了去！”

“真的很可怕！”，想起在大慈恩寺見到的情形，蕭泓靠在長兄懷裡輕閉了眼睛。那日近在咫尺親見的血光對他而言，如同惡夢。

“蕭泓！”，蕭澤正色，扶起了弟弟的雙肩，強調道：“那日你見到的人和事，從今天起給我統統忘掉，不要再跟任何人提起！”

“他的妻兒也不行？”，蕭泓咬了咬唇，心有不忍。那日所見，他只告訴了父親與長兄，連姐姐那兒都沒提過。

蕭澤輕哂，“他家只有個五歲的女兒罷了，能做什麼？”

是呀，如畫中純白乳羊一樣的嬌小女兒家，能做什麼？蕭泓垂下了長長的眼睫。

“跪羊圖歌？”，蕭澤有些無奈地攬著心軟的幼弟長吁口氣，腦中模糊掠過些閃想。

越想越覺著可行，蕭澤興奮地站起身，把小弟高高地抱了起來，在梅塢前轉了個圈，“皇帝好名，是個想當千古明君的！”。

第23章　歸鄉路漫漫

七月初二，洛京西郊十里折柳亭，剛在黎明時分下過一陣兒透雨的天空，碧空如洗。

驟雨歇，天朗氣爽，宜上路，也宜送別。

不算大的六角亭，被裡三層外三層的人群圍得密不透風，遠遠望去只能看見青瓦飛簷翹首，殘淚點點。

亭內外無論老幼，一律的青衣素袍，凝重莊嚴，雖不見朱紫，但依舊按著品級，自然有序。

眾人送行的是前任禮部尚書周顯，但人堆兒裡已有著幾個便服官員講究古禮地改稱他為周國老了。

從六月二十五日起，周顯連著幾天被已然重病輟朝已久的當今陛下召見。雖然被屏退的內侍也聽不真君臣兩個在一起究竟談了些什麼，但皇帝對著周顯數度流淚，撫背挽手、贈衣賜食的幾個親近舉動傳出一星半點，就夠讓一幫子勳貴大臣心中有了共識。

就在昨日辰時，聖旨頒到了周顯出獄後暫居的大慈恩寺，恩准了周顯的致仕，賞進正二品，準參與廷議國事，食全俸，賜安車駟馬、几杖錢帛……

周顯的五子，本還是白身的周柘也得了個六品奉議郎的虛官銜。就算目前周家長子周松還關在獄裡不得自由，周顯上表嚴辭求請以國法秉公論處其子，不枉不縱，但牢頭獄卒的臉色總歸是由冬入了夏。

若沒有半月前的憾事，象周顯這樣的歸鄉也可算是恩寵備至的榮退了。

幾位老大人飲盡杯中送別酒，對著周顯拱手行禮，眼角不禁浮上幾滴濁淚，非關交情，更多的是觸景生情，物傷其類。

被圍在亭中央的周顯，已不見幾個月前還如笑佛一般的團圓臉兒，入獄吃了些苦頭的驟瘦讓他的雙腮癟塌了下去，額上也多了幾條皺紋，更刺眼的是在數日內就覆滿了一頭的銀霜。

發如雪，如同亭中正幔蓋在黑陶骨殖壇上的白綾布一樣。

身體髮膚受之父母。陳朝雖說講究停靈三月，入土為安，但周顯出獄後親洗兒身，懇請了大慈恩寺的和尚們做了法事，待周柘頭七一過，就行火化。

雖也有人暗自詬病原掌禮部的周顯在兒子葬儀上居然過分的不講究，但總歸是念著他的失兒之痛，眾人也對此默然不語。

被同情著的周顯，眸光低垂，透著安祥，靜靜地凝視著正在周柘靈前行禮的小兒。

不同於此前兄長高績的三頓而起，年幼的高維稽首長拜，端正肅穆，又帶行雲流水般的節韻，莊重非常。

“小兒高維曾從周家五弟習過兩年畫，雖無師名，卻有師實。”，高恭向身邊人解釋著，聲輕語悄，但不妨礙如漣一般向四邊散去，就連幾位持重的老大人也暗自點頭讚許。

高績對逝去的世叔行禮有節，而高維的大禮卻更有情。

周顯明顯也對高維更喜歡些，待他禮畢起身，就將小人兒拉到了身前，帶著幾粒淡褐斑點的大手攢緊了一隻小手，聲音發澀地輕喚了一聲，“好孩子！”

再望向肅容立在一旁的高恭，周顯的臉上帶著一絲淡淡哀傷，道：“長德！高周兩家，世誼相交，又為姻親，老夫想著能否讓兩家……”

噠！噠！噠……一陣狂噪的馬蹄聲碎，踏破了十里亭的寧靜，也將周顯的未盡之言盡數吞沒。

“我說怎麼這麼熱鬧！原來你們都跑這兒來小朝會了！”，亭前堆著的人流分開一道，周顯抬眼，卻對上了正騎在馬上的景國公蕭睿。

蕭睿正當壯年，雖則人盡皆知他因是蕭家獨苗，自小被蕭太后和皇后溺愛成了不學無術的紈絝一個，完全不類父祖。但架不住蕭家世代相傳的底