給徐北介紹，最初的村民是逃避戰亂胡亂闖了進來的，後來發現外人很難尋找過來，這裡的土地又異常肥沃，便一代代地在這裡安居了下來。

原本人口不多，小山村裡的土地還能滿足村民耕地的需求，但因為缺少了戰亂人口增多起來，地少人多的矛盾就突顯了出來，村民們不得不將目光投向四周的山林，靠採集山中的草藥山珍來換取銀錢購買糧食。

將牛車停在村口，老邱一邊抱起一個小孩一邊跟徐北介紹：“這些年來這裡的男人不是沒想過自己走出去，可在這裡待久了，哪裡是外面那些奸商的對手，就是偶爾有行商的過來收貨，也是把價錢壓了又壓，我倒是偶爾幫他們帶過幾次山貨，可畢竟我不是幹這一行的……”老邱攤攤手，行軍打仗的事他還能說上幾句，可輪到做生意他也是束手無策，他就只有把子力氣幫人趕趕車帶帶路了。

也不是說他憑第一印象就相信了徐北這人，而是，這窪子溝附近的地形複雜，就算徐北記性再好，來過一次也不一定能記住下次再找了過來，如果徐北是個不老實的，那這買賣做過一次就沒有第二回了。

“靠山吃山，這地方的確不錯，也難怪一直住在這裡的人捨不得出去了。”徐北看了看村裡的情形感嘆道，如上坡村秋天還遭了災，可這村子顯然受到的影響極小。

“是啊，這座大山足夠養活村子裡的人了，而且因為要防著山裡的野獸，村裡的男子自小都要跟著大人習武練身手的，成年的男子個個都是打獵的好手。”老邱因為缺了一隻眼睛，看人的眼神就像是斜著的，不熟悉的人會覺得有些毛骨悚然，可村裡的孩子都沒被他這副猙獰的面容嚇到，反而圍在他身邊團團轉，村裡的大人見了他也熱情招呼。

“老邱又來了啊，我家裡的弓箭使得有些不利索了，過會兒幫我瞧瞧啊。”一個扛著鐵耙的中年男人走過時大聲跟老邱說話。

“知道了，晚上過去給你看看。”說完後回過頭又跟徐北解釋，“在邊關待了不少時間，修修弓箭倒是不成問題的。”

“老邱你不是這窪子溝裡的人吧，怎會認識這兒的？看得出這裡的人對你挺信賴的。”徐北看得出，這些人對老邱很熱情，看他的眼神卻帶著警惕，也只有那些孩子的眼神天真無邪，看他只有對陌生人的好奇。

又聽老邱說這裡人人習武打獵，讓徐北不禁猜測，最早遷徙過來的那批人恐怕也不是普通的老百姓。

“那是一起打蠻子兵積累下來的感情，”老邱想起往事感嘆道，“這裡的人祖上受過戰亂之苦，尤其是痛恨那些蠻子兵，雖說輕易不會離開這裡了，可每逢外面有戰事時，都會有些身強力壯的年輕人自願上戰場。你也知道的，當年老王爺在老皇帝打壓下日子並不好過，等老皇帝一死，朝廷那邊亂了，關外的那些蠻族部落趁機聯合起來攻打過來。我就是那時入的伍，也是那時結識的幾位這裡走出的大哥，就連我這條小命也是鐵牛大哥救下來的，等戰事結束後，鐵牛大哥他們退下來了，我還留在軍中，可沒想到一次任務中這隻眼睛沒了，也只能回來了。”

雖然老邱說得輕描淡寫，可徐北心知，那時的情景只會比他想象的還要驚心動魄，出來行走與人接觸得多了，聽人說起，也知道當年的混亂與戰事，老定北王和現在的王爺付出了不小的代價才將那些聯合起來的蠻族部落打散了，收回被佔領的地盤，也正是因此，朝廷那邊才嚇得不敢繼續對定北王府施壓，否則還會有誰替他們守邊關。

老定北王也是在那場戰事中受了傷，跟老皇帝爭了一輩子，老皇帝死後，老定北王也沒能支撐多少年，不過比老皇帝幸運的事，老定北王生了個同樣善戰的兒子接了他的班，現在的世子也是威名赫赫，這樣的形勢只怕也讓朝廷那邊沒辦法睡個好覺了。

老邱臉上也沒多少傷感的神色，可見對所受的傷並沒太放在心上，也許只是遺憾沒能繼續留在軍中效力。他身上帶了些糖角子之類的點心分給跟在身邊的孩子，直到來到一處山腳下的房子前，那些孩子才一鬨而散。

還沒敲門，院門就從裡面開啟，站在兩扇門中間的是個缺了右胳膊的壯實的中年男子，看著年紀比老邱略大，見到這人，老邱立即笑了開來：“鐵牛大哥，我帶了個小哥過來收貨，順便來看看你們。”

名叫鐵牛的中年男子與老邱不同，卻是個不苟言笑的人，徐北只感覺到兩道犀利的目光從自己身上掃過，讓他生生打了個寒顫，當鐵牛轉身走進院裡的時候，徐北身上瞬間回暖，短短數秒就經歷了從數九寒冬到溫暖的春天的轉變。

老邱