“我娘本就是個鄉下婦人！”佟永年聲音嘶啞著，竟聽不出半點孩童氣。

何氏又抱著連說了幾句好孩子，叫春桃帶她到西間兒先歇著些。他也不掙扎，木偶般的跟在春桃身後去了。

佟永年一出去，何氏靠在炕沿上嗚嗚咽咽的哭起來，心裡頭嘆佟氏的命，又可憐年哥兒這乖巧懂事的孩子，滿心的痛，不哭憋著難受……

柱子娘也抹著淚，勸她，催她，“李嫂子，快別哭了，換衣裳吧！”

早有來幫忙的媳婦打了水，端進來，也跟著勸兒。何氏哭了一通，心中的抑鬱散了些，止了眼淚，幾人合力給佟氏淨了身，換上借來的壽衣。

做完這些，何氏拉著柱子娘到一旁，悄悄問這究竟是怎麼回事兒。柱子娘眼睛紅紅的，嘆口氣，“詳細的我也不知道。今兒下午大半晌的時候，佟家院子外忽然來了幾輛馬車，聽看見的人說，裡面的人個個都是綾羅綢緞，穿金戴銀的，有幾個年紀大的點，也有幾個年輕的丫頭。那些人到了佟家就往裡頭闖。在堂屋不知道說了什麼，聽見裡面高聲吵嚷了幾句，可說得又快又急，一句也沒聽清楚……不多會兒，年哥兒喊叫起來，柱子他爹原本就不放心，怕是趕她母子出門的人又來找事兒，聽到年哥兒叫就衝了進去，正巧裡面的人急惶惶的上了馬車，往院外衝……柱子他爹掛著屋裡，沒來得及攔著……”

說著她嘆了口氣，又恨恨的說，“……要是村子裡但凡有個能幫襯她的人，也不會就這麼讓她們走了，非把那馬車打爛，看看到底裡哪裡的人在作惡……”

何氏也嘆，可不是，這個時候莊戶人家大多都在地裡幹活計，就是在家的，也是老幼婦孺……想起佟氏臨終提過的賀府，想來就是年哥兒的家了。

她一向不出門，也不知這個賀府究竟在哪，又是什麼樣的人家。又深深嘆了口氣，“還是先把眼下的事兒辦了吧。”

柱子娘也說，“可不是，天熱，放不得！”

李海歆在院中立站著，一院子看熱鬧的人，亂哄哄的交頭接耳議論著，眉頭皺得緊緊的。

柱子爹走過來，也皺著眉，“海歆大哥，你說這事兒該咋往下辦？”佟氏在李家村沒親沒故的，只有一個不能主事兒的六歲男娃兒。可這事兒也不能耽擱，大夏天的放不得，再者死者為大，總得有個人伸頭張羅著。

要說與佟氏親厚點的，一是李海歆家，另一家就是他家了。佟氏住過來這麼大半年，先是買柴什麼的都找柱子爹，後來家裡院裡有什麼重活計，也請他來幫幫忙。兩家也算是熟識一些。

李海歆簡單把佟氏讓年哥兒認到他家的事兒說了，柱子爹臉兒上一鬆，“那這事就得你和嫂子主辦了。”又說，他和柱子娘也幫襯著，算是儘儘近鄰的情份。

李海歆點頭，就是沒年哥兒的事兒，以孩子娘與佟家妹子的情份，這事兒也得他們主辦。

兩人商量了一會兒，請人幫著把村子裡常給人主喪的殯儀請來，又勸說大家都散了吧，別讓死人也不得安生。

圍觀的人一見他們兩個這樣都知道這兩人算是主事兒，有與這兩家交情相厚的都過來詢問要不要幫忙之類。李海歆說佟家妹子孤兒寡母的，喪事兒自然需要街坊近鄰的幫襯，到底這事兒該咋辦，等殯儀來了，商量個儀程出來，再去請各位。

何氏聽柱子娘說了原由，心裡頭一時也說不清是什麼滋味兒，忍著淚去西間兒看了看年哥兒，見他臉木木的，眼睛空洞洞，心疼又憐惜，可也不知道怎麼開解安慰，悄悄叮囑春桃春蘭幾個多與他說說話兒，便出了房門。

這時殯儀也來了，正與李海歆柱子爹在院中商量著。李海歆見她出來，把他的心思打算跟何氏說了，自打佟氏一斷氣兒，何氏心裡頭就盤算著這事兒呢，這事兒非她和孩子爹伸頭辦不可。也沒二話，點頭同意。

喪事兒倒是好辦，錢也不成問題。佟氏給的紅漆小匣子，她背了人開啟掃了一眼，別說是一場喪，就是養大年哥兒再給他娶妻生子都綽綽有餘。

只是沒親沒故的，也沒個弔喪的人兒，看著冷清可憐。何氏想了半晌，跟李海歆商量，“就年哥兒一個哭靈也怪可憐的，咱即是認了親，就不讓孩子太委屈他親孃了。以我說，梨花姥孃家得報喪，再者以往與咱家有禮的街坊四鄰，不出五服的本家們都通知了。這禮咱日後慢慢還……”這也算是何氏能為她做的最後一點事兒，也報她把兒子託付給自己的信任之情。

李海歆想想也是，年哥兒即認了他們，就得當是自己親生的，這麼一想，便理順了，趕緊去