有私怨的陳德徵。

商量好計劃，眾人立即分頭行動。

李宗吾也不等吳稚暉回來了，直接辭職跑回****忙推廣人力收割機。而周赫煊則跟李書華前往上海，找易培基、虞洽卿商量官商合作事宜。

張樂怡感到很無奈，這趟南下說是去廬山提親，可中途要辦的事情太多，正事只能一拖再拖。

兩天後，周赫煊在上海見到農礦部長易培基。

他沒有遞名片也沒有投拜貼，直接讓人把李石曾的墨寶送去。再加上李書華和易培基都屬於留法派，初次見面氣氛便很融洽。

“周先生，潤章，這機器真有你們說的那麼好用？”易培基有些不相信。

李書華胸有成竹道：“不妨先試試。”

周赫煊建議說：“我們可以找一塊已經成熟的稻田，在請眾多記者和商家前來見證。把稻田分為均等的兩部分，一面由收割機負責收割，另一面用傳統方式收割。你看如何？”

“這法子好，直觀而可信。”易培基笑道。如果真能成功推廣收割機，並給廣大農民造福，對他而言也是提高名聲和政績的大好事。

……

如今中國廣泛種植的還是傳統稻穀，生長週期比後世雜交稻稍長。

七月底到八月初，比較早熟的稻田已經一片金黃，晚熟的則要等到八月中旬和下旬。

這天早晨，由農礦部官員、報社記者、上海商界代表組成的隊伍，浩浩蕩蕩地開赴上海遠郊的金山地區。

“易部長、虞先生、周先生、李先生、梁記者……”當地富紳孟懷明上前逐一抱拳敬禮。

孟懷明是金山的大地主，這次收割實驗就選在他的稻田裡進行。

當地農民紛紛跑來看稀奇，記者和商人也對此非常感興趣，就等著看比賽結果。

一塊金黃色的稻田被分成兩部分，四個長工使用傳統收割方式，另外兩個長工使用人力收割機。

李書華擔任裁判，他開啟懷錶喊道：“預備，開始！”

最初時，由於長工對機器不熟悉，搞得手忙腳亂，常常顧手不顧腳。慌亂之下，甚至出現把稻杆攪進脫粒輪，導致機器被卡住的狀況。

而另外四個長工，則非常利落的使用傳統方法收割和脫粒，收割速度反而比機器更快。

李書華臉色有些難看，吩咐隨行的北大學生去清理機器，而看熱鬧的農民則議論紛紛：

“這什麼破機器啊，弄著弄著就歇工了。”

“哈哈，那些喝墨水的先生，怎麼可能會做農活？”

“用機器織布還行，收稻子還是咱們農民更厲害。”

“……”

包括那些商人和記者，都以為機器要輸掉比賽。因為十多分鐘過去，靠傳統方式收割的稻穀數量，已經是機器的兩倍有餘。

然而，隨著時間的流失，所有人都目瞪口呆。

在兩個長工熟悉機器後，居然漸漸趕上來，非常輕鬆地實現反超。

直至機器那邊收割完畢，他們的對手才完成不到三分之二的工作量……

247【推廣】

一直沒說話的虞洽卿，在比賽結束後突然拍手鼓掌：“真是個好機器啊！”

李書華笑著介紹道：“我們這種收割機還有個優點，那就是主體為木質結構。便於製造，成本低廉，適合大範圍推廣，中等家產的農民也能買得起。”

易培基哈哈笑道：“此物甚好，我會督促農礦部，將這種機器快速推廣向全國農村。”

周赫煊說：“還需要商會幫忙支援。”

“虞某一定竭盡全力。”虞洽卿立即表態。

虞洽卿現在的身份是全國商會聯合會副會長、上海總商會會長，他雖然自身不搞機械製造，但卻可以幫忙聯絡全國的相關商人。

商人代表當中，突然有個中年人說：“這種機器對農民幫助極大，我願把它引進到沙縣！”

說話的正是沙縣商會副會長黃爾康，此君跟虞洽卿一樣，也是貧困學徒出身，靠自己一步步努力才發展起來。

黃爾康去年開始涉足糖果生意，今年便來上海開分店（總店在福州），明年甚至把分店開到了天津。周赫煊跑去請虞洽卿時，黃爾康順便跟來看熱鬧。

黃爾康做生意的信條便是重視窮人，去年有個小孩到他店裡買白糖，而且只買一銅板的糖。店員嫌小孩買得太少，便說沒有糖賣。

黃爾康聽到以後，立即叫住小孩，並把白糖