”

全身一震，任登龍“撲通”跪了下來，衝著聲音傳來的方向號啕大哭：“四師弟，你可憐可憐我，我已是一個殘廢無靠可憐要死的老人，求你不要殺我，讓我自己嚥氣——四師弟，我錯了，我對不起你，我不該那麼糊塗，那麼自私，那麼好妒……四師弟，這就是報應，我已經遭報了，你，你就放過我吧……”

範苦竹長長吸了口氣，壓住心頭翻湧的一股悲苦，他辛酸的道：“二師兄，老五死得多冤……”

任登龍以頭碰地，咚咚有聲中涕淚泗流：“我不是人，我是畜牲，是禽獸，鬼迷了我的心啊……四師弟，求你憐憫我，饒恕我，好歹我們總是師兄弟一場，我這裡給你叩頭……”

範苦竹悽然道：“罷了，二師兄，罷了……”

不顧腦門的鮮血直淌，任登龍望空作揖：“謝謝你，四師弟，謝謝你的寬宏大量，謝謝你的仁恕胸襟，好人自會有好報，老天爺不會虧待你的……對了，四師弟，你要趕快，小童剛剛才迫押著白鳳從樓後小門逃走，卻逼著我來拖延時間……”

範苦竹一言不發，騰空而起，在木樓簷角略一盤旋，已如一頭巨鷹般掠過樓頂，往崖邊落下。

童立並沒有逃出多遠，事實上也很難逃脫，斷崖當前，深有百丈，如今，他正站在崖邊，左手緊抓著白鳳的領口，右手一柄鋒利寬刃短刀抵在白鳳背心。

範苦竹挺立於七步之外，面龐僵硬得沒有一絲表情，兩隻眼中怒火幾乎迸出目眶。

那是他的小師弟，向來最為他疼愛的小師弟，英俊、靈巧、乖順的小師弟，這麼一個外表逗人愛的好孩子，怎會蘊藏著一顆邪惡有如魔鬼的黑心？

怎會設計那等卑劣陰毒的詭計？

那是他的愛妻，曾經心心相印，同床共枕的愛妻，就只九十餘天，盟誓俱毀，情愫全消，婚前的思念，婚後的纏綿，皆同鏡花水月——靈肉相融的夫婦，期守百年的姻緣，豈奈是南柯一夢？

山風強勁，吹得童立與白鳳發飛衣舞；童立那張秀美得帶點兒稚氣的臉孔這時卻一片慘白，他兩眼大瞪，死盯著對面的範苦竹，雙頰在不可控制的連連抽搐。

白鳳也在望著範苦竹，滿臉的淚，盈眸的悽苦，她嘴唇顫抖，竟說不出一句話來，那樣的愁慘悲痛，卻越發襯出她楚楚可人的韻致，甚至到了這時，她仍然美得令人心酸。

童立咬咬牙，粗暴的大叫：“範苦竹，你不聽我的解釋麼？”

範苦竹冷冷的回答：“什麼都不必再說了。”

童立形色猙獰的喊：“成者為王，敗者為寇，我承認人算不如天算，但我決不會向你哀求低頭，你要再往前逼我一步，你老婆就先死給你看！”

範苦竹不由得愴然大笑：“姦夫淫婦，死有何憾？童立，你拿白風來威脅我，只會使你們兩人死得更快！”

突然間，白鳳淒厲的哭出聲來，宛似泣血：“苦竹，苦竹，你可以要我死，你也可以親手殺我，但有幾句話，不說明白我死也不能瞑目……苦竹，我沒有背叛你，我沒有做任何對不起你的事，我和童立不曾苟且，我的身子仍然是清白的……”

範苦竹僵窒半晌，才撕烈般嘶叫：“你為什麼不在家裡等我？為什麼跟著童立離開？為什麼二師兄和老五都說你與童立之間不乾淨？”

白鳳哭泣著道：“童立騙我說官府已將你定了斬罪，且即要抄家封產，他說他已在牢中有所安排，一定可以使你逃出，他叫我趕緊收拾細軟跟他躲到三芝巖去等你……苦竹，我怎會知道這都是他的詭計？”

範苦竹沒有出聲，牙齒卻已深深咬進下唇。

白鳳又斷斷續續的抽噎著道：“早在一年之前，童立對我的態度已顯出輕佻暖昧……他揹著你不時挑逗我，暗示我，我從未搭理過他……我又不敢向你提，深怕引起你們兄弟反目，造成更大的不幸，我原以為我的峻拒會打消他的邪念，卻做夢也沒想到竟激發他更大的禍心……”

範苦竹仍未開口，絃索業已踩在腳底。

白鳳啜泣著道：“二師兄、五師弟和童立抗瀣一氣，暗中勾結，當然會聽童立的一面之詞，相信他的胡言亂語，其實，他們有誰見過我與童立要好，有誰目睹我不守婦道？這些天來，童立日夜監視著我，更一再硬逼軟哄，意圖糟塌我，但我就是死也不讓他玷汙我的清白……”

範苦竹忽然冒出一句話來：“那枚竹字花押印記？”

白鳳仰起淚水斑斑的臉龐，哀傷的道：“我把印記好好的收藏著，沒有人拿得去……”