著柺杖，走了進來，張玉虎叫道：“畢、畢大哥，原來是你。”畢擎天一揖到地，逍：“張兄弟，我實無顏見你。多蒙你寬恕我。”

原來畢擎天當年因為背叛義軍，害得葉宗留、葉成林兩叔侄逃亡海外，後來他又被朝廷所疑，傷在御林軍統領婁桐蓀之手，幸得張丹楓救他。當時潮音和尚等一班人本來要殺他的，張丹楓念他的祖父畢凌虔曾助張士誠驅逐元兵，他的父親畢道凡又曾是武林中的領袖人物，故此勸止眾人，而且幫他擋住官軍，讓他逃走。

畢擎天受了那次教訓，終於悔改。八年來閉門不出，盡心將他畢家的獨門武功，傳接給丐幫弟子，弟子們由他排程，也給丐幫立了幾次功勞，丐幫各長老念在他世代祖先，都是丐幫幫主，見他誠心悔改，便由他繼承先人衣缽，復任丐幫幫主。

張玉虎以前是最恨畢擎天的一個人，但這時見他用丐幫中最隆重的禮節賠罪，確是誠心悔改，痛悟前非，立即哈哈大笑道：“畢大哥，恭賀你重任幫主，舊事再也休提！”畢擎天道：“張大俠好麼？”張玉虎道：“我師父在蒼山，多謝你問候。”畢擎天道：“你師姐呢？”張玉虎道：“也與成杯大哥在東海抗倭，兩夫妻同心合力，將東海十三個小島建成了金城湯池，比起你們以前在義軍之時，規模更大了。”畢擎天喟然嘆道：“故人皆勝從前，令我又羨又愧！”張玉虎笑道：“說過不提往事，怎麼你又提了？”

說話之間，忽聽得周志俠在後堂沸水鍋裡的隱隱呻吟之聲，畢擎天道：“好，知道疼痛，那便好了。”先前那兩個乞丐進去換出了一桶沸水，畢擎天叫他們提來一看，桶中水色墨黑，張玉虎不禁駭然。畢擎天道：“大約再換七鍋沸水，到水色由黑而白的時候，身上的毒才算完全拔除。那時再用我們的草藥外敷，三日之後，便可痊癒。”張玉虎道：“這七陰毒掌，真是駭人，畢大哥可知道他們的底細麼？”畢擎天道：“創立七陰教的乃是一個女魔頭，你們兩位所遇到的那位少女正是教主的女兒。”張玉虎道：“那個老學究模樣的人呢。”畢擎天道：“那不過是他們教內的一位香主，武功不高，為人卻是老謀深算。”張玉虎想起自己自幼便行走江湖，也著了他們的道兒，不禁面上一紅。

張玉虎心中無數疑團，一時之間，不知從哪裡問起。畢擎天道：“今日只怕還有一場惡鬥，在敵人未來之前，我們正好傾談。”張玉虎道：“七陰教會到此生事嗎？”畢擎天道：“我看九成會來，能解這七陰毒掌的，只有我們丐幫，他們定會到此查問。”張玉虎道：“我看他們只是毒掌厲害，武功並不很強。”畢擎天道：“不，他們教中最厲害的兩個人物都還未出，張兄弟等下你若鬥那教士，千萬不可輕敵。”張玉虎道：“多謝大哥指點。請問大哥，你怎麼會知道他們這次向我們暗算的？”

畢擎天道：“我是上個月復任幫主的，不過，在去年冬天，你們在雁門關外召開英雄大會，擬劫貢物的事，我則早已知道的了。”張玉虎道：“我們曾有英雄帖給你們的翔長老。鄭長老當時說他只是代理幫主的職務，一時未便答應。”畢擎天道：“鄭長老來問我的意思，我說這既是天下英雄公決的事情，丐幫自不應置身事外。上月本幫長老們寬恕我的過錯，要我復任幫主，我以待罪之身，無顏與你們共圖大事，只有暗中助你們一臂之力，以謀帶罪立功，所以我叫本幫弟子，將那些準備與你們作對的人，先行查個清楚。”

張玉虎拍掌笑道：“妙啊，貴幫弟子遍佈江湖，承你們如此相助，那就等於給我們添了無數耳目了。”華擎天道：“聊盡綿力，稍贖前衍，何足掛齒？據我們打聽所得，這七陰教教主便是要與你們作對的人。”張玉虎問道：“七陰教教主是什麼來歷？”畢擎天道：“武林中有一位行輩甚尊的老道，名叫赤霞道人，你是定然知道的了？”張玉虎道：“何止知道，約在十年之前，赤霞道人曾率領一班邪派高手，到蒼山想找我的太師祖挑釁，最初與我的師父打得不分上下，後來被我的師祖殺得狼狽而逃，那一場大戰，我就曾在場目擊。赤霞道人的第二個徒弟陽宗海，以前曾任大內總管，更是我們的死對頭。”

畢擎天喝了口水，潤潤喉嚨，繼續說道：“這事情便是由陽宗海而起。赤霞道人有三個徒弟，武林中人所皆知……”張玉虎插口道：“大徒弟盤天羅，二徒弟陽宗海，三徒弟蒙元子，這三個人我都和他們交過手。算不上是什麼了不得的人物。”畢擎天道：“但他還有一個徒弟，卻就很少人知道了。”張玉虎道：“是誰？”畢擎天道：“是個女的。”張玉虎奇道：“可沒聽悅過赤霞道人收有女弟子啊。”畢擎天道：“