“織田信長的妹妹阿市，和那個叫陸漸的小子麼？”陳勝微怔，隨之點點頭，道：“藤吉郎，你幫忙照顧一下寧先生。我進去看看。”木下藤吉郎忙不迭地答應了，當下接過寧不空，費勁地竭力把他拉到旁邊的屋簷之下，替他按摩胸口和人中。陳勝則提臂一揮，把人群撥開到左右，舉步走進場中。

舉目一掃，只見日間所見那名叫做陸漸的年青小子，右手執定一把長刀，身形下蹲，左足前探，目光飄忽，刀鋒向後。死死護住了身後一架倒在地上的木梯。身外約莫十步之外，是一名年約四旬，體格敦實，鬍鬚根根豎起有如鋼針的武士。他手執遍體漆成赤紅色的“朱槍”，挺槍與陸漸對峙。

不遠之外，又有一名體格瘦小，約莫十三、四歲左右的少年，正緊緊握著拳頭，似乎為對峙的其中一方打氣。他雙眼中全是怨毒和仇視，死盯著陸漸不放。則其怨恨物件究竟是誰，委實顯而易見。

陳勝自己是武道大行家，只隨意一掃，就發覺陸漸握刀的方法完全不對，擺開的架勢也全破綻百出。顯然並未正經學過什麼武功。而那手執朱槍的武士，架式明顯經過了千錘百煉，可見根基十分紮實。而觀其氣勢，更加沉穩如山。雖未有動作，但以陳勝看來，這武士的本領，絕不在《尋秦記》世界中，劍聖曹秋道座下四大弟子之邊東山、仲孫玄華等高手之下。比起陸漸，絕對要高明得多。不用多問，此人定是木下藤吉郎所說的織田家槍術教師橋本一巴無疑。

雙方明明強弱懸殊，但橋本一巴卻硬是不敢搶先發動攻擊。此番情景，在陳勝看來，委實怪不可言。唯一解釋，就是陸漸身上另有怪異，令橋本一巴不敢輕舉妄動。但究竟是什麼怪異，單隻這樣倒看不出來。陳勝饒有興致，當下也不出手干預，只交抱雙臂，作壁上觀。

橋本一巴不動，陸漸也不敢動。兩人目光如錐，凌空交接。場中氣氛沉如鉛鐵，在旁圍觀的那些普通武士，均覺承受不住。呼吸轉促，汗水順著額角流淌下來。

忽然之間，卻只聽得橋本一巴開口作霹靂大喝，聲雄氣壯，令在場所有武士都不由自主地為之一顫。原來這是此乃沙場交鋒，震敵之術。對手聞聲若按捺不住，必定應聲出手，橋本一巴覷見敵人破綻，便可一槍挑之。誰料陸漸竟然沉得住氣，依舊下蹲不起，並不為之稍動。

如此正眼對峙，原本便極耗精神，橋本一巴斷喝無功，反而徒自浪費心力。此消彼長之下，他背上赫然被汗水浸透重衣，雙腿也不住微微抖將起來。反觀陸漸，精力卻似源源不絕。對峙已久，仍然兩眼明澈，靜若深潭。旁觀其餘武士或許還看不出其中門道，但陳勝卻知，這樣繼續下去，橋本一巴將不戰而潰。陸漸居然能有如此本事，委實教人為之嘖嘖稱奇。

橋本一巴置身局中，同樣當局者清。他心知這樣下去，自己必敗無疑。唯一勝機，就只有搶先出擊。雖然剛才他也已經和陸漸交過手，知道搶先出擊並非什麼好主意，但總是勝過了這般束手無策。當下深深吸一口氣，就要挺槍進攻。將動未動之際，忽聽有人拍手大笑，道“橋本一巴、尾張一虎，槍下沒有一合之將。沒想到今日竟然遇上了敵手。”

橋本一巴精神鬆弛，收槍後退，道：“主公。”聲猶未落，只見織田信長帶著德川家康一起，手搖摺扇而來。四周圍觀的眾武士連忙齊齊躬身行禮迎接。織田信長擺擺手，道：“內殿裡不見了阿市，這孩子怕是頑皮，四處玩兒。我找了一遭，卻沒見著。聽到橋本的喝聲，便來瞧瞧。橋本，幹嘛和寧先生的外甥起了爭執？”

橋本一巴微微苦笑，把前因後果說了一遍，卻正和阿市公主有關。原來那瘦弱少年叫做倉兵衛，是織田家一名武士鵜左衛門的兒子。鵜左衛門曾經和陸漸打賭，把兒子輸給了陸漸當僕人。不過倉兵衛對此極為不忿，也並不把陸漸看作自己主人。根據橋本一巴所說，這個倉兵衛剛才忽然跑來向自己告狀，說看見了陸漸勾引阿市公主，還把她拐帶到佛堂屋頂上去，意圖不軌。倉兵衛已經悄悄把上房的木梯抽走，讓橋本一巴趕快跟他去解救公主，懲治陸漸云云。

日本乃化外之地，對於男女情愛之事，原本就不像盛行理學的大明朝那樣重緊。什麼男女授受不親，什麼女子無才便是德，什麼既然身為大家閨秀就該大門不出二門不邁……全日本上上下下，就根本沒多少人聽過，即使聽過也沒多少人把那當成怎麼一回事。畢竟，連日本天皇都窮得要賣字畫維持生計了。連朝廷公卿們的女兒很多都流落到花街柳巷了，還窮講究個屁啊。

連朝廷公卿這些全日本公認的文化人都如此，下面那些連大字都