大量的機會交談。

幾個小時過去了。圖拉斯帶著他們進入了一個巨大的野無花果樹林，它們沿著尼羅河的岸邊生長，在深深的峽谷裡延伸著。大多數的枝椏上都懸掛著曲曲彎彎的藤蔓，在那上面，結滿了一串串的紫紅色的漿果。芬妮、圖拉斯和他從要塞帶來的三名士兵，都爬上了樹，每一個人都在脖子上掛了一個皮質儲存袋，用來裝採摘的果子。當他們從樹上吃力地爬下來時，手都被染成了紫色，漿果發出了一股讓人噁心的腐臭味兒。芬妮捧了一把送到“旋風”嘴邊兒，可是那小馬駒拒絕了它。“雲煙”同樣地討厭它。

◇歡◇迎◇訪◇問◇虹◇橋◇書◇吧◇

第100節：血腥的征途（31）

“那不是它們喜歡的味道，我承認，但是如果你把它混入高粱面裡烤成餅，它們就會愛吃了。”圖拉斯說道。他生起了火，在火焰上放上幾塊平板的河石。當它們被加熱時，他演示瞭如何把果子鑿成糊狀，然後再加入高粱面。“比例很重要。一份兒果子要加五份兒麵粉。如果果子的比例超量，馬就會不吃，或者如果它們吃了，就有可能會瀉肚。”他說明著。石頭板已經熱到有爆裂聲了，他把混合好的麵粉一捧捧放上去，直到烤成硬實的餅為止。他將它們放到一邊晾涼了，再開始另一批。“這種餅能儲存好幾個月不壞，即使在最惡劣的條件下也是如此。即使當這種果餅長出綠毛時，馬匹也會吃的。”

芬妮拿起來一張，結果燙了她的手指。她從一隻手拋入另一隻手，顛來顛去的，並且在餅上面吹氣，直到它完全涼下來。她把它拿到“雲煙”面前。她聞了聞，顫動著她的鼻孔。接下來她叼住了它，翻動著她的眼睛對著泰塔看。

“吃下去，你個傻傢伙，”他嚴肅地告訴她，“吃啊。那對你有好處。”

“雲煙”津津有味地嚼著，幾片碎片從她的嘴裡掉下來，但是她把嘴裡的全吞吃下去