一共也不值幾個錢。佟家倒是痛快，現錢一次給清，孟定國就揣著建寺院去了，那是浩大的土木工程，十分費錢的。

聽說應少言接了皇上頒的官位，不可能再去大漠找孟雨，孟雪終於絕望了。而蘇綺雲本來生兒子的氣，但也心疼兒子傷成這樣，此刻也忍不住了，打了應少言一個耳光。

孟雪原本還想，若是表哥去找哥哥，自己便看婆婆去哪裡，自己便跟去哪裡，此時卻是徹底失望了。蘇綺雲也不願繼續在京城陪著當京官的兒子，決定回西玉州，孟雪更是一刻也不願在京城多呆。於是三個讓應少言肝腸寸斷的女人，便相攜著上了馬車，帶著大包小裹，離了京城去往西玉州。

這真是應少言的人生最低谷，他甚至覺得，自己還不如像孟雨一樣消失在茫茫的大漠戈壁之中，還有幾分豪氣。

回到西玉州，孟雪更心疼可憐的父親，孟定國似乎變得執拗而頹廢。他一定要建一座令他滿意的寺院，裡面還要有一座十三層密簷的祈福磚塔。雄偉的寺院建好了之後，西玉州的百姓也敬仰這位傳奇的孟大人，紛紛將這裡作為一個精神樂園，香火很盛，而寺裡施醫施藥施粥，也是福澤厚重，造福了一方百姓。他並沒有跟任何人說這寺院和塔與孟雨有什麼關係，他一向不像夫人那樣信佛，但這座昭雨寺卻是他心中對於兒子實實在在的寄託。雖然夫人偷偷和他說，搞這麼大的寺院，孟雨若活著，年輕資歷淺，怎麼承受得起，可不要反而折了壽。孟定過卻很固執，他對應秀靈說：“我就是要讓閻王都不敢收他！”

而孟定國此時已經兩手空空，跟了空當初施不出藥來一個情景，甚至更困窘。但他仍然充當最大的施主，用以往的面子四處募錢，國朝百姓倒是都尊重這位大人，有錢人也都佈施慷慨。然而有一個地方他是從不去的，那就是應正雲府上。應正雲來看他，他正好和夫人，小雪三個人坐在桌前喝粥，吃著鹹菜。他什麼也沒有說，孟雪站起來給舅舅行禮。

應正雲看著這一家三口，一時無言，只嘆了口氣對孟定國道：“給少言一個機會吧，我們活著的人總要過得好。”

應秀靈氣的對應正雲道：“如今孟雨不在了，我們一家三口如此景象。大哥還有什麼說的，少言自己都沒有覺得愧疚，大哥愧疚有什麼用！”

孟定國這才放下粥碗，拉夫人坐下，他站起來對應正雲道：“我知道，我的女婿也不容易，但感情的事，無法相強。大哥是過來人，自然明白。”

應正雲呆了一下，只能搖頭而去。想著當年他負了應秀靈，如今自己的兒子負了小雪，他真的無顏再說什麼了。

兩年過去了。

這期間，三大派和應少言都不停派人去大漠尋找，而孟雨就像地遁了一樣，再無半點蹤影，所有的人都認為他確乎已經死了。笑笑還不死心，晴明散人抽不開身，阿怡便自告奮勇陪著笑笑去找。然而走遍了戈壁都沒有音信，幾個月之後卻在大夏聽說孟定國辭去官職之後，一家人生活已經十分困窘，每日只能喝粥吃鹹菜度日，阿怡第一個擔心起來。笑笑一看找孟雨也沒有希望，對阿怡道：“阿怡姑姑，我身上還有兩張表哥留下的銀票，一共一千兩。我們給孟叔叔寄去一些，再回京城開個醫館掙錢幫助孟叔叔吧。阿怡姑姑您也是醫中高手，我們一起。”阿怡嘆了口氣：“笑笑，姑姑聽你的。”

笑笑心裡嘆氣：“表哥，你的銀票笑笑本來是捨不得花的，如今幫助活人要緊。笑笑回到京城，也可以經常去給表哥上墳。”

花落花開，春去又春來，柳枝也綠了兩度。

又到了個晴朗的春天，京城無事。

這天，應少言下了朝，沒有讓轎子回府，而是直接到了臥虎幫。

他的武功始終沒有能恢復，身體也壞掉了，只是靠著天天服湯藥才堅持下來。他對皇上交辦的重任倒是很快適應，而且周旋於國朝各種勢力當中遊刃有餘。他已經由安國候又加封為安國公，皇上對他是須臾離不開了，一時也是權傾朝野。

然而他的個人生活始終沒有起色，父母給他寫的信寥寥無幾，孟雪只給他留了一句“等著你的休書”。

他每天獨自來獨自往，除了處理朝事，就是自己形影相弔。

轎子到了臥虎幫，應少言從轎中出來，彭澤天的大堂主姜威出來迎接：“小應大人，幫主在正廳等著您呢。”

正說間，彭澤天已經出來了，還在一邊走一邊穿衣，往身上拉著一隻袖子。

“小應大人，早朝上得早啊，我這裡才剛剛起床。江湖之人，隨便慣了，不要見怪。”