“雖說杜老頭為人不咋的，但要在南邊霍城裡能這麼膽大包天穿著男裝晃當的，除了他家的，也不做二人想。”

反覆地在室內來回踱了幾趟，高維明才下了決心，差人叫來這一次要跟貨北上的心腹。

低語的交待，讓領了命的手下不可思議地瞪大了眼睛，道：“掌櫃的，這樣做。我們會賠本的！”

“賠本？賠你個頭！”，一隻肥肥的巴掌橫空拍在了手下的脖頸上。高維明恨鐵不成鋼地道：“盧鷂子！來了江南，你還真把自己當生意的。你想想當初北邊何必千里迢迢送了禮來。讓我們找機會送進周家五房？”

“爺有意要透過周家五房，探著動靜……”

“也許是爺早料到了周家會與杜家勾搭著，弄著從江南到燕州的通路。若我們這次給杜家的人提供些便利，他們的路子，以後也能趁著用了。然後，再遣人回燕州……”，跟手下人天馬行空地猜度了半天，想到能重回故土的高維明，眯起了小眼。越發興奮。

高維明立在書桌旁，胖乎乎的手指抓起了一枝細筆，刷刷地寫下一大片字，按著特定的密信寫法，跟北上沿線的結義兄弟們通報著此次生意要注意的事項。

一條原本沒有計劃過的通路，被帶著幾分孩子氣的意外，緩緩地扭了軌道……

回到周府的曼雲，先回了自個兒的院裡換了衣裳，吃了些點心。無所事事地發了下呆，才估摸著將到哺時，躡手躡腳地走進了祖父的耕心堂。

比之越來越卯著勁兒讀書的兄弟姐妹，周曼雲明顯是最懶散的一個。常常託病。而她看好了大家都散學了才來耕心堂，也只是想跟阿爺報備下順意船行的事情。

“老爺還在跟大哥兒幾個在裡面談事！”，一臉就滿臉褶的周貴寧揮退了邊上的幾個小廝。將曼雲讓到了書房外間。

“那我先回去吧……”，曼雲甜甜一笑。作勢欲走。只是作勢，室內隱隱傳來的聲音。她很感興趣。

“六姐兒也進來吧！”，室內的周顯顯然聽到了周貴寧的招呼聲，停了正在講述的聲音。

大堂哥周恪挑了簾，曼雲矮身鑽了進去。

“跟只老鼠似的！”，待曼雲一靠到身邊，周顯立時皺著眉，輕聲嗔怪。

祖父看著在怪著六姐兒，實則最疼的就是她。就這會兒，一室之內只是幾個已上了十歲的大男孩，可阿爺卻讓雲姐兒一個女娃進來。周恪心下了然，但不嫉，比之其他姐妹，曼雲得到偏疼也是應該。

在祖父身邊的凳子上坐下，曼雲一眼就看到了桌上正隨意攤開著的兩份聖旨。

本應供之於祠的上賜之物，就這樣擱著，明晃晃地張揚著周顯輕慢的態度。

“雲姐兒正好在這兒聽著。你們繼續說說，為什麼永德十五年先帝之旨與這份剛收到的當今旨意中中，你們五叔的死因並不相同？”，周顯抓著曼雲的小手，輕聲地問著眼前的諸孫。

年輕之時，周顯將兒子們的教養之事都丟給了謝氏，結果付出的慘痛代價不可想象。世上有賢母，但不是每個母親都能將兒女教好，周顯也不敢自誇著自個兒現在教孫手段更好些，但他也盡力想讓孩子們想通些事情，不要再象長子一樣只是個遵從長輩權威意願的應聲蟲。

曼雲的小手偷偷摸向了已聽過的兩份聖旨。周顯看著，將兩捲紙向著曼雲的方向推了推。

“永德十五年之旨寫著，五叔身故是趕上樑王在大慈恩寺遇上南召餘孽行刺，而今上的旨意中講的是晉王欲謀帝位派出的刺客……應當是，是事隔了年餘，查出了實情……”，周惕的聲音輕聲響著，透著幾分沒底氣。

周顯淡淡地笑著，搖了搖頭。

“永德十五年時，先帝病重，為確保南北疆的安寧，因此隱了晉王謀逆事。現而今，陛下已將晉王褫奪王位，囚于禁中，所以才將真相詔告天下……”

“會不會，也有可能兩個旨意是反過的？”，另有聲音微不可察地吱了一聲。

幾個兄長的討論在周顯的縱容下越來越激烈，也越來越放肆。

周曼雲不禁瞪大了眼睛。因著前世的經驗，有些懷疑早已在她的心頭轉了無數次。但象阿爺這樣攤開了讓兄長們議論，還是讓她有些吃驚。

“不是所有記錄在史書的都是事實，天子也並非永不會犯錯。昔日先祖文德公曾有言，士大夫與國君共治天下，君賢從之，君不賢則棄之。為臣者忠於國，而非為一族一姓的家奴……”

周顯娓娓而述的總結，讓周家的幾個兄弟聽著直髮愣。