半跪著，直到康熙走遠了，兩人才起來轉身回去。我忍不住又回頭看了一眼，卻已經看不見燈籠的燭光，心嘆到，平常人家的老人，也許是兒子或孫子陪著散步，可這個稱孤道寡者卻是一個太監陪著。那個龍椅就如王母娘娘的玉簪，隨隨便便地已經把他和二十幾個兒子劃在了河的兩端。

回屋後，開啟首飾匣子，這些首飾有些是馬爾泰總兵為若曦備的，有些是姐姐歷年來給的。翻了半天，挑了一個碧玉雕花簪子，和一套相配的耳墜子，看手工玉色都是上等。包好後，出了屋子。

玉檀正在卸裝，散著頭髮，我笑著把東西遞給她，說：“晚到的壽禮！妹妹莫怪！”玉檀忙說不敢，伸手推拒。我板著臉道：“你既叫我聲‘姐姐’，怎能不收我的禮呢？”玉檀這才訕訕地收了過去，幷未開啟看，只說道：“姐姐的壽辰，我還沒有送東西呢？”我笑著說道：“我不會繡花，趕明我繪幾副花樣子，你打起十二分的精神好好地給我繡幾副手絹，我正想要這些呢！”玉檀忙說好。

我笑著出了門，玉檀一直送我到門口，還要送出來，被我笑著阻止了：“門挨著門，難不成你還想到我屋裡坐一會？我可是要歇了！”她這才站定，目送我回屋。

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康熙四十八年，六月，熱河。

康熙此次塞外行圍，只帶了太子爺胤礽和八阿哥胤禩，其中原由卻是非關愛寵。

一方面，八阿哥胤禩雖在一廢太子後因為結黨營私遭到訓斥，可卻仍然是太子之位最有力的競爭者，與八阿哥私下交好的大臣常有關於太子德行失之檢點的摺子上奏，而朝中重臣如李光地等，一直都不認同胤礽，認為其才德不能服眾，所以全都站在了一貫在朝中有‘八賢王’之稱的八阿哥胤禩一方。還有八阿哥胤禩不僅與同宗貴胄親近，在江南文人中亦有極好的口碑。他的侍讀何焯是著名的學者、藏書家、書法家，曾經就學於錢謙益、方苞等人。在江南文人中很有影響力。經常代八阿哥在江南蒐購書籍，禮待士人。以至於江南讀書人都讚譽八阿哥“實為賢王”。這一切都讓康熙這樣一位‘凡事皆在朕裁奪’的君主不能容忍，不能放心留八阿哥在京城，遂命八阿哥伴駕隨行。又命九阿哥、十阿哥、十四阿哥這些和八阿哥要好的阿哥們留在京中，不得與八阿哥互通訊息。防備自己不在京城時發生什麼意外。

另一方面，太子胤礽自從恢復太子之位後，因為勢力被削弱，他在追隨自己的大臣的幫助下，開始積極結交朝內其他大臣，常在府中議事。這讓康熙也心中不安，唯恐有‘逼宮退位’的事情發生，遂也把他帶在了身邊。

而此次塞外之行，康熙打算一直從四月末呆到九月底，整整五個月的時間，他豈能放心留太子爺和八阿哥在京中呢？

朝內一切事務均由快馬每日呈報，康熙親自定奪。年初被加封為親王的四阿哥因為在‘太子事件’中德行穩重，受到康熙信任，命其在京城內代康熙釋出行令。

胤礽對八阿哥胤禩頗為忌恨，不經意間總是面色陰沉地看著胤禩，眼中刀光劍影，待反應過來，又常常笑稱著‘八弟’，談笑炎炎、更為熱情地去掩飾。八阿哥胤禩卻一如平常，溫文爾雅地笑著，待人接物謙遜和藹，對太子更是尊重禮敬，似乎完全沒有察覺太子的敵意。我經常看到他倆，再想想康熙，就心嘆，太累了！父不父，子不子，兄不兄，弟不弟！不願再多看，自低頭站著。

一日康熙騎馬歸來，與各位阿哥大臣閒聊，我正好進來奉茶。康熙喝了一口茶後，突然笑道：“朕有些懷念你去年行圍時做的冰鎮果汁！”看著太子續說道：“朕還記得當時給朕的是菊花，給胤礽的是牡丹。”太子忙笑說：“兒臣的正是牡丹。兒臣也頗為惦念，看著精緻，吃著也很是去熱。”我忙笑著躬身說：“皇上既然想，奴婢明日就預備。”康熙微微點點頭。繼而又問道：“朕記得你當日求朕準你學馬，學會了嗎？”我回道：“勉強算是會一點了。”康熙笑說：“朕準你繼續學，直到學好學精！”我不願壞了康熙的興致，忙露一臉雀躍之色，高興地大聲回道：“謝皇上！”康熙看我一副‘小船不可載重’的樣子，不禁笑了起來，低下坐著的大臣也陪著笑起來。我行完禮，靜靜退了出來，只知道剛才我與康熙、太子對答時八阿哥一直微微笑著目視著我。我不敢回視，只當作不知道。

今次我仍然與玉檀同住一個帳篷，自從上次月下聽她傾吐過心事後，我待她越發與眾人不同，心中真把她當妹妹來疼惜，她也對我越發細心體貼，兩人感情甚好。

她看我有了旨