！總要讓她自己成熟，自覺懂事才是！”對於沈絕心進出青樓之事沈夫人自是清楚的很，所以睜一隻眼閉一隻眼，只因她知道，心兒無非是玩兒心未退，進去湊湊熱鬧罷了，並不能真的做些什麼。心兒聰穎，絕不會讓她人知曉她費盡心思想要掩藏的秘密。

聞言，沈老爺垂眸沉默了片刻，再抬眸，他深深的嘆了口氣，道“夫人說的有理，若要她成熟，須得她自己自覺才是。所謂成家立業，男兒當先成家而後立業。也許她成家之後，自會收斂脾性。想來，蘇知府的千金如今已到了出嫁年紀，待心兒的傷痊癒，我便帶她去蘇府提親。”她們本就是娃娃親，何況今年和沈家爭搶玉石採集生意的商家又多了好些，若能和蘇知府結成親家，對沈家的生意有百利而無一害。

第八章　應親

“不可！”誠然心兒為男子裝扮，且府內上下皆不知曉，但女子就是女子，如何能像男子那般娶得妻室？更何況，一旦被那蘇家的千金發現，沈家豈非難逃罪責？沈夫人本意只想讓孩子替她走完她所無法走過的路，又何曾想過待她成年，便要因了‘男子的身份’娶妻成親。

“夫人？”沈老爺對夫人的態度甚是不解，心兒成親是好事，何況對方是蘇州城的知府，兩家聯姻，對沈家的生意更為有利。沈家有財，卻終要忌憚官府三分，若和蘇知府成了親家，便是權財雙收，豈不樂哉？！

沈夫人自知反應過大，遂平和態度，生怕被老爺覺察出有所不妥，“老爺，我的意思是，心兒如今還未醒來，提親之事，總要她願意才是。心兒這般年紀，是該成家，但總要尋個她喜歡的，不然日子也不得順心。”

“夫人多慮了。”沈老爺見她不再怪責於他，當即握住沈夫人的雙手，緩聲道，“婚姻大事，本就為父母之命媒妁之言，蘇知府和咱們沈家也算門當戶對，更有舊時娃娃親在先，商人最講信用，既是訂過娃娃親，又怎可毀親呢？夫人，待心兒成親，我也算了了一樁心事。如此，也能放心把生意交予心兒搭理。我想，她如今心性不定，定是因為尚未成家的關係，若是有了妻室，行事定當沉穩妥當才是。”

誠是如此，若是沈家的生意都交由心兒搭理，她多年的心願也算了卻，對老爺的暗怨，自然減少幾分。沈夫人聽的是‘也能放心把生意交予心兒搭理’，猶豫的亦有和蘇知府結親之事。不過，依著這麼多年來老爺都不曾知曉心兒實為女兒身的秘密，就算心兒以男子身份娶親，只要比先前更加小心，定能隱瞞妥善。這般想著，沈夫人言語裡又留有迴轉餘地，“老爺，父母之命誠然在理，畢竟是為心兒娶妻，定然馬虎不得。心兒尚未醒來，何不等她醒了之後再跟她商討此事？你也知心兒的脾性倔強，若她能同意的話，便省去了不少麻煩。”

“好吧，我聽夫人的就是。”沈老爺向來對沈夫人的話言聽計從，一方面因著對她的珍護，另一方面則因著他逝去的岳父對他的恩德和信任。如此，他必要對夫人疼愛有加。想著方才夫人那般氣惱，沈老爺露出歉意的笑意，道：“夫人，我並非有意對心兒加以狠打，實在是太過氣憤。你，你就不要生我的氣了。”

“你也知你下手過狠嗎？”沈夫人最見不得沈老爺這般模樣，夫妻多年，心底的某處亦有一處柔軟因他而留，見他像個小孩兒般垂頭認錯，也不好繼續怪責，“心兒出生便帶有寒症，身體不若常人那般硬實。就算再氣憤，都不該施以重手，好在只是傷在皮肉，若是讓她寒症再犯，可叫我如何是好？！老爺，心兒不是小孩了，對她該以言語相勸，而不是藤條打罰。”

“唉，夫人就別再說這些了，我知道今次之事是我不好，我認錯便是。”沈老爺低頭更深，想進去瞧瞧心兒的傷勢，又因著剛才被沈夫人拒之門口而不得而入。既然夫人說了‘只是皮肉傷痛’，他也可安心回去處理生意。“夫人，”他退到臺階下面，道：“分鋪裡還有事情要處理，心兒這裡，就有勞你多加照料。”

“去吧，心兒這裡我自會親自看護。”望著沈老爺離去的背影，沈夫人不禁鬆了口氣。她回身將房門關好，拿起大夫給的藥膏繼續塗抹在沈絕心的身背。零散的條痕有好幾處滲出血跡，沈夫人不忍直視這些淋淋傷痕，塗抹過後便小心的給她稍作包紮。

許久，待藥膏完全滲進皮肉，沈絕心緩緩的睜開眼睛。她並不意外孃親的安靜守候，反而還她一個寬慰的笑容，儘管身背盡是火辣的痛意，言辭依舊不溫不火，“沒想到我的身子骨竟弱成這般，呵呵。。。”她強撐著坐起來，首先摸索枕下的白玉，“還在。”她稍稍放心，又道，“突然暈倒，讓娘擔心了