“是！”龐嶽和王東日異口同聲答道。

“說起來，你們外出鎮守這件事，還經歷過不小的波折！”朱大典捋了捋顎下的花白鬍子，“當初陛下召集內閣幾位大臣議事之時，專門提到過你們兩人的委任問題。陛下最開始的意思是讓你們留在福州附近休整，一個月之後隨他北伐。”

“啊？陛下這麼快就要北伐？”龐嶽眉頭一緊。他隱隱約約記得，隆武帝確實是在即位後不久便決定御駕親征的。可是，眼下是北伐的時機嗎？在龐嶽看來，雖然隆武帝有著強烈的進取之心，但在北伐這件事上他顯然過於急躁了。目前，隆武朝初立，各項制度幾乎都沒有完善，兵力也過於空虛，甚至連政令都沒能完全做到暢通無阻，一句話，完整的國家機器還沒有建立起來。而清軍攻佔了江南這一賦稅重地，又收編了大量明朝降軍之後，已經形成了對隆武朝廷的絕對優勢。在這樣一種敵眾我寡的情況下，隆武朝廷實在不宜大規模主動出擊，而是應該潛心發展實力，整合各方力量，在軍事上以防守反擊戰為主，積小勝為大勝，逐漸將清軍的戰略進攻轉變為雙方的戰略相持，之後才是戰略反攻——北伐。

“是啊！陛下雖然胸懷大志，力圖恢復江山，可他終究還是操之過急了。以我朝的現狀，北伐一事根本就不現實。”朱大典嘆了口氣，“那日，在老夫和路振飛等幾位大人的極力勸說下，陛下才暫緩了北伐的計劃，並改變了將你二人留在福州的決定。不過，依老夫看，陛下的心裡恐怕一直裝著“北伐”二字，不知道何時又會再次提起。”

這時，龐嶽突然想到了黃道周，不知道他現是不是仍然像原來歷史上那樣力挺隆武帝的北伐計劃，於是連忙問道：“朱老大人，那元輔大人又是何種態度呢？”

朱大典回憶了一下，說道：“那一次，元輔大人並沒有明確表態，不過看得出來，他是支援陛下的觀點的。”

龐嶽的臉色凝重起來：“朱老大人，您可得好好地去勸勸陛下。如今我朝初立，應該抓住建奴主力無暇南顧這一時機加強內政、增大賦稅來源、勤練精兵才是，北伐實在不應操之過急。”

朱大典微微頜首：“慕遠言之有理。倘若眼下大明依舊處於弘光朝初期，那老夫是絕對支援北伐的。那時候，大明幾乎擁有整個淮河以南，尚有數十萬兵馬，要是全力北伐倒也並非沒有收復河山的可能。可現在的情形如何能與弘光朝初期相比？陛下那裡，老夫會盡量去勸說。不過，若有一天他依舊執意要北伐，那老夫和其他大人也無可奈何。畢竟他是君，我等是臣。”…；

“朱大人不必太擔心，真到了那一天，我等奉陛下之命行事就行了。”王東日說道，“身為朝廷武將，殺敵報國本就是我等之本份。”

朱大典笑了：“旭之說得也沒有錯，因此你們二人此次到了就任之地之後，就應該勤加練兵，做好應對之策，到時候方能有條不紊、從容應對。倘若以後有什麼困難，儘管給老夫寫信，只要能辦得到的，老夫都會盡量去辦。對了，前日老夫撥給你們的那批物資是否收到？雖然不多，但老夫暫時也只能做到這些。”

前日，當龐嶽和王東日前往他省就任的詔書頒下來之後，朱大典便幾乎動用了所有關係，給龐嶽和王東日部各撥了二百匹戰馬，兩千套棉甲、五百套鐵甲、三千套鴛鴦戰襖，作為以後的擴軍之用。這點物資對於一鎮營兵來說，確實不算太多，但朱大典為了籌到這批物資也已盡了全力了，甚至還放下面子請鄭芝龍資助了一些。當然，朱大典之所以這麼做，也有著他自己的想法：籠絡住這兩鎮兵馬，以後自己這個兵部尚書也能當得有底氣一些。

但不管怎麼說，見朱大典如此盡心盡力，龐嶽和王東日還是滿懷感激的。

“收到了，多謝朱老大人！”“有勞朱老大人費心了！”龐嶽、王東日抱拳道謝。

朱大典擺擺手：“不必言謝，老夫身為兵部尚書，這些不過是分內之事而已。慕遠，旭之，如今國難當頭，大明的可用之兵將也不多了，已經到了你們這些後起之輩挑起重擔的時候了。你們既然身受聖恩，就一定要盡心盡責，切不可辜負了陛下對你們的期望！”

見朱大典神情肅穆，龐嶽不禁暗自感嘆，這位朱大人雖然有點貪財的毛病，但在國家大事、民族大義上還是不含糊的，在原來的歷史上寧肯舉家**也絕不降清，就這一點比那些滿口忠義道德最後卻甘心剃髮當“遺民”的東林君子強得多。

“朱老大人的教誨，我等將時刻銘記於心！”龐嶽鄭重地點下了自己的頭。

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