全部撤回了城內，免得白白浪費。另外環繞城外的鹿砦、拒馬等防禦設施被清理掉大半，護城河和壕溝也被填出了多條通道。所以這一次攻城大軍的推進速度倒是比前幾次快了不少。

城頭的清軍剛剛被烈火營的火炮打得暈頭轉向，連屍體都沒來得及清理乾淨，但在這種生死存亡的時刻也爆發出了驚人的反應速度。

黑壓壓的箭雨很快便瓢潑般地朝城外飛去，一門門老舊的大將軍炮也接連發出怒吼。繚繞的白煙中，軍官們來回奔走，大聲吼叫，喝令士卒們務必拼命，否則明軍破城後定會屠城云云。

箭雨飛來，攻城的明軍或舉盾、或抬起半截船抵擋，但仍不時有人中箭倒地。

郝、張兩部士卒張弓還擊，在側翼掩護的湖廣鎮火銃手、佛郎機炮手也開始對城頭進行壓制。城頭的清軍也不時倒下，驚呼慘叫此起彼伏。

雙方你來我往，互有傷亡，攻城的明軍一步步地接近城池，就如前幾次一樣。

龐嶽看了一會兒，放下千里鏡，和張雲禮商量了起來，準備對下一步的作戰方案進行一些微調。

兩人沒商量多久，便聽到潮水般的歡呼聲從城池方向傳來。

龐嶽重新舉起千里鏡，只見第一部雲梯車已經靠在了城牆上，大批士卒正吶喊著透過雲梯車往城牆上爬。

“又是張先壁部，”張雲禮也透過千里鏡看得分明，“看來，只要糧餉充足，獎懲得當，這些常人眼中的魚腩之軍也未嘗不能一戰。”

龐嶽微微一笑，卻並沒有接話。

…………

半個時辰後。

“行了，他們也盡力了，今上午先就這樣吧！”龐嶽看了一眼在城頭苦苦支撐的郝永忠和張先壁部士卒，對身旁的張雲禮說道，“還是之前那樣，登上城頭又活著回來的按一等賞格重賞，臨陣脫逃的一律斬首。”

張雲禮答應了一聲，過去安排了。

和前幾次一樣，攻城的贛州軍和南安軍雖然攀上了城牆，卻在城頭遭到了清軍的頑強抵抗，並且這一次所遭遇的抵抗尤為激烈。

贛州軍和南安軍雖然在賞格的激勵和軍規的約束下迸發出了大部分的潛能，但和劉武元、胡有升部的百戰老兵還是不能比。登上城頭之後便難以再有進一步的發展，隨著時間的推移，傷亡也開始逐步攀升。

當然，龐嶽也沒指望靠這兩部人馬就能拿下吉安，兩部能堅持這麼久就已經超出了他的預期。接下來也該讓他們喘喘氣，否則過度使用只能適得其反。

收兵的命令自中軍傳至交戰的第一線。

郝永忠、張先壁鬆了一口氣。

贛州軍、南安軍計程車卒如釋重負，交替掩護，分批從城頭撤下。

看著明軍潮水般地退去，劉武元感到周身的力氣彷彿也在瞬間全被抽了去，要不是旁邊的親兵扶住，險些癱倒在地。剛才的城頭廝殺，他甚至還親自上陣，斬殺了幾個登城的明軍。也不知這樣的激戰後面還有多少。

…………

“末將等無能，未能克城，還請大將軍治罪。”郝永忠、張先壁率軍撤下來之後，首先來到中軍請罪。

龐嶽大度地一笑，將兩人扶起：“兩位將軍言重了，勝敗都乃兵家常事，更何況是一時之不利？贛州、南安軍將士們的英勇，我可都是看在眼裡的。你們都盡力了，接下來就好好休整，缺什麼儘管言語，只要能辦到的我定會盡力去辦好。”

聽到這話，兩人更是如釋重負。他們最擔心的就是被龐嶽當做炮灰、不計傷亡地使用，那樣就跟他們出兵的初衷背道而馳了，完全成了賠本買賣。好在龐嶽並沒有那麼做，及時地讓他們休整，還答應提供補給。

“多謝大將軍！末將等一定知恥後勇，來日更當盡力而戰。”郝永忠、張先壁滿心歡喜地答謝。

龐嶽笑了笑，讓兩人先下去休息。

中午休戰，明軍並未撤回營寨，而是就在原地休息。

對吉安城的進攻雖然暫時停止了，但騷擾卻未停止，每隔一會兒，烈火營便會點燃一發火箭朝城內發射過去，弄得清軍人心惶惶。

“下午就該咱們上了吧？”嶽州營主將王光泰席地而坐，邊吃飯邊在心裡尋思著，順便還看了一眼城池方向。那邊又有一發火箭落在了城內，轟隆一聲巨響，也不知點燃了什麼，引得城頭的清軍也是一陣騷動。（未完待續。）

第八十一章　暗流

長沙府，攸縣

這個縣離行都衡州不遠。縣城緊臨攸水，從水路向西