廣偽明軍精銳？此一戰，續順公以寡擊眾尚能殲敵千餘，是為大獲全勝，為我軍開了個好彩頭。由此觀之，龐賊麾下之軍也不過爾爾！”

尚可喜麾下眾將並及張勇、喀喀木等人聞此戰果，無不為之振奮。

為了避免夜長夢多，尚可喜決定不再紮營休整，率軍連夜趕往荊州。當然，為了避免步當日那支明軍前鋒的後塵，他很是小心，除了派出信使與荊州沈志祥聯絡，還調集比之前多了一倍的探馬，四下警戒打探，以防突發情形。

好在一路上有驚無險，次日中午，尚可喜所率援軍抵達荊州城下，沈志祥以及荊州綠營總兵鄭四維等人親自出城迎接。

“智順王大軍一到，荊州可保無虞，沈某也算是徹底放下心了！”沈志祥熱情地與尚可喜寒暄著。

對沈志祥而言，尚可喜的這萬餘援軍也的確算得上是及時雨、雪中碳。之前的幾日，雖然明軍一直在寶安縣城停駐，沒有北上的跡象，可他無時無刻不在擔心明軍可能會採取的報復。儘管荊州城高牆厚，但這也未能抵消他心中的隱憂，因為他聽說，當初龐嶽攻進廣州也只用了兩日工夫。廣州乃何地？兩廣之首府，城池堅固程度比荊州是有過之而無不及。

如今萬餘援軍來到，加上城中原有的守軍，也有了將近兩萬人，沈志祥一顆懸著的心終於放下。

“續順公過謙了，過謙了！前日由公指揮的那一戰真可謂神來之筆，實乃大挫偽明軍之威風、大漲我軍之士氣。小王聞之，亦不得不歎服！”尚可喜也是興高采烈地答覆。

寒暄一陣，沈志祥又親自引尚可喜、喀喀木、張勇等人入城觀看此一戰的戰果。

甕城中的一塊空地上，層層疊疊地壘著一堆血淋淋的首級，大致成個錐塔狀，怕是得有數百之多。只見這些首級皆為束髮，早已定格的表情大多兇狠彪悍，或雙目圓瞪、或大張著嘴似吶喊狀，彷彿餘怒未消。顯然是武人無疑。另一側，明軍制式的鎧甲、頭盔、軍旗以及刀劍火銃等武器同樣堆成了幾座小山。

“智順王請看，這便是此次我軍斬獲的明賊首級，繳獲的鎧甲兵器等物。”沈志祥詳細地介紹著，“由於此次伏擊中，我軍使用火炮頗多，因此不少偽明官卒都屍身不全。沈某隻派人斬下了那些完好的首級，共有六百一十三級。但鎧甲卻是都剝了下來，共有一千一十九副。其中，斬殺的最高階別官佐乃是偽明賊軍的一員千總。沈某已讓人將其破腹挖心，並其首級、鎧甲另置了一處。”

“不錯，續順公真是指揮有方！斬殺一千餘偽明湖廣鎮官卒，此功不可謂不稱之大！只是不知道龐嶽那廝遭遇這等損失，氣急敗壞之下該是如何咬牙切齒、破口大罵，哈哈哈。。。。。。”尚可喜饒有興趣地觀看著那一堆堆首級、鎧甲兵器等，連聲讚歎、並不時地打著趣，對沈志祥的解釋也並未提出異議。

在場眾人也隨之發出一陣大笑。

沈志祥一邊笑，一邊暗暗地觀察著尚可喜的表情，雖未發現異樣，但心中還是有些許發虛。沒錯，他的確有些心虛，虛的源頭便在他所報出的戰果。

由於明軍皆為束髮，這首級倒是真不好冒充，即便要殺良冒功也找不到物件，因為附近的百姓也都是剃了發的。可沈志祥也有辦法，以盔甲代替首級。盔甲倒是好找，荊州城中的倉庫裡還存著一批，與湖廣鎮明軍盔甲的式樣相差不大。只要稍微做點手腳，弄破些、再沾點血，便足以以假亂真，包括他所稱的那名被擒殺的明軍千總的鎧甲也是直接從倉庫中翻出。關鍵在於尚可喜會不會相信，在此一戰中，火炮會打得幾百人頭顱不存。

就目前看來，還沒出什麼意外，尚可喜未對此提出異議。

可沈志祥所不知道的是，在那一片歡暢的笑聲中，尚可喜早已不露痕跡地將他的表情和眼神觀察了個透徹。

“當年袁蠻子在寧遠就使過的託辭，你真當我不知道嗎？只是為了鼓舞軍心士氣，不想揭穿你罷了！”尚可喜笑容依舊，心中卻是暗暗地道。

看完戰果，尚可喜和沈志祥又與初次來到荊州的喀喀木和張勇出城察看附近地形，一邊看一邊商量著接下來的兵力部署。

差不多繞城轉了一圈，尚可喜也不急著讓兵馬進城。沈志祥不禁有些疑惑，問道：“智順王為何還不下令讓大軍進城？諸位將士遠道而來、一路上鞍馬勞頓，而目前又是大戰在即，應該早些休息恢復體力才是。”

尚可喜哈哈大笑。

這下不僅是沈志祥，連張勇和喀喀木都一頭霧水，這好端端的，大笑為哪般？

“