部分世代居住在這裡的，大部分都是遷徙而來，有些人的身份就是當年戰敗的各國胡人之後，也有雜胡和軍戶、甚至還有部落主的部民。這些人戰鬥力不弱，只是散落而居，根本就不可能聚集在一起。

敕勒川何其大，如果人都聚集在一起，那一塊的草場很快就被啃禿了。

“你真是膽大包天……”花木蘭喃喃道：“你不但是個傻子，還是個瘋子……”

“花木蘭，我如今只要一閉上眼，就會夢見和我一起出營的那四百多人。他們相信副將的命令，齊齊守在黑山口，即使知道對面煙塵太大情況不對，也不肯後退一步……我一直在想，完全服從命令真的正確嗎？即使知道情況不對，也只能閉著眼自欺欺人，乞求上天憐憫，這對嗎……”

“……這實在是太愚蠢了。”

若干人的聲音哽咽著，但脊背卻挺得筆直。

“我回去求援的舉動，實在太愚蠢了啊！我當初就應該帶著我的家奴去前面打探清楚敵情，然後建議副將撤退的。我為什麼會自負到肯定自己能搬來救兵呢？就因為我是若干家的子孫？還是因為我的幾個家奴？”

“不……沒有人看中你這個。他們要的是軍情，是軍功，是唾手可及的人情回報。我只不過是一個一轉都沒有的小卒子，我居然覺得自己能搬來救兵……”

他一回憶起自己走投無路的拼命求著別人的那個場景，就有無法喘過氣來的衝動。他雖然知道大魏一切以軍功為重，卻不知道為了軍功的歸屬，人和人之間已經扭曲成了這個樣子。

戰無不勝攻無不克的大魏，究竟是用多少這樣犧牲的先鋒部隊換來的名聲？

“這一次，我不會回去求援的。”他跨上馬，重新握住鞍繩。“我不會回去。如果再這樣重複一次當初的錯誤，這些牧民就要死的和我的那些火伴一般，只能等來打掃戰場的隊伍。”

“你不相信自己的同袍戰友？”

花木蘭輕輕問出了聲。

“那你呢？我聽說你的將軍因為一點口角被同僚殺了，你被人如同挑選畜生一樣挑到現在的隊伍裡，過著連飯都吃不上的日子。你信任那些人嗎？你敢把命交給讓你餓著肚子打仗的人？”

若干人搖了搖頭。

“也許還有好人，也許還有可以信任的人，就像是王將軍。但是現在，我實在不想再賭了。我會讓牧民回大營報訊，但不會把所有的希望都放在他們身上。”

“花木蘭，請助我一臂之力吧。我去說服那些牧民，你來替我帶領這些牧人，我……我的武藝實在太差了，他們需要一個‘英雄’來證明他們的選擇沒錯。這一次，我是元帥，你是將軍，那些牧民就是我們計程車卒……”

他的臉上又一次出現了以往許多次懇求她時的表情。

“我很會指揮，真的。即使對方只是柔弱的羊羔……”

‘其實我也只指揮過羊羔。’

‘可是我看過很多兵書。《孫子兵法》、《戰略》、甚至是《便宜十六策》，我從小就在研讀。’

‘哪怕這輩子只有這一次，我也想堂堂正正的用自己的力量擊退柔然人，替火長他們報仇。’

‘我沒有卓絕的武藝，過人的本能，可是我是若干洞的子孫，我絕不是庸人！’

若干人的胸中有一團火焰在燃燒。

那火焰燒的如此兇猛，幾乎要撩穿他的心肺，向外噴薄而出。

要帶領羊群一樣計程車兵，需要一個獅子一樣的領頭羊才行！

他是牧羊人，做不了那隻獅子。

“請幫幫我！”

若干人在馬上低下頭去，雙手掌心向上攤開，行了個鮮卑人的大禮。

花木蘭沒有立刻回覆若干人，而是抬頭望向了天。

她想到了自己暗暗決定不會輕易暴露自己本事之後，乾的最魯莽的那一件事：

——勸說突貴回軍救王將軍的隊伍。

無論她說的多好聽，和突貴的解釋多麼的站得住跟腳，她自己心裡也明白，她真正的目的不過是為了救阿單志奇而已。

每個人都有私心，每個人都會為自己的認識的人交付私心。也會為了自己的私心做出各種美化和詮釋，試圖讓它變得合理且容易打動人心。

若干人的表情她再熟悉不過了。當時她跪在地上苦苦哀求突貴的時候，不也是這些說法，不也是這樣的表情嗎？

一個初出茅廬的小兵，一個沒落家族的後人，居然說自己很會指揮，即使被指揮的物件弱的像是羊羔…