夏思菱嘆道：“爹爹還是對你有成見，不過菱兒很是高興，菱兒終於不必背上私通苟合之名了，有了爹爹的婚書，我也算是有了父母之命了。”

蘇錦摟住她笑道：“咱們要加緊努努力，下次來見你爹爹，咱們帶個小尾巴來。”

夏思菱道：“什麼小尾巴？”

蘇錦笑而不答，夏思菱很快明白過來，紅了臉道：“遵夫君之命。”

……

次日一上午平靜如常，離蘇錦限定的時間還有半日時間，蘇錦很是好奇，夏竦會用何種手段為他自己開脫，蘇錦自己也想了很多種可能，但發覺沒有一件是能搪塞過去的，但不知夏竦有何妙計能為自己開脫。

午間飯後，蘇錦正要去小睡一番，忽然前院來稟報，說開封府提刑司的唐提刑府外求見，蘇錦一愣，這唐提刑自己倒是認識，前年端午，在汴水河邊自己遇刺之時曾見過這位唐提刑一面，但事後並無多少聯絡，他來見自己作甚？

蘇錦來到花廳中，開封府提刑唐獅正焦急的在廳內踱步，見了蘇錦忙上前施禮。

蘇錦笑道：“果真是唐提刑，什麼風把你給吹來了？”

唐提刑拱手道：“見過蘇大人，無事不敢前來叨擾，西城出了個人命案子，想要請蘇大人前去定奪。”

蘇錦笑道：“開封府的案子怎地要我前去？”

唐獅忙道：“事關蘇大人正在著手調查的案子，我開封府豈敢不報，否則也絕不會來勞動大人。”

蘇錦皺眉道：“哦？關乎我正在調查的富弼石介謀逆之事？”

唐獅輕聲道：“正是。”

蘇錦心頭閃過一道亮光，顯然夏竦出手了，但不知是何種手段。

於是不再多問，命人備了馬匹，帶著王朝馬漢等人跟隨唐獅直奔西城案發之地。

案發之地是一件普通的客棧，在後進一間狹小的客房內，一名中年男子直挺挺的躺在床上，頸項上的白綾尚未解除，幾名差役把守住門口，圍著一群客棧的客人在不遠處指指點點的議論。

蘇錦明知那人早已氣絕身亡，卻還是上前探探鼻息，回頭問道：“唐提刑，何時發現的死者？”

唐獅道：“近午時，店小二前來打掃，見屋門緊閉，於是從窗戶縫隙往裡看，這才發現此人已經懸樑自盡，救下來的時候早已氣絕身亡。”

蘇錦道：“仵作驗屍了麼？確定是自殺還是他殺？”

唐獅道：“仵作和捕快班頭都已經仔細勘察過，並無搏鬥痕跡，死因確實是懸樑而死，但要斷定自殺還是被他人所殺卻還為時過早，不過這人身上有封遺書，所涉之事甚是重大，這才斗膽請了蘇大人前來主持。”

蘇錦挑眉道：“有遺書？在何處？”

唐獅一擺手，一名差役從一隻牛皮封中取出一張白紙呈了上來，蘇錦展開細看，看完之後心頭雪亮，這必是夏竦的金蟬脫殼之際無疑，這個人成了夏竦的替死鬼了。

那遺書其實便是一封悔過書，死去之人乃是年前來京鼓動鬧事的廢官之一，此人姓熊名德康，這熊德康本是淮南東路泰州府轄下的一名縣令，去歲新政頒佈，范仲淹和富弼兩人巡遊兩淮路兩浙路大肆罷黜冗官之時，這位熊德康因為碌碌無為被擄了下來，於是乎便夥同其他各地廢官來京城鬧事。

但皇上支援新政的態度堅決，這些人雖然百般的鬧騰，甚至有人在十字街頭上吊自盡也沒能讓他們官復原職，其他廢官都陸陸續續的回去另做打算，而這位熊德康卻不願回去，一直在京中奔走求告，喊冤叫屈。

信上熊德康自稱：“餘本變賣家產天地之資伸冤，此冤不申誓不歸鄉，但時日越長，越是渺茫難測，聖上為奸黨所矇蔽，不知各地冤情，煌煌大宋之天，已汙濁晦澀暫失清明；元日並上元，他人閤家聚首其樂融融，惟我獨守寒舍心如死灰，思來想去，伸冤無門，而害我於如此境地者唯范仲淹富弼兩賊者也……”

後面則是將滿腔的怨恨落到范仲淹和富弼的頭上，說什麼‘吾雖不久於世，亦要為朝廷誅除奸邪’，還交代了他的復仇計劃，交代了他如何喬裝打扮打探石介府中之事，尋到蛛絲馬跡之後巧設機謀於水墨齋騙得石介手跡和印章，並僱人殺了水墨齋老顧滅口，之後如何模仿石介手跡寫下誣陷之信，並使錢求人將信帶進宮中放在黃公公的屋內，以期讓皇上知道云云，總之事無鉅細交代的清清楚楚。

至於他自己自殺的原因，那信上也有解釋，說是事情鬧出來之後，自己雖然很是解氣，但良心上備受煎熬，思來想去，為了一己之私而憑