麥秸草稍稍帶一點黴氣的甜味。他轉過一半草垛，望著金菊家的大門。大門關得嚴嚴實實的，微黃的燈光從門縫裡透出來。他舉起腕子來看錶，手錶不帶夜光，看不清楚。他估計總有9點了，高直楞家的掛鐘嘡嘡地打起點來，他避開鸚鵡們的嘈雜叫聲，數著，果然是9點。於是他想起昨天晚上想起的當兵時看過的內部電影《紅與黑》裡，那個窮孩子於連·索黑爾數著教堂鐘聲抓住市長夫人手的故事來。

昨天晚上，他用力捏著她的手，她也用力捏著他的手，一直到深夜，張扣的演唱完畢，才戀戀不捨地鬆開。趁著散場的亂勁兒，他悄悄地說：〃明天晚上，我在麥秸垛後等你，有話跟你說。〃

說話的時候，他沒看她的臉，也不知道她聽到了沒有。白天，他鋤地時心神不寧，好幾次把青苗鋤掉留下了野草。半下午時，他就回了家。找了一把剪刀剪了剪鬍子，擠出了鼻子邊上的兩個粉刺，又用剪刀把牙齒上的煙垢颳了一遍，後來又用香皂洗了頭和脖子，吃過晚飯後又找出多日不用的牙膏、牙刷刷了一遍牙。

第7節：換了媳婦

鸚鵡的叫聲令他心煩意亂，他幾次踱到金菊家門前，又悄悄離開。

金菊家的大門譁啷一聲響，他心跳如急鼓，一隻手深深地插進麥秸垛裡尚不自覺。紅馬駒興奮地飛跑起來，馬蹄彈起的泥土打在麥秸垛上，發出的響聲把他驚嚇得很厲害。

〃你又要去哪裡？深更半夜的？〃高馬聽到方四嬸在吼叫。

〃才黑了天，什麼深更半夜？〃是金菊的聲音。聽到金菊的聲音，他突然感到罪疚爬上了心頭。

〃你要去哪兒？〃四嬸還在吼叫。

〃我到河堤上涼快涼快去！〃金菊毫不示弱地說。

〃快點回來。〃四嬸說。

〃跑不了！〃

金菊，金菊……高馬低聲呻喚著，眼睛熱辣辣的。昨天晚上一握手，你就讓我牽腸掛肚呵，金菊，你太受委屈了。

大門很響地帶上了。高馬貼在垛後，望著金菊模模糊糊的身影。他盼望著她。她卻果真沿著衚衕向北走，向那道低矮的沙堤走去。他失望了，剛想跑上去，又怕金菊在跟她娘耍心眼。

金菊……金菊……他把頭觸在草垛上，眼睛裡溼漉漉的。馬駒在他身後嗒嗒地跑著，鸚鵡們還在啼叫。在很遠的南方的田野裡，那個被烏黑的臭薄草包圍著的水庫裡，虎斑蛙一呼一應地叫著，叫聲又悶又甕，聽著極不順耳。

他猛然想起三年前的一個夜晚，溜出兵營與團長的小姨子……一個鼻子很小滿臉雀斑的女人約會的情景。那女人撲在他懷裡，嬌聲嬌氣地笑著。他摟著她，聞到了她身上的狐臭味。他不愛她，但摟著她。他在心裡痛罵著自己：你這個卑鄙的傢伙，你假意跟她好，是想跟她姐夫沾光。後來，我就倒了血黴，這就叫現世報應。

但對金菊我是真愛，哪怕她要我去死我也不會猶豫。金菊，金菊。

馬駒飛跑，歡欣鼓舞。金菊貼著牆根，沿著打麥場的邊，躲避著星光，走過來了。高馬的心臟顫抖著，寒冷襲來，牙齒碰撞，咬都咬不住。

金菊轉到麥秸垛後，離高馬兩步遠，立住了，說：〃高馬哥……你找我有什麼事……〃她的嗓子也在哆嗦。

〃金菊……〃高馬感到嘴唇僵硬，說話困難。他聽到了自己不規則的心跳聲，也聽到了自己緊張得像女人一樣的嗓音。

他極不自然地咳嗽了一聲。

金菊被他的咳嗽聲嚇壞了，連連倒退幾步，求饒般地說：〃你，你別出聲……〃

馬駒調皮地在麥秸垛上磨擦著肚皮，還用嘴巴從垛上叼出一束麥秸草，甩在他們面前。

〃這裡不好說話，我們到溝裡去。〃高馬說。

〃俺不去，你有什麼話快說吧……〃

〃這裡不好說話。〃高馬貼著場邊往南走。走到溝邊上，他站住了，看到金菊還站在垛後。他正要走回去拉她，她已經小心翼翼往溝邊走來，於是他伸出胳膊分撥開紫穗槐，走到平坦的大溝底下，回頭站定，等著金菊。金菊走到溝漫坡上時，他跨上去一步，拉著她的手把她接下來。

她試圖抽出手，但高馬緊握著她不放。高馬的另一隻大手蓋在她的手背上。她的手夾在高馬的兩隻大手中間，聽任他揉搓著。

〃金菊，我愛你……〃高馬說，〃你嫁給我做老婆吧！〃

金菊輕輕地說：〃高馬哥，你難道不知道，我給俺哥換了媳婦了！〃

〃我知道，我知道你並不情願。〃