，散發出來的氣味卻並不誘人，它一鑽進那些非吃不可的人的鼻孔、我便發現她們都露出不滿的表情。站在排頭第一班的高個子姑娘們開始竊竊私語。

“真討厭，粥又燒焦了！”

“安靜！”一個嗓音叫道。說這話的不是米勒小姐。卻是一個高階教師。她小個子，黑面板，打扮入時，臉色有些陰沉。她站在桌子上首，另一位更為豐滿的女人主持著另一張桌子。我想找第一天晚上見到過的那個女人，但沒有找著，連她影子也沒有見到，米勒小姐在我坐著的那張桌子佔了個下首位置。而一位看上去很怪，頗像外國人的年長婦女——後來才發現她是法語教師——在另外一張餐桌的相對位置就座。大家做了一個長長的感恩禱告，還唱了一支聖歌，隨後一個僕人給教師們送來了茶點，早餐就這樣開始了。

我餓慌了，這會兒已經頭昏眼花，便把自己那份粥吞下了一兩調羹，也顧不上是什麼滋味。但最初的飢餓感一消失，我便發覺手裡拿著的東西令人作嘔，燒焦的粥同爛馬鈴薯一樣糟糕，連飢餓本身也很快厭惡起它來。勺匙在各人手裡緩慢地移動著，我看見每個姑娘嚐了嚐自己的食物，竭力想把它吞下去，但大多立刻放棄了努力。早餐結束了，可是誰也沒有吃。我們作了感恩禱告，對我們沒有得到的東西表示感謝，同時還唱了第二首讚美詩，接著便離開餐廳到教室去。我是最後一批走的，經過餐桌時，看見一位教師舀了一碗粥，嚐了一嘗，又看了看其他人，她們臉上都露出了不快的神色，其中一個胖胖的教師說：

“討厭的東西！真丟臉？”

一刻鐘以後才又開始上課。這一刻鐘，教室裡沸沸揚揚，亂成了一團。在這段時間裡，似乎允許自由自在地大聲說話，大家便利用了這種特殊待遇，整個談話的內容都圍繞著早餐，個個都狠狠罵了一通。可憐的人兒啊！這就是她們僅有的安慰。此刻米勒小姐是教室裡唯一的一位教師，一群大姑娘圍著她，悻悻然做著手勢同她在說話。我聽見有人提到了布羅克赫斯特先生的名字，米勒小姐一聽便不以為然地搖了搖頭，但她無意去遏制這種普遍的憤怒，無疑她也有同感。

教室裡的鐘敲到了九點，米勒小姐離開了她的圈子，站到房間正中叫道：

“安靜下來，回到你們自己的位置上去！”

紀律起了作用。五分鐘工夫，混亂的人群便秩序井然了。相對的安靜鎮住了嘈雜的人聲。高階教師們都準時就位，不過似乎所有的人都仍在等待著。八十個姑娘坐在屋子兩邊的長凳上，身子筆直，一動不動。她們似是一群聚集在一起的怪人，頭髮都平平淡淡地從臉上梳到後頭，看不見一綹捲髮。穿的是褐色衣服，領子很高，脖子上圍著一個窄窄的拆卸領，罩衣前胸都繫著一個亞麻布做的口袋，形狀如同蘇格蘭高地人的錢包，用作工作口袋，所有的人都穿著羊毛長襪和鄉下人做的鞋子，鞋上裝著銅釦。二十多位這身打扮的人已完全是大姑娘了，或者頗像少女。這套裝束對她們極不相稱，因此即使是最漂亮的樣子也很怪。

我仍舊打量著她們，間或也仔細審視了一下教師——確切地說沒有一個使人賞心悅目。胖胖的一位有些粗俗；黑黑的那個很兇；那位外國人苛刻而怪僻；而米勒小姐呢，真可憐，臉色發紫，一付飽經風霜、勞累過度的樣子，我的目光正從一張張臉上飄過時，全校學生彷彿被同一個彈簧帶動起來似的，都同時起立了。

這是怎回事，並沒有聽到誰下過命令，真把人搞糊塗了。我還沒有定下神來，各個班級又再次坐下。不過所有的眼睛都轉向了一點，我的目光也跟蹤大夥所注意的方向，看到了第一天晚上接待我的人，她站在長房子頂端的壁爐邊上，房子的兩頭都生了火，她一聲不吭神情嚴肅地審視著兩排姑娘。米勒小姐走近她，好像問了個問題，得到了回答後，又回到原來的地方，人聲說道：

“第一班班長，去把地球儀拿來！”

這個指示正在執行的時候，那位被請示過的小姐饅慢地從房間的一頭走過來。我猜想自己專司敬重的器言特別發達，因為我至今仍保持著一種敬畏之情，當時帶著這種心情我的目光尾隨著她的腳步。這會兒大白天，她看上去高挑個子，面板白皙，身材勻稱，棕色的眸子透出慈祥的目光、細長似畫的睫毛，襯托出了她又白又大的前額，兩鬢的頭髮呈暗棕色，按一流行式洋、束成圓圓的捲髮，當時光滑的髮辮和長長的捲髮，並沒有成為時尚。她的服裝，也很時髦，紫顏色布料，用一種黑絲絨西班牙飾邊加以烘托。一隻金錶（當時手錶不像如今這麼普通）在她腰帶上閃光。要使這幅畫