你可以舒舒服服靠著羽毛枕頭，和王后一起享受蛋糕時，怎麼會想騎著臭馬，弄得四肢痠痛，滿身大汗呢？”

“我不喜歡王后。”艾莉亞隨口道。珊莎聽了倒抽一口冷氣，即便是由艾莉亞口中說出來，她仍舊十分震驚。但艾莉亞卻滿不在乎地繼續下去，“她連讓我帶娜梅莉亞都不準。”她把梳子往腰帶裡一插，偷偷地朝她的小狼走去。娜梅莉亞小心翼翼地看著她逼近。

“御用輪宮本來就不是讓狼撒野的地方。”珊莎說，“而且你也知道彌賽菈公主很怕它們。”

“彌賽是個小娃娃。”艾莉亞一把攫住娜梅莉亞的脖子，可她才拔出梳子，冰原狼便使勁一扭逃開了。艾莉亞氣得丟下梳子。“你這個大壞蛋！”她吼道。

珊莎不禁微笑。以前臨冬城裡的馴獸長法蘭曾對她說過，有什麼樣的主人就會養出什麼樣的動物。她輕輕抱了淑女一下，淑女舔舔她的臉頰，珊莎咯咯直笑。艾莉亞聽見笑聲，轉身怒視道：“我不管你怎麼說，我就是要去騎馬。”她那張又長又頑固的馬臉露出一種即將任性而為的表情。

“老天爺，艾莉亞，有時候你才真像個小孩子。”珊莎道，“那我就自己去囉。你不去更好，這樣我和淑女就可以把所有的檸檬蛋糕吃完，好好享受美好時光。”

她轉身要走，艾莉亞卻在她身後叫道：“他們也不會讓你帶上淑女的。”珊莎還沒想好如何回嘴，她便沿著河岸追趕娜梅莉亞，跑得不見人影了。

珊莎覺得既孤單又羞憤，只好獨自返回下榻的旅店，她知道茉丹修女一定在等她。淑女靜靜地走在她身邊，走著走著，她的眼淚便掉了下來。她只不過希望一切都像歌謠裡描繪的那樣順利美好，為何艾莉亞偏偏不能當個甜美優雅又善良的好女孩，像彌賽菈公主那樣呢？有個那樣的妹妹該有多好埃

珊莎怎麼也想不透，年齡僅僅相差兩歲的姐妹，個性怎麼會差那麼多。艾莉亞要是個私生女就好了，就像她們的私生子哥哥瓊恩。說老實話，艾莉亞連長相都跟瓊恩非常神似，兩人都有史塔克家的長臉和棕發，卻完全沒有他們母親的容貌、膚色與頭髮。聽別人閒話，瓊恩的媽媽不過是一介平民而已。珊莎小時候，有一次忍不住問母親是否弄錯了，會不會是什麼古靈精怪把她真正的妹妹給抱走了？但母親只笑笑，然後說沒這回事，艾莉亞的確是她女兒，也是珊莎的親妹妹。珊莎想不出母親有什麼理由要騙她，便把她的話當真了。

好在走近營地，方才的種種不快都被她拋在腦後。王后的行宮外正聚集了一群人，珊莎聽見他們興奮地交談，像是一大群蜜蜂嗡嗡作響。行宮的大門敞開，王后站在木頭階梯的最上層，對著人群裡的某人微笑。珊莎聽見她說：“兩位大人，重臣們真是太周到了。”

“發生了什麼事？”她問一個認識的侍從。

“御前會議派人從君臨來迎接我們，”他告訴她，“為國王派出的榮譽護衛。”

珊莎迫不及待想瞧瞧，便讓淑女走在前面開路。人們見了冰原狼紛紛躲避。等她靠得夠近，只見兩名騎士單膝跪在王后面前，他們的鎧甲做工之精細華麗，使她目炫神迷。

其中一名騎士穿了一套雕工繁複，上了瓷釉的白鱗甲，燦爛得活像一片覆蓋初雪的潔白大地，白色銀線和鉤扣在陽光下熠熠發光。待他取下頭盔，珊莎才發現他原是個老人，一頭白髮和他的鎧甲顏色一般。雖然如此，他看起來卻老當益壯，一舉一動甚是優雅。他的雙肩垂繫著象徵御林鐵衛的純白披風。

他的同伴年約二十，一身精鋼打造的深綠鎧甲，綠如密林。他是珊莎所見過的最英俊的男子，體格高大魁梧，黑玉般的及肩長髮襯托出他修整乾淨的臉龐，那雙帶著笑意的藍眼，正好與盔甲的顏色交相輝映。他懷抱一頂鹿角盔，兩隻華麗的鹿角金光閃閃。

珊莎起初沒注意到第三個陌生人。他形容憔悴，神情冷酷，並未像其他人一樣屈膝下跪，而是獨自站在他們的坐騎旁，默默地觀望。此人滿臉麻子，沒有鬍鬚，兩眼深邃，面頰凹陷。雖然並不老，頭髮卻沒剩幾根，只在雙耳上面冒出幾撮，不過他把這些僅存的頭髮留得跟女人家一樣長。他硬皮衣外罩上鐵灰色的鎖子甲，雖式樣平凡，毫無裝飾，卻歷盡滄桑，看得出歲月的痕跡。在他右肩之後，可以見到一把髒汙的皮革劍柄，大抵是他的雙手巨劍太長，沒法佩在腰間。

“國王外出打獵，等他回來見到你們，定會大感欣慰。”王后正對眼前跪著的兩名騎士說話，但珊莎的視線卻始終離不開第三個人。他似乎也察覺到她凝視的壓力，緩緩地轉過頭