餅，外加點鹹菜和醬肉之類罷了，酒更是萬萬不能飲的。狼吞虎嚥地把食物一掃而空，李靖還要帶領親衛去巡視全城，向獨孤峰告辭了便匆匆而去。獨孤峰本來也還有不少雜務在身，但眼看宇文述閉關療傷，楊昭又身處石繭之內不知生死究竟如何，連李靖都出去了，這獨孤閥的當代閥主，心思不禁就有些活泛。

世人常說，當今天下有所謂的四大門閥，勢力盤根錯節，潛力根深蒂固，是皇室楊氏以下最顯赫的家族。但正所謂高處不勝寒，世人卻少有知道四大門閥自己也是有著諸多難處。風光背後，同樣隱憂重重。

就以獨孤閥而言。最為興旺發達的時候，自然是獨孤信生前。其時獨孤信真可謂是朝廷的擎天巨柱。因為他兼通文武，既長於治理地方又用兵如神，深得朝廷倚重。所以身上所負的官職頭銜也是越來越多。每次回覆官文，獨孤信都要在大堆印章中尋找自己需要的那個，實在麻煩得要死。於是到後來獨孤信乾脆造了一枚足有二十六面之多的印章，將自己所有的官銜全部刻在上，這才解決了難題。從中可知，當年獨孤閥之權勢當真是到了隻手可遮天，一人之下萬人之上的地步。

但後來獨孤信被宇文護毒死，獨孤家勢力便已經大不如前。次子獨孤善繼承河內郡公的爵位，本來亦可大有作為。但可惜年未不惑便因病而逝，才剛剛稍有振作便再遭沉重打擊，可謂屋漏偏逢連夜雨了。到了獨孤峰這一代，雖說仗著七姑母獨孤伽羅嫁給了楊堅而成為外戚，但楊堅乃命世之英主，公私分明，絕不會因為外戚的關係就貿然加以重用。

所以當今的所謂四大門閥，其實地位絕不相等。遠在嶺南，名為隋臣實質佔地割據的宋閥自然是當之無愧的第一。宇文閥因為閥主宇文述曾在大隋開國過程中立有大功所以排行第二。李閥與獨孤閥處境幾乎相同，但閥主李淵個性老成持重，更得楊堅器重，所以地位也在獨孤閥之上。獨孤閥地位雖然說不上岌岌可危，但也總有股日暮黃花的感覺，似乎總是欲振乏力。

其實獨孤峰並非不努力，若論才華的話，他也算得上能幹。只可惜這評價是以普通人的標準來進行衡量的。而身為四大閥主之一，他擁有的，仍比不上他所真正需要的那麼多。眼下獨孤閥有獨孤皇后照拂，暫時還可保得榮華富貴。但欲要再創輝煌，重現昔年獨孤信的榮光，則獨孤峰向來亦頗有力不從心之感。

要重現昔年獨孤信的榮光，便要不斷立功，而且是立大功。當今之世，大隋朝南有桀驁不馴的嶺南宋閥、北有東/突/厥和高句麗、西北有日益興盛的吐蕃、東面的扶桑國亦隱有不臣之心。身為武將不愁沒有仗打，更不愁沒有功可立。唯一愁的，便是自己力有不隸，立不了功。

當然，沒有功勞，也有苦勞。就像這次出征平蜀，獨孤峰既然成了隋軍三員主將之一，那麼只要仗打勝了，朝廷多少也總會有些賞賜。但獨孤峰想要的，卻不是這些有和沒有其實也差不得太多的賞賜，而是真真正正可以讓獨孤閥一人之下，萬人之上的豐功偉績。

要做到這點，便需要武力，非常非常強大的武力。只有強大武力，才可以保證讓獨孤峰搶佔頭功。將獨孤家再度振興，並且發揚光大。可是非常可惜，獨孤家家傳的武功，並不足以支援獨孤峰的慾望。

若論武功，天刀宋缺素有天下第一用刀高手之稱號。其〖天問九式〗刀法博大精深，威力神鬼皆驚。雖然彼此從未見面，但論聲譽之隆，向來與正一道的朝陽天師南北並稱。而摩訶葉擊敗朝陽天師而崛起之後，儘管聲勢一時無兩，但南方也有許多人認為假若當真交手，宋缺便決不會在摩訶葉之下。除此以外，宇文述的〖冰玄勁〗奇功究竟有多麼厲害，今日白晝間觀其與唐霜一戰，獨孤峰已是心知肚明，兼且自愧不如和甘拜下風。至於李淵的〖戰陣七式〗，威力未必如何了不起。但勝在靈活多變，始終穩立不敗之地。相比較之下，獨孤家的武學，便要顯得黯然失色了。

當年獨孤信雖是沙場名將，但更多的是依靠計謀，而不是武力。所以獨孤家的武學，比如碧落紅塵劍法和斬馬刀法，放眼天下間頂多都只能算是二三流貨色。獨孤霸練的〖天罡邪拳〗更是旁門左道，練上一輩子也成就不了絕頂高手。獨孤峰母親尤楚紅的〖披風七殺〗杖法倒是一流武學，只可惜不適合男子所修練，而帶兵上陣打仗，又萬萬沒有帶上自己媽媽去的道理。所以自問在謀略上遠不及獨孤信十分之一，只能走以力破巧路線的獨孤峰，實在亦是巧婦難為無米之炊。多年來，獨孤峰雖然也孜孜不倦地在江湖上搜尋各種武學秘本，可惜絕世武學可遇不可求，所以始終也沒有什