方不遠處掛著一道瀑布，高約數丈，如銀練空懸。瀑布下方是一個碧水潭，深不見底，瀑布在潭中激起滾滾水花，在陽光照射下好似金龍嬉水，林秀向四周一打量，竟然沒路了。要他原路返回，如何便肯？於是施展輕功從瀑布左側攀爬而上，那岩石雖然溼滑，但植被繁茂，以他這等身手亦非難事。上到瀑布頂上，乃是一條大河緩緩而流，兩岸林廕庇日，林秀沿河行了數里，迎面又是一道瀑布，較之先前那個高出許多，亦寬出許多，又被尖峭不平的岩石激得水花四濺，猶如撒下滿天花雨。環顧四周，又是無路，仔細搜尋，見瀑布一側的樹叢後山峰壁立，中間一道窄縫，只容一人側身而過。便屏息收腹縮身而入，曲折而行，約行了數十丈，出了那縫隙，又走了一陣，不覺來到一片密林之中。但見那林中盡是雜草野花，並無路途，抬頭望望，不見天日，也難辨方向，只得信步前行。

忽聽得吱吱幾聲叫，幾隻獼猴跳躍著從身邊過去了。又見一隻野兔朝這邊跑來，在前方不遠處突然歪在地上不動了，身上插著一支箭。不一會兒從林中跑出一個十*歲的少年，揹著箭囊，手握桑弓。忽遇一個陌生秀才向自己問路，不禁露出驚訝之色，道：“先生你如何到得這裡？”

林秀答是順著山谷無意間走來，少年仔細打量了打量他，說道：“這裡從未有外人來過，前邊是死路，天快黑了，這林中有許多虎狼出沒，危險得很。先生還是趕緊原路返回吧。”

林秀道：“我是外鄉人，無意間闖入此地，現下迷路了，還請小兄弟指引我出去吧。”

少年撓頭道：“我怎知你是從哪裡來的？”

“那小兄弟你是從哪裡來的，帶我一起走不就行了麼？多謝，多謝！”林秀說罷連連作揖。

少年搖頭道：“這……不行的，我娘不讓我帶陌生人回家。”

“不妨，你只帶我出了這林子，給我指個路就行了。有勞小兄弟了。”林秀見少年還在猶豫，又道：“小兄弟，你可憐我手無縛雞之力，一個人留在這林子裡，倘若晚間真有野獸出來，哪裡還有性命？你就行個方便，我這裡多謝了。”

少年沉默半晌，終於象下了很大決心似的道：“那你跟我走吧。”於是兩人並肩而行，走不到幾步，林秀便覺出他們是在朝自己來的方向走，但裝作不知。不多時，兩人側身穿過崖縫，來到剛才的瀑布前，少年指著河水說道：“你沿著這條河走應該就出去了吧，恕不遠送了。”

5　尋路

林秀道：“應該就出去了？難道你沒走過麼？萬一我走不出去怎麼辦？小兄弟你還是好人做到底，帶我出了谷才好。”

少年一怔，說道：“不成的，我在林子裡裝了陷籠，今晚要守在那裡。我聽人說沿這條河一定能出去，先生你還是趕快走吧。”說罷不等林秀回答，便轉身急奔回去了。

林秀聽那少年言語中有許多古怪，料定必然與他要找的所在有關，又見他方才奔跑的身形步法中顯是有武功之人，便遠遠地跟在後面。可是進了林子不遠便不見了少年的蹤影，天色漸暗，他又不識路，看來只有在此林中過一夜了。他藝高人膽大，也不懼怕什麼豺狼虎豹，當下抓一隻雉雞架火烤了當作晚餐，而後躍上一株大樹當作床鋪。

次日，朝陽尚未升起，林秀已全無睡意，起身整好衣服，展開水上飄的功夫在樹梢間奔走，但見這片林子莽莽蒼蒼，隨著山勢連綿起伏，著實不小。其時正是九月初天氣，那滿山遍野的樹葉經霜一染，或紅或黃，兼有尚綠或常青的樹木點綴其間，便如織錦鋪繡一般，端的是絢爛多彩。行了十數里，山勢陡增，甚是險峻，更無路徑。他四下一瞧，已無路可走，突然不知從哪裡生出一股蠻性，便不顧前後，抓住崖壁上的草根、樹枝向上攀援。那山峰極為陡峭，又極少樹木，有幾次險些跌下來，虧得他輕功卓絕，又兼膽大心細，才得幸免。

約摸攀了一個多時辰，上到峰頂，見地勢倒也平闊，往前走了幾步，發現這是一個三面懸空的平臺，僅十數丈方圓。站在平臺上四下一望，皆是萬丈深谷，大有飄然欲仙之勢。林秀心想又是一條絕路，難道就此返回不成？恐怕上來容易，下去難。他在平臺上繞了兩圈，終於發現草叢中有條極其隱蔽的小徑，順著小徑走過去，只覺腳下又松又軟，不知是土軟還是草軟。這條小徑不但隱秘曲折，而且寬不逾尺，兩邊皆是深谷，且草樹密佈，讓人看不清是實是空，稍有不慎便可能踩空，墮入深不見底的谷中。

林秀小心翼翼地行了數里，忽見一個山洞，約有一人高，此時朝曦初上，一道陽光斜照在洞口，洞中