下所

有的人都派出來呻口果人手不夠，就跟事務官借調獵人和林務官。假如班和他的手

下就在其中，不論死活，你都必須找到。假如森林裡有‘其他人’，也一定要報告，你

必須負責追蹤並逮捕他們，9巨活捉最好店口道了嗎？”

“知道了，大人。”傑瑞米爵士說，“我一定辦妥。”

打那之後，莫爾蒙默默地騎馬沉思。瓊恩緊隨在後——身為司令的私人事務

官，這是他的位置。天色灰暗，瀰漫水氣，陰霾不開，正是那種令人急盼降雨的天氣。

林中無風，空氣潮溼而沉重，瓊恩的衣服黏緊面板。天氣很溫暖。太溫暖了。長城連

日以來“淚”如泉湧，有時候瓊恩不禁想像它正在萎縮。

老人們管這種天氣叫“鬼夏”，傳說這意味著夏季的鬼魂終於逃脫束縛，四處飄

蕩。他們還警告說，在這之後，酷寒便會降臨，而長夏之後總是漫長的冬季。這次的

夏天已經持續了十年，夏季剛開始時，瓊恩還是大人懷抱裡的小孩兒。

白靈跟著他們跑了一段，然後消失在樹林。身邊少了冰原狼，瓊恩覺得自己赤

裸裸的。他帶著懷疑的目光，不安地瞄著每一處陰影。他不由得想起自己還是個小

男孩時，臨冬城的老奶媽給他們講過的故事。她的嗓音和縫衣針的“嗟嗟”聲猶在耳

際。在一片黑暗之中，異鬼騎馬到來，這是她最拿手的開頭，之後她不斷壓低聲

音，他們渾身冰冷，散發著死亡的氣息，痛恨鋼鐵、烈火和陽光，以及所有

流淌著溫熱血液的生命。他們騎著慘白的死馬，率領在戰爭中遇害的亡

靈大軍一路南下，橫掃農村、城市和王國。他們還拿人類嬰兒的肉來飼養

手下的死靈僕役……

當瓊恩終於自一棵扭曲的老橡樹枝間瞥見遠方高聳的長城時，不禁感到如釋重負。這時莫爾蒙突然勒住韁繩，在馬鞍上轉過頭。“塔利，”他喊道，“你過來。”

山姆笨重地爬下馬，瓊恩看見他臉上的恐懼之色：他想必認為自己有麻煩了。

“小子，你胖歸胖，人倒是不笨。”熊老粗聲說，“剛才幹得不錯。雪諾，你也是。”

山姆立刻滿面通紅，急忙想要道謝，舌頭卻不聽使喚。瓊恩忍不住笑了。 ：

出森林後，莫爾蒙雙腳一蹬，驅使他那匹健壯的小犁馬向前疾馳。白靈自林間 ：躥出來與他們會合。他舔著下巴，口鼻沾滿獵物的鮮血。遠處，居高臨下的長城守衛發現漸近的隊伍，接著那低沉渾厚的號角便響徹原野；那是一聲長長的巨鳴，顫抖著穿越樹林，迴盪於冰原之上。

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號音漸弱，終歸寂靜。一聲號角代表兄弟歸來，瓊恩心想，起碼我也當了一天的遊騎兵兄弟。無論將來如何，沒有人能否認。

當他們牽馬穿過冰封隧道時，發現波文·馬爾錫正站在第一道大門內。總務長滿臉通紅，顯得焦慮不安。“大人，”他一邊拉開鐵柵門，一邊迫不及待地對莫爾蒙說，“有隻鳥兒捎信來，請您立刻來一趟。”

“嗯？到底怎麼回事？”莫爾蒙不耐煩地問。

奇怪的是，馬爾錫竟先瞄了瓊恩一眼，然後才作答：“信在伊蒙師傅手中，他在您的書房等您。”

“好罷。瓊恩，馬就交給你了。告訴傑瑞米爵士把屍體先放進儲藏室，等學士來處理。”莫爾蒙咕噥著跨步離去。

瓊恩和其他人牽著坐騎回到馬廄時，他很不自在地發覺大家都盯著他瞧。艾裡沙·索恩爵士正在校場訓練新兵，但他也暫停手邊工作，瞪著瓊恩，嘴上掛著一抹微笑。獨臂的唐納·諾伊站在兵器庫門口。“雪諾，願諸神與你同在。”他喊道。

一定發生了什麼事，瓊恩心想，非常不好的事。

兩具死屍被抬進長城腳下的一間儲藏室內，那是個從冰牆裡鑿出的陰冷房間，專門用來存放肉類和穀物，有時連啤酒也拿來這裡。瓊恩先喂莫爾蒙的馬吃草喝水，梳過毛後，方才去照料自己的坐騎。之後他去找自己那夥朋友，葛蘭和陶德正在站崗，但他在大廳裡找到派普。“出什麼事了？”他問。

派普壓低聲音。“國王死了。”

瓊恩大感震驚。勞勃·拜拉席恩上次來訪臨冬城，雖然那模樣既老又胖，卻似乎很健康，也沒聽人說他得了什麼病