她這個包袱。不過惡棍種種，惡行各有不同，我的並不在於間接謀殺，即便是對付對我恨之入骨的人。

“然而，把瘋女人的住處瞞著你，不過是像用斗篷把一個孩子蓋起來，把它放在一棵箭毒樹旁邊，那魔鬼把四周都毒化了，而只毒氣不散，不過我將關閉桑菲爾德府，我要用釘子封住前門，用板條蓋沒矮窗。我要給普爾太太二百英鎊一年，讓她同我的妻子一—你稱之為可怕的女巫，一起生活。只要給錢，格雷斯願意幹很多事，而且她可以讓她在格里姆斯比收容所看門的兒子來作伴，我的妻子發作的時候，譬如受妖精的啟發要把人們夜晚燒死在床上，用刀刺他們，從骨頭上把肉咬下來的時候，格雷斯身邊好歹也有個幫手。”

“先生，”我打斷他說，“對那個不幸的女人來說，你實在冷酷無情。你一談起她就恨恨地——勢不兩立。那很殘酷一一她發瘋也是身不由己的。”

“簡，我的小寶貝，（我會這麼叫你，因為你確實是這樣），你不瞭解你談的事兒，你又錯怪我了。我恨她並不是因為她發了瘋。要是你瘋了，你想我會恨你嗎？”

“我想你會的，先生。”

“那你錯了。你一點也不瞭解我，一點也不瞭解我會怎樣地愛。你身上每一丁點皮肉如同我自己身上的一樣，對我來說都非常寶貴，病痛之時也一樣如此。你的腦袋是我的寶貝，要是出了毛病，也照樣是我的寶貝。要是你囈語連篇，我的胳膊會圍住你，而不是緊身馬甲——即使在動怒的時候你亂抓亂拉，對我說來也是迷人的。要是你像今天早上的那個女人那樣瘋狂向我撲來，我會用擁抱接受你，至少既起到制止的作用，又顯出撫愛來。我不會像厭惡地避開她一樣避開你，在你安靜的時刻，你身邊沒有監護人，沒有護士，只有我。我會帶著不倦的溫柔體貼，在你身邊走動，儘管你不會對我報之以微笑。我會永不厭膩地盯著你的眼睛，儘管那雙眼睛已不再射出一縷確認我的光芒。——但是我幹嘛要順著那樣的思路去想呢？我剛談著讓你離開桑菲爾德。你知道，一切都準備好了，讓你立刻離開這裡，明天你就走。我只不過求你在這間屋於裡再忍受一個晚上，簡，隨後就向它的痛苦和恐怖訣別：我自有地方可去，那會是個安全的避難所，躲開可憎的回憶、不受歡迎的干擾——甚至還有欺詐和誹謗。”

“帶著阿黛勒走吧，先生，”我插嘴說，“你也有她可以作伴了。”

“你這是什麼意思，簡？我已告訴了你，我要送阿黛勒上學”我何必要一個孩子作伴？何況又不是我的孩子一—一個法國舞女的的雜種。你幹嘛把我跟她纏在一起？我說，你為什麼把阿黛勒派給我作伴？”

“你談起了隱退，先生，而隱退和獨處是乏味的，對你來說太乏味了。”

“獨處！獨處！”他焦躁地重複了一遍。“我看我得作個解釋。我不知道你的臉上正露出什麼令人費解的表情。你也同我一樣會獨處，你知道嗎？”

我搖了搖頭。在他那麼激動起來的時候，即使是冒險做個表示異議的暗號，也需要有點勇氣。他在房間裡飛快地走動著，隨後停了下來，彷彿猛地在原地生了根似的，狠狠地打量了我半天。我把目光從他身上轉開，聚集在火爐上，而且竭力擺出安寧、鎮靜的姿態。

“至於簡性格上的障礙，”他終於說，比他的神態所讓我期望的要鎮定。“到現在為止，這團絲線還是轉得夠順利的，但我向來知道，會出現結頭和迷團，現在就是。此刻面對著煩惱、氣怒和無休無止的麻煩！上帝呀！我真想動用參孫的一分力量，快刀斬亂麻！”

他又開始走動，但很快停了下來，這回正好停在我面前。

“簡！你願意聽我說理嗎？（他彎下腰來，湊近我耳朵）因為要是你不聽，我就要使用暴力了。”他的聲音嘶啞，他的神態像是要衝破不可忍受的束縛，不顧一切地大膽放肆了。我在另一個場合見過這種情形，要是再增一分狂亂的衝動，我就對他無能為力了。此刻，唯有在一瞬之間將他控制住，不然，一個表示厭惡，逃避和膽怯的動作將置我自己一—還有他一一於死地。然而我並不害怕，絲毫沒有。我感到一種內在的力量，一種氣勢在支援著我。危急關頭往往險象環生，但也並非沒有魅力，就像印第安人乘著皮筏穿過激流所感覺到的那樣。我握住他捏得緊緊的手，鬆開他扭曲的手指，撫慰地對他說：

“坐下吧，你愛談多久我就同你談多久，你想說什麼，不管有理無理，都聽你說。”

他坐了下來，但我並沒有讓他馬上就開口，我己經強忍住眼淚多時，竭力不讓