顧衡之正笑著與那擺臺的巧姑打商量。

每座九引臺上設有巧姑，那都是織女娘娘祝福過的得巧女子，心靈手巧且生活幸福美滿，是眾多小娘子們歆羨神往的物件。

這位巧姑姓廖，是國子監右司業的夫人，面相寬和，眉角微翹，即便面無表情，看起來也是在笑的。

傳言她少時曾斬獲十二座九引臺的魁首，每得一個魁首，便得一塊巧牌，齊集了十二塊，名聲大噪過一段時日……但她為人低調，又不喜交際，更極少出現在這種場合，現在的小娘子都不識得她了。

顧妍是上世與舅母偶爾見過她一次，骨子裡是個清冷的人。

顧衡之想玩九連環，可這東西都是給小娘子們鬥巧的，他一個男孩子來湊熱鬧，就純屬搗亂了，廖夫人身邊的女侍便紛紛攔著他。

見他的打扮非富即貴，到底還是留足了情面。

顧衡之眼珠子轉了轉，便將阿白給了兩位女侍，端著一副天真的表情道：“二位姐姐人美心美，就幫我照顧一下阿白好不好？”

還招呼著景蘭拿了幾塊豌豆黃來。

大約是顧衡之看起來著實人畜無害，又或許是圓滾滾又乖順可愛的小動物很討人喜歡，兩個侍女一顆心霎時軟化，一人拿了塊豌豆黃高高興興地喂阿白。

顧衡之得逞地笑，還對顧妍眨了眨眼睛。見廖夫人淡淡笑著沒有反對，便拿起九連環叮叮咚咚地解，卻直到一炷香快燒完了，也沒解開一個。

他求救般地看向顧妍顧婼，二人俱都搖搖頭，而另一邊蕭若伊弄得滿頭大汗，就差火氣上來一把摔地上，他也便不指望了。

他又看張祖娥，張祖娥輕笑一聲接過來手指翻飛，還沒看清她都做了什麼。就見那些零件叮鈴咚隆地一個個散開。

廖夫人抬起眼皮。那眼裡笑意似乎實質了些，她道：“今年的魁首出現了。”

原先在逗阿白的侍女回過神，陡然正色起來，端了只紅木托盤。

鮮紅的綢子上。是一塊金質的圓形巧牌。正面澆築著“巧”字。背面則是朵牡丹花。

百花之首的巧牌，原來是在這座毫不起眼的九引臺上！

而那得了牡丹巧牌的少女，杏眼桃腮。容顏絕麗，傾國傾城……目似秋波微微轉眸，便能教人溺斃在其中再難爬出，當得起這絕色牡丹。

眾多小娘子既驚又羨還悔，也有不服氣的上臺非要比試，可無疑沒人能比她更快。

張祖娥收了巧牌，對廖夫人深深福了一禮，見顧衡之滿眼的好奇，毫不介意地將巧牌給他把玩。

廖夫人不由暗暗點頭。

幾人一道下臺後，剛遠離人群，突然又被堵住了。

張祖娥見到來人嚇了一跳，驚呼道：“皇……”

那後兩個字還未吐出，夏侯淵便道：“木老鼠！”

他笑著從袖囊裡取了只木老鼠出來，拉一拉尾巴，小老鼠的鼻子便跟著一伸一縮。

他似邀功地道：“看，我還留著呢！”

少年純澈單純像星星一樣閃亮的眼睛裡，毫不掩飾他的歡喜和心潮澎湃。

張祖娥突然有些無措，手都不知道該往哪兒放，只得低下頭看自己玉色裙襬上繡著的石斛蘭，慌張行了一禮。

顧妍驀地皺緊了眉。

尤其在見夏侯毅跟著緩步上前與他們打招呼時，一種厭惡的情緒油然而生。

她知道，張祖娥成了皇后之後一點也不快活，那個偌大的宮宇，就是座精美的囚籠，圈禁了一生，她並不想張祖娥重蹈覆轍。

然而夏侯淵顯然對她很感興趣。

“你是在怎麼做到的？我也玩過九連環，怎麼也解不開呢，最後還是摔在地上全碎了，就自然解了。”

他手舞足蹈說得很有意思，張祖娥跟著笑了。

夏侯毅始終溫潤謙和，目光緩緩落到顧妍身上。

對她那隱隱的戒備委實有點無奈，他真想好好問問她，為何總對他們有所敵意。

然而還未尋到機會靠近，便被一句清亮的話語打斷。

“表姐也在這裡呢！”

面如滿月的窈窕少女娉婷而來，鄭昭昭穿了身緋紅色繡纏枝金桂的紗裙，一步一緩儀態萬千，眸光清湛，卻若有似無先在張祖娥身上繞了一圈。

蕭若伊不耐地眯了眼。

在外頭，她自然不好與鄭昭昭鬧開，雖然她厭惡極了鄭昭昭這模樣。

“好巧啊！”蕭若伊淡淡地打了招呼，也不應下鄭昭昭