治制度很高明,但當地人始終厭惡這些從地球另一面過來的白種人,我在北婆羅洲的土地上,深刻地領會到了這一點。
我們是在七千英里的外國土地上為英格蘭銀行的金庫而戰。當地人對此非常冷漠,甚至抱著幸災樂禍的態度。我們自己的部隊也不夠,依靠印度士兵來加強軍事力量,而他們也不想在這塊遠離本國的地方為英國的利益效死。這場戰爭開打之前就註定要輸。即使是雄才大略的蒙哥馬利來指揮,也無非是把時間拖得更長一些罷了,它們並不影響戰爭的結局。
對我來說,生死功名全都無足輕重。但我卻覺得愧疚,對不起那些把鮮血流在異國土地上的英國小夥子,他們有父母兄妹,或許還有妻子兒女……我在幾個月的戰俘生活中,如果說還有所悟,恐怕就是這一點吧。”。。。
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第一百一十五章錯誤的戰爭
第一百一十五章錯誤的戰爭
“這是一場錯誤的戰爭。”英國泰晤士報用黑體字作為標題,率先報道了英國在戰後遠東殖民地的最大一場慘敗,“國會的老爺們,你們是否看到了英國士兵埋在異國他鄉的屍骨?是否聽到了七千英里之外搏殺的慘烈之聲?是的,這些老爺們是政治家,花著染滿鮮血的錢沒有心理負擔,對於他們來說,英國士兵每週傷亡幾十人甚至上百人,只是在紙面上的一個數字而已。請這些老爺們好好看看倫敦吧,自己的事情可還沒弄好呢……”
是的,正如報紙上所說,二戰的勝利除了使美國得以倖存而外,並沒有給英國人帶來其他什麼。倫敦約有一萬七千家房子,佔全城的四分之一,還是斷壁頓垣。臨時搞了一萬間尼森式活動房子以應燃眉之急,但粥少憎多,只能滿足一小部分的需要。當美國婦女們爭論採用不採用新式樣服裝時,她們的英國姐妹們每年卻只能配給一件長衣,四英兩毛線,兩碼衣料,三分之一條襯裙,四分之一套衣服,五分之一件睡衣。
一九四七年一月開始的嚴冬同樣威脅著英國。連續兩個月內,溫度一直是在零度以下,暴風帶來層層積雪,其量空前,使英國幾乎陷於癱瘓。農業生產下降,低於十九世紀水平。工業生產停頓。電力只在每天上午供應幾個小時。失業人數增至六百萬以上,配給供應比戰時還要緊縮。
當英國人向美國人請求援助時,美國國會中的共和黨議員們卻還半信半疑。許多人議論紛紛,說山姆大叔又在上當受騙,英國和歐洲並不象所描述的那樣艱苦困難,可英國人會把援助的金錢用在恢復老殖民地的戰爭上,這等於是把錢倒進老鼠洞,或是支付給一個全球性的工程興辦署。反過來,歐洲人對美國人這種漠然無情的議論,則感到大為憤怒。
戰爭是政治的延續,同樣也會把其結果直接傳遞給政治。當泗務大敗的訊息傳播開來之後,英國人知道他們儘管還有軍艦,還有軍隊,但在北婆羅洲的戰爭卻已經無法再打下去了。
英國政府高階諮詢小組起草的備忘錄明確地指出:“英國目前的戰略不可能成功地消耗掉北婆羅洲敵方的兵力,或瓦解其戰爭意志,即使再增加十萬英軍也不能達到目的,何況這是根本不可能的。戰爭繼續升級或持續下去給英國政府造成的困難將遠甚於敵人……它將大大加強英國國內的反戰運動和不滿情緒,激起國內的巨大危機和風險。而且,戰爭所帶來的仇恨將使英國以後與北婆羅洲的經濟交往製造障礙。目前透過和平談判解決幾千名英印戰俘才是當務之急……”
而英國東印度艦隊總司令海軍上將阿瑟?鮑爾爵士則警告說:“備忘錄導致的結果是嚴重的,那將使英國陷入無休止的艱苦衝突,丟臉地撤出整個東南亞”
軍人總是考慮得簡單,戰爭是他們獲得功勳和榮譽的階梯。但政治家考慮的是全面的形勢,擴大戰爭需要的是金錢,需要山姆大叔的資助。但山姆大叔似乎正在關閉這扇大門,已經鄭重提出美國的援助和貸款只能用於戰後的重建,絕不能用於軍事行動。
而且,泗務的戰敗似乎鼓舞了整個東南亞地區民族獨立運動,連汶萊都抱著幸災樂禍的態度提出應該將地區防務更多地交給汶萊的軍隊,他們的戰鬥力還是可以保證的。而印度則再度暴發了反戰運動,要求英國不得把印度士兵再用於東南亞民族獨立的戰場,並負責使被俘的印度士兵安全回國。
當北婆羅洲的聯合陣線釋放了一批傷勢較重的戰俘,並將剩餘的英印軍戰俘名單交給國際紅十字會,並且公佈之眾時,英國政府的壓力陡增。一股反戰浪潮首先在倫敦湧起,示威者高舉著“讓我的孩子和丈夫平安回家”、