森就覺得箇中十分蹊蹺。徐雪森對難得回家的唐老二唐山說，唐嶺這段時間經常在西橋街市上走動，下館子、逛窯子，穿戴也光鮮了，明顯是發了橫財的模樣。

唐老二唐山苦於沒有證據，血緣的親情也使他的判斷失了準星。他所能做的是避開四弟，做事更加謹慎。

可他哪裡知道，他回西村的行蹤本身就是秘密，就是絕好的情報。被金錢和美女泯滅了良知與良心的四弟，正伏在暗處企圖用二哥的行蹤換取新的金錢和美女。不久後，唐嶺向老十四唐峪告發了二哥的行蹤。從此，二哥唐山就再也沒有回到西村來。

死去的人是不會再開口說話了，曾經有過的秘密也被帶進了墳墓。但知道秘密的人也許不止一個。徐雪森的話裡話外總暗示著他似乎知道某些秘密。很可能的，他與老十四的交情深篤，非同一般。唐峪會把懷疑告訴他？

如果他知道，就得想辦法堵上他的嘴。至少不能讓他現在就開口。

世界上堵嘴的辦法有很多。殺人滅口，是永遠堵嘴的最好的辦法。但這需要冒險。任何冒險都有二種可能二種結局。現在天下太平，殺人，談何容易！

用武力恐嚇，抓住對方的小辮子相要挾，是強硬的堵嘴辦法。可是，對方是軟硬不吃油鹽不進的倔脾氣，正人君子一個，“板寸頭”，沒辮子好抓。

用金錢收買，用金錢堵嘴也是絕妙的辦法。無論誰，把真金白銀含在嘴裡，都知道那是什麼滋味，犯不著為了說出與自己毫不相干的秘密而張嘴把到嘴的金錢吐出去。但是，徐雪森絕不會貪不義之財。

拉攏、設局，把人拉下水，與自己同流合汙，我榮你榮、我損你損，我感冒你咳嗽，我死你也別想活，同歸於盡，這也是堵嘴的好辦法。對付宋老七就是一例。這得需要有智慧、用計謀，需要有技高一籌的本事。與見多識廣、能言善辯的徐雪森相比，他唐嶺只能甘拜下風；且不說套不住他，只怕反被對方套住甩不出來。

學韓信甘願忍受胯下之辱，從此夾緊尾巴，等待時間去沖刷對方的記憶，讓秘密隨著時間消失；當面奉承、乞求寬恕，讓微笑彌合距離、淡化恩怨、驅除記憶，這是溫柔的軟刀子。性情耿直、善良惜弱的徐雪森必定中刀。

恰好西橋合作社成立時可以自由推舉副社長，而與唐姓對立的宋氏一族推舉聲名狼藉的宋樹根，這給唐嶺提供了一個絕好的歷史契機。提名徐雪森，一石二鳥，一箭雙鵰，既打擊了仇家，人多勢眾的唐姓一族必定贊成，又討好了可能知道秘密的徐雪森，堵上他的嘴。

可是，這一招似乎並沒有起作用，當上了副社長的徐雪森並不領情。這不，他今天又含沙射影地提起從前的舊事。唐嶺感覺徐雪森在他的後腿上綁了顆定時炸彈。這讓唐嶺整日提心吊膽，如履薄冰，不知道哪一天這個軟硬不吃、捉摸不透的徐雪森突然發飆，拉響綁在他後腿上的炸彈。

本來以為推舉徐雪森當常務副社長能堵上他的嘴，不料二人在一起共事反而平添出許多矛盾和摩擦來。而且唐嶺估計，長此以往，矛盾和摩擦只會越來越多，徐雪森會越加不把他放在眼裡，拉響定時炸彈是早晚的事。

不能一而再、再而三地忍受了！必須搬開這顆定時炸彈！

今天，在處理宋樹根私自賣牛的問題上，徐雪森明顯違背上級規定，有縱容和包庇的嫌疑。他又聽宋老七說，徐雪森制止了他的賣地行為，卻沒有采取任何強硬措施。這進一步說明徐雪森不執行上級的指示，說得輕一點是把上級的規定和政策當兒戲，說嚴重點，是陽奉陰違，對抗上級。他不配當幹部！

他徐雪森不是說沒有辮子嗎？這是一根很粗很粗的大辮子！抓住他，把徐雪森趕下臺，免得他在眼前晃悠，免得發生摩擦重提舊事！

唐嶺立即趕到合作社辦公室找劉站長彙報。可沒想到，劉站長聽了，不但沒有批評徐雪森的意思，反而表揚徐雪森做得對，說：“雪森對忘恩負義的宋樹根沒有采取強硬手段，這表明他一慣的以德報怨、高風亮節的人品，既解決了問題，制止了錯誤，又不激化矛盾，很有政策水平嚒！”

唐嶺像吃了個閉門羹，瞠目結舌，心裡十分窩火。“吾真是昏了頭，他姓劉的明擺著是護著徐雪森的，怎麼向老虎去告獅子的狀！是吾瞎了眼！”

太陽快要落山時分，徐雪森與黃長工返回辦公室，向劉站長彙報大半天工作的結果。彙報結束，劉站長兌現承諾，在西橋街最好的飯店請三位副社長吃飯。唐嶺竭盡奉承恭維，把盞敬謝劉徐黃三位。

酒席散了，喝得醉醺醺的