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但徐晃軍隊撤回，確實造成了曹軍的一大被動，那就是曹軍援軍未至，漢軍卻切斷了壽春與合肥之間的通道，就算曹軍援軍到來，也無法支援合肥城。

追根究底，還是江東軍的配合不力打亂了曹操的部署計劃，這便讓曹操憂心萬分，合肥城只有五萬守軍，能否支撐得住漢軍猛烈攻城。

江東軍退出合肥之戰給曹操帶來了沉重的打擊，他焦慮合肥安危，使曹操心神疲憊，加上年事已高，最終病倒了。

壽春祈年宮，這是當年袁術修建的偽皇宮的一部分，偽皇宮已被拆毀，只留下了這座佔地只有十畝的行宮，如今便成了曹操臨時下榻之處。

程昱匆匆走進了大門，迎面遇到了曹操的侍衛統領許褚，程昱連忙將許褚拉到一邊，低聲問道：“魏公的情況如何了？”

許褚嘆口氣，憂心忡忡道：“情況很不好，昨晚魏公連續咳嗽，竟然咳出了血，一暈厥過去，這是他去年初的病情，又再次復發了，軍師，我真的很擔心。”

程昱默默點頭，嘆息一聲道：“看來，我必須要勸說魏公儘快返回鄴都了。”

他轉身快步向內宅走去，許褚卻沒有信心，要勸魏公離開壽春返回鄴都，何其之難？

病房內，曹操已從昏睡中醒來，病來如山倒，曹操臉色暗黑無光，精神萎靡，給人一種風燭殘年之感，兩名侍女正小心翼翼地伺候他喝藥，曹操疲憊地搖搖頭，推開了湯碗，這時，門外有侍衛稟報，“啟稟魏公，程軍師求見！”

曹操點了點頭，“請進！”

門開了，程昱走進了病房，上前躬身施禮，“微臣打擾魏公休息了。”

“不妨，我剛剛睡醒，精神還不錯。”

曹操微微一笑，“軍師請坐！”

程昱在曹操側面坐下，他打量一下曹操的氣色，感覺十分晦暗，目光也沒有一絲神采，他心中愈加擔憂起來，曹操明白他的擔心，笑道：“去年我也是這樣，甚至比這個還重，靜養數月後，又漸漸恢復了，我現在不是能說話嗎？，要知道我去年連話也說不出，所以你不要擔心。”

曹操一口氣說了很長一段話，著實有些疲憊，他重重喘了幾口濁氣，又閉上了眼睛，這時兩名侍女也知趣地退了下去，房間裡只剩下程昱和曹操兩人。

“魏公，江東軍未能參戰固然令人遺憾，但如果他們真的參與進來，卻會成為我們整個戰線中最薄弱的一環，劉璟會在關鍵時打殘江東軍，那時我們可能就會遭受難以預料的損失，所以。。。。。”

不等程昱說完，曹操嘴角露出一絲奇怪的笑意，他輕輕擺了擺手，“仲德，我沒有那麼嚴重，你不必安慰我，我心裡很清楚。”

曹操輕輕嘆息一聲，“我當然知道孫權的薄弱，但比起江東水軍的重要，他這點薄弱也就不重要了。”

程昱也沉默了，片刻道：“魏公還是回鄴郡吧！保住身體更重要。”

“如果撐不住，我自會回去，可現在不行，仲德，現在我們如此被動，我怎能安心回去？”

沉默片刻，程昱緩緩道：“魏公應該相信遠，相信他會守住合肥。”

曹操點了點頭，“我若不信他，就不會讓他統領合肥了。”

話音剛落，侍衛在門口稟報：“啟稟魏公，合肥有鴿信送來！”

曹操精神一振，連忙道：“拿進來！”

一名侍衛走進，手中拿著一份已經抄譽好的鴿信，程昱起身接過鴿信，讓侍衛退下，他看了看信件，對曹操道：“魏公，是關於那座小合肥城。”

幾天前，曹軍斥候發現漢軍正在巢湖北岸修建一座縮小的合肥城，準備用它訓練士兵攻城，曹軍便發鴿信去城內，要求張遼積應對，現在就是張遼的回信。

“他怎麼說？”曹操問道。

“遠說，城池只是一種防禦武器，士兵才是勝負的關鍵，漢軍可以模仿城池，但模仿不了曹軍，漢軍築城，不用放在心上。”

曹操點點頭嘆道：“遠果然有名將之風啊！”

。。。。。。。。。

時間漸漸到了八月上旬，七萬漢軍援軍抵達合肥，使漢軍總兵力達十五萬之眾，而曹軍從徐州過來的援軍也有五萬人，由於水陸通道被漢軍切斷，無法支援合肥，只能在壽春駐紮，使壽春的兵力達到七萬人，而合肥兵力有五萬，從總兵力對比來看，曹軍要弱於漢軍。

此時漢軍大營已北移到合肥城西面約五里外的一片