大男人，錦衣華服，帶刀握劍，都是從城裡來的，站在遠處窺望他。他的小夥伴們都嚇壞了，趕著牛跑遠了。他不怕，他和他的牛都停在原地未走。從那些男人中走過來一個人，在他衣襟上搜尋，最後在他的第二顆紐襻上找到包在裡面的半枚一文錢的銅錢，折開一看，那上面有“洪武”二字。當時那大人就在他身前跪下了。完了，他又給他把銅錢縫好，掏出點心給他吃，要他跟他們走，說他爹他娘在城裡等他。這話他信，他爹他娘都是從城裡回來的。不過他們從未說過想要回城裡去。他撒腿就跑，因為他看見他爹爹來了。那男人就走開了。

當天夜裡，爹和娘把他從夢中叫醒，叫他不要聲張，爹爹揹著他逃出家門，一家三口盡揀山路走，沒有想到白天來的那群男人追上來了，爹爹放下他，要他自己往前跑，當時天也大亮了。他跑出很遠了，回頭看見他爹他娘都倒在那些男人的刀劍下。他怕極了，從遠處的樹林裡迎面飛來一個高大僧人，脫下寬大的袍袖，把他一裹，摟在懷裡。他什麼也看不見，只覺得自己耳邊風聲呼呼，吶喊聲、刀劍相碰之聲不絕於耳。再後來，他更有一種頭上腳下飛起來的感覺，很快他被攬入一個更強壯有力的臂膀裡，飛行的速度更快。刀劍廝殺聲又起，身邊不斷有人倒下，抱著他的人似乎在往前衝殺，但擋在前面的人好像怎麼也殺不完，後來他的感覺漸漸麻木，什麼也不知道了。

他醒來時，發現自己睡在一張大床上。他在懷裡摸摸，還好，竹笛還在。他翻身跳下床，跑到窗前探望，他所在的視窗連線著別人家的青瓦屋頂，而且望得很遠，可以看見大街小巷，以及街巷裡走動的人們。他曾見過的那些錦衣華服的男人們又在小巷裡出現。這時，門被推開了，一個僧人匆匆撞進來，對他說：“我們走，這裡不能呆了。”他一手夾著他，翻出窗外，從屋頂上如履平地，眨眼之間，躥過幾條巷道，跳下地來，沒入鬧市熙攘的人流裡。

以後的日子裡，他也不知道換住了多少地方，始終躲躲藏藏，住二三天就走。天氣是一天天熱起來。那僧人和他都把隨身穿的棉襖脫下扔了。僧人不知從哪裡找來一匹馬，把他摟在懷裡，打馬狂奔。這樣，他們白天騎在馬上趕路，夜裡露宿馬肚子下。一天，他和僧人來到一個小鎮，住進了一家客棧。又來了一些僧人，還有一些道士。新來的僧人和道士，還帶來了另外兩個和他同齡的男孩子。

其中一個男孩子特別神奇，因為他一來，大人們都圍著他轉，對他的關照很細心。一天那男孩子瞅個空子，來到他的面前說：“我叫崔盛公，你叫什麼名字？”

“我不能告訴你。”吳育奇說。

“為什麼？”崔盛公回答。“他們不讓你告訴我嗎？”

還未等他回答，過來一個僧人，連忙把崔盛公領走了。他望著被大人們呵護的崔盛公，想不明白眼前的事情。

在客棧裡住了很長一段日子，似乎在等什麼人來。大家都圍著那個叫崔盛公的男孩子轉，倒把他和另一個瘦弱的男孩子忽略了。於是他和那個瘦弱的男孩子玩在了一起，並且知道了他的名字叫鍾福山。

又一天，來了一群僧人和一些道士。大人們躲在客房裡好幾天都沒有出來，連崔盛公的影子也看不見。幾天過後，大人們才溜出房間，崔盛公也在院裡瘋跑了，對他的關照明顯懈怠了，崔盛公終於可以和他們在屋外玩了。但是他吳育奇卻被隔離起來了，問了他爹他孃的一些事情，大人們拆開他紐襻裡的半枚銅錢，拿去了好幾天才又縫回他的衣襟裡。他被嚴加看管起來，就像崔盛公來時受到的待遇。

一天，一個面善的年輕道長來到他的房間，對他說：“你叫吳育奇嗎？”道長講的是江西話，他有一多半聽不懂。

“我叫吳育奇。”小吳育奇一口蘇南話，軟軟的吳語，讓道長聽得也很吃力。

“你爹你娘都已不在人世了，孩子。”道長把手撫摸著小吳育奇低下的頭。

過了很久，吳育奇才抬起頭來，眼裡禽著淚花：“我不能回去了嗎？”

“是啊，回去很危險。”道長說。“我們還要繼續南下，到廣州去，明白嗎？不過，不管你以後身在何方，為師要你永遠記住你來自蘇州府安吳縣青石橋楊柳灣。你給師傅磕頭吧。”

吳育奇當即跪倒在地，向董扶與磕了三個響頭，爬起來說道：“他們也跟我們走嗎？”吳育奇說。

“他們是誰？”道長說。

“崔盛公，還有鍾福山。”吳育奇說。

道長臉色變了，說：“以後不要跟他們玩，知道嗎？你的身份不同