來，在屋內做了幾套鍛鍊，舒展舒展讓昨夜逼仄的小床弄得僵硬的身體，直到身上微汗，這才停了下來。

辰時將至，就聽外邊鑼聲大作，監考官帶著士卒來回叫起，令人厭煩的呼喝聲吵得昨夜絞盡腦汁的眾人紛紛爬起身來。

“諸位學子聽了，快快將昨日所答試紙收攏整齊，姓名處用白紙鏤空糊住，若有漏出，試紙作廢！辰時正開號舍門收取試紙，無論答與未答均需上繳，違者試紙作廢！”

連喊三遍之後，號舍中一片忙碌之聲，蘇錦趕緊用信封中備好的白紙裁成長條，用米糊在姓名周邊塗了一遭，再將白紙蒙上，用嘴吹了吹疊好塞進信封中。

忽然間，就聽著外邊一陣鬼哭狼嚎之聲，有人哐哐哐打著號舍門大叫道：“監考大人，快開門快開門吶，號舍著火了……”

蘇錦趕緊湊近門縫往外觀看，只見斜對面的一間號舍中濃煙滾滾，有人不斷的咳嗽，門縫裡似乎閃著火光。

“大人……怎麼辦？”士兵們問監考官道。

那監考官擺手道：“時辰未到，不能開。”

蘇錦氣的差點大罵，這是什麼邏輯，裡邊著火了還不開門救人，還有人性麼？

蘇錦直著脖子衝門外大喊道：“還不快救人，出了人命那可是天大之事，再說號舍連線在一起，火勢起來了大家一個跑不了。”

那監考官可能是被蘇錦後面的話所提醒，這才擺手道：“先開那間號舍門，其餘的不能開。”

士兵們趕緊上前，將號舍門開啟來，猛然間一個火人兒翻翻滾滾的竄了出來，大吼大叫著撲到在地；手中端好了水盆計程車兵們趕緊往他身上澆水，一陣青煙冒過，那學子身上的火熄了；呻吟著在地上蠕動。

“怎麼著火了？”監考官喝問道。

那學子滿臉黑灰，身上淋淋漓漓狼狽不堪，萬幸的是衣服穿了不少，裡邊的皮肉沒燒到，只是頭臉和手燒的紅彤彤的，頭髮也燒光了，邊呻吟邊哭道：“學生想在油燈上烤乾米糊糊名之處，卻不料失手點著了試紙，又打翻了油燈……嗚嗚嗚，老天為何如此待我？”

監考皺眉道：“自己不慎，還怪老天；來人，送他出貢院去，試紙被毀，又燒了頭臉，想必你也考不下去了。”

“學生要考……學生要考……”那學子大聲哭叫，十幾年的寒窗苦讀竟然被一場無情之火給燒掉了夢想，他如何甘心。

“帶出去，都成烤豬頭了，還要考，考個屁！”監考官厭惡的擺擺手道。

蘇錦聽得心裡惱火不已，這笑話一點也不好笑，只是自己現在無法幫他，這學子如此執著，定然是吃了不少苦楚，也許是借了盤纏才來應考，真是天意弄人；出去之後，若是能找到此人，一定要給他資助療傷。

士兵們抬著那燒成重傷的學子離去，號舍中的火也盡數撲滅，這才敲起銅鑼表示辰時已到，該交卷了；嘩啦啦一陣響，剩餘的九間號舍同時開啟，士卒們伸手接過答好的信封交予監考之後，眾人才被允許出號舍，有人捂著下身小跑著從蘇錦的號舍前跑過，看來是一夜的時間已經憋的要爆炸了，這是要趕緊去開閘放水去。

蘇錦微微一笑，從角落裡摸出夜壺來，這一夜幸虧有這夜壺，否則自己也跟他們一樣捂著蛋蛋啄突狼奔了；夜壺這麼細心之事定是小穗兒的功勞，只有這妮子才知道自己夜間喜歡喝茶，每夜總要起夜一次。

蘇錦施施然端了夜壺倒掉，回來的時候見到隔壁的那位學子也正端了夜壺去倒，兩人的目光相遇，同時落到對方手中的夜壺上，發出會心的一笑，點頭而過。

胡亂在水缸中取了水洗漱過後，眾學子們開始吃早餐，蘇錦沏了壺茶端進來，拿了幾塊糕點吃起來，門開處，他一眼看見斜對面的四號號舍外邊的小爐子旁邊，有人快速的從一隻炊餅中拿出一卷薄紙塞進衣服中，之後還四下裡慌張的張望。

蘇錦大樂，作弊！哈哈，古今皆同，小抄紙條藏在炊餅中帶進來了，也算他運氣好，居然沒被發現，鋌而走險居然成功了；蘇錦可沒那閒心去揭人家老底，在那人望過來之前趕緊將目光移開，裝作專心的吹著茶盅上的茶沫子；那人鬆了口氣，慢吞吞個他將炊餅掰碎烤熱，一片片的吃進肚中。

早飯後有半個時辰的休息時間，這半個時辰倒是可以稍微的走動走動，範圍也僅限於號舍之間的過道，說話也只能低低的說話，蘇錦想起了隔壁號舍的那位仁兄，看起來他是個老手，便想過去跟他說說話，轉過去一看，那位仁兄號舍門緊閉，躲在裡邊連面也不露。

蘇錦只