「小野先生很厲害啊，這麼年輕就在寺院裡修行了。」川崎千代子從小隨父母移民美國，所以相比較日本女性的內斂含蓄，她要率直得多。

她在美國念大學時候，曾研究過日本的宗教，知道志願當和尚的人必須就讀佛學院，因此和尚的學歷普遍很高，甚至還有碩士。

從佛學院畢業後，還需經過一到兩年的艱苦修行，才能進入寺廟當住持，過著與普通人沒什麼兩樣的生活。

眼前這個小野和尚年紀輕輕就在修行階段了，所以她忍不住誇讚他。

「您過獎了，比起住持，我實在不算什麼。」小野和尚微微一笑，風情萬種。

川崎千代子忽然覺得能來京都真是太好了，豔遇啊，對小野和尚的笑臉幾乎看入了迷，都沒有發現寺島真一落在了後頭。

「這座寺廟好深廣……」寺島真一感嘆著，除了屋脊高聳，氣勢恢宏的主殿堂外，還有四座由渡廊連線起來的旁殿，房屋的構架都很高，木柱是深褐色的，歷經滄桑的感覺。

走在吱嘎輕響的西邊長廊上，看著左側庭院裡茂密的樹林，以及林子傳來的鳥雀叫聲，恍若回到平安時代。

寺島真一停了下來，輕風乍起，帶著樹葉和泥土的氣息，這時，他聽到了極輕微的嘭、嘭的聲音。

聲音雖然很輕，而且混雜在一切自然響聲中，但確實是什麼東西掉落在木地板上發出來的。

風止。

嘭……嘭。聲音越發地清晰，好像從很深的地方傳來一樣，帶著低沉的迴音。

這種迴音聽起來十分熟悉，寺島真一猛然想起，就像是往井裡丟石子的聲音，沒錯，有種深而空曠的感覺。

——嘭咚！

突然一下響亮的，好像非常生氣的拍擊聲，讓寺島真一猛地迴轉身，瞪著剛才走過來的幽暗迴廊。

一個洋紅色的球體從長廊深處滾了出來，緩緩停在十步外的地方。

「皮球？」寺島真一眨了眨眼睛，確實是個皮球沒錯，他順著球滾來的路線，抬頭看去，在長廊的另一頭，深褐色的都有些發黑的柱子旁，站著一個七八歲的小女孩。

她可能羞於見到陌生人，小小的身子幾乎都縮排了柱子後，寺島真一隻能看見她齊肩的長髮，以及鮮紅色的繡著喇叭花圖案的和服袖子。

今天不是七五三（注：日本兒童節），孩子穿得這麼正式，大概是和家人一起來廟裡祭祀的。

寺島真一這麼想著，見小女孩仍不敢過來撿球，向前走去。

「真一！」川崎千代子響徹長廊地呼叫，讓他瞬間停住腳步。

「川崎姐？」寺島真一轉過身，看著快步走來的川崎千代子和小野和尚。

「是這邊啦！你走錯方向了，真是的，一個不留神，你就走丟了。」川崎千代子用一種說教的口吻道。

「我才沒有走丟，我只是想……」寺島真一想要說明情況，一回頭，皮球已經不見了。

「想什麼呀？」川崎千代子問道。

「不，沒什麼。」寺島真一心裡想，這孩子的動作真快啊。

「請稍坐休息，我去請住持大人。」十多分鐘後，小野和尚終於把他們領進一間佔有十五個榻榻米的寬闊禪房，他指了指一塊臨近外廊的地方，示意他們坐下等候。

「好的，辛苦您了。」川崎千代子鞠躬道，然後她把名牌手提包放在腳邊，以跪姿正坐。

寺島真一有點受不了這個姿勢，但也只能硬著頭皮跪坐著，表情僵硬地看著外廊，外廊連線著枯山水庭院，就是由石頭和白砂代替山和水，梳扒出來的自然景色。

漣漪紋路動感十足，像是水流的紋路，中央還有大小不一的兩塊圓石，後面則是草地和松樹，寺島真一覺得很有趣，可又看不出什麼寓意，認真思索起來。

川崎千崎代子從旁邊偷瞄著他，眼神有些焦慮，兩手的冷汗。

剛才真是太危險了，她怎麼能這麼大意呢？這幽深的古宅，走不完似的長廊和那個地方太相像了！只要一想起寺島真一深沉記憶中的片斷，川崎千代子就臉色發白，全身發抖，——那是多麼殘酷的生活啊！

根本不是人心能承受得了的痛！源賴忍一開始就提醒過她，「不要去探尋真一的能力」，可是她禁不住自己的好奇心，也想幫助真一找回失去的記憶，就偷偷地對他實施了催眠術，而後利用自己的靈能力，進入了真一的深層記憶中。

就好像踩入沼澤一樣，第一腳踩進去，她就感覺到了不對勁，強烈的情感