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“哎呀，樹根，讓你七叔公小七子站出來去咬唐老四，那不是把小七子也拖下去了？虧你想得出！”小七子是八字鬍長者的親兄弟，聽樹根這麼一說，驚出一身冷汗來。

“嗯，是這麼個理！”六叔公當然明白箇中的利害。

“六叔公，你不是說過嚒，捨不得肉骨頭套不住野狗，絆個麻雀也得撒出去一把稻穀吧？吾仔細想過了，唯有七叔公小七子站出來一口咬定他與唐老四唐嶺結伴害死了窯山的新四軍，方能徹底打倒唐嶺，吾才有希望選上副社長。否則，穩篤定那個副社長是他唐姓的，而且就是唐嶺的。”

“這件事說大嘍！容吾想想。”六叔公拎起已經擱在桌子上的黃銅水煙筒，抖抖瑟瑟地裝菸絲。

“樹根，你這麼一說，吾倒想起個人來。”八字鬍的長者清醒過來了，把胳膊肘撐到了桌面上，商量似的口氣。“那個徐雪森原來不是幫**新四軍、幫國民黨、幫偽軍都做過事的嗎，對不對？他是三開黨，哪邊都吃得開，哪邊都不得罪。能不能讓他站出來檢舉唐老四唐嶺？這樣一來，既保住了小七子，又扳倒了唐老四。”

“不行不行，餿主意！想讓雪森站出來？做夢都別想！他是何等人？會聽吾們的？想都別想！”五叔把頭搖得像撥浪鼓。

“是的，希冀讓雪森那個滑頭檢舉唐老四是絕無可能的。只有小七子親自站出來，否則，**政府也不會相信吶，更是扳不倒唐老四的。”宋樹根彎著背，依然悶著頭。

“樹根，你的這一計是很毒的，正可以一箭打倒唐姓。可是，吾宋氏也得搭上一命哪！”六叔公砸著嘴，山羊鬍子上的口水滴了下來。

“六叔公，吾估摸著小七子是不會動手的，他的膽子與老鼠差不多，頂多是在旁邊望個風、打個下手一類的。把小七子交出去，也就是個幫兇罪，判個三頭五年就放回來了。你可以跟他說，他家裡的活計，宋氏給包了。反正就要入社了，吾當上了社長，還怕沒人照應？家裡的活就那麼多，也不缺他一雙手。”

“樹根，你、你——，你怎麼說得如此輕飄啊！哦，為了你能選上副社長，就把小七子送進監牢？虧你想得出！”八字鬍的長者動怒了。

“你看看你看看，六叔公，吾當初是怎麼說來的？吾就料定宋氏一族人心不齊，都想吃現成的，都想沾無本的便宜，各打自家的小九九，永世沒有出息！十八代都別想翻身！”宋樹根終於抬頭看了一眼六叔公。

“樹根，你這叫什麼話？你也好不到哪裡去！西村的人誰不曉得你最精明，小九九你打得比誰都響！摳門摳到了尼姑庵去了！一文錢瓣成了兩爿，夾在屁股眼裡都不掉的！真是有嘴說別人無話保自身！”八字鬍長者氣得臉色都鐵青了。

“好了，你就別說氣話了，樹根也不是專講你的。”六叔公把水煙筒重重地放在桌子上。“樹根的話並沒有錯。吾宋氏的確就是這個局面，否則，宋氏早就翻身了，哪輪得到姓唐一族？這樣吧，樹根，小七子的事就不託出去了。托出去也是吾宋氏的家醜。就照你開頭講的，叫上宋氏全體男女老幼，都去會場開會，大聲推舉你，不管是大人還是孩子，都舉手。老五，你一定要挨家到戶說清楚，務必各家都到場，大人孩子都舉手，聽見了麼？就這樣去傳。”

“好嘞，吾一定傳清楚，六叔公你放心。”五叔答應道。

“對了，說不定這麼做，唐老四選不上都難說。”八字鬍長者心平氣和了。

“還能怎麼弄？只好這樣走一步看一步了。選上就選上，選不上也沒辦法了。誰讓吾心不齊呢，活該倒黴！”宋樹根的聲音很低，六叔公和八字鬍長者等人沒聽清，都側過臉來，可宋樹根不講話了。

“六叔公，開會那天你去不去？”五叔問。

“六叔公不去，去到會場的人都會偷跑掉的！”宋樹根嘟囔道。

“吾去，吾一準去，拼上吾這條老命吾也要去。”看樣子，聽語氣，六叔公的態度是很堅決的。他重又拎起水煙筒，一邊裝著菸絲，一邊說：“吾不但要去，還要以宋氏族長的身份告訴政府來的幹部，樹根必須當副社長。吾的話總該有點分量吧？他們能不聽？自古族長說話不是隨便說說的，既然吾說了，他政府敢置若罔聞？對不對？”

六叔公自顧自的說