“姐姐忘了那隻絕食的白猿？”

溥儀搬到天津後，那也是保持著皇家派頭的，以前張園裡就養著不少珍禽異獸。

其中有一頭三英尺高的白猿，某天突然獸性大發，把餵食太監咬得鮮血長流。溥儀聞訊趕去，見狀喝罵道：“孽畜該死！”

這頭白猿被皇上罵該死，居然真的半個月不肯吃東西，活生生餓死了。

自此以後，府上的太監宮女都對溥儀敬若神明，認為溥儀乃真龍天子，就連畜生都能感應到他的神威。

當時崔慧梅才17歲，對此印象極為深刻，打心裡對溥儀又敬又怕。

聽妹妹提起這樁往事，崔慧笑道：“傻姑娘，你還真的以為，那頭白猿是自己絕食而死的？”

“難道還有假？”崔慧梅驚訝問。

崔慧解釋說：“這是帝王心術。當時皇上剛剛巡幸天津不久，身邊幾個太監和侍衛接連離去，他必須想辦法把身邊人留住。所謂天子顯威、白猿絕食，只不過是穩定人心的伎倆而已。”

崔慧梅說：“可那隻白猿真的餓死了啊。”

“讓一頭畜生不吃東西，辦法實在太多了，隨便在食物里加點料就可以。”崔慧說。

“真……真是這樣？”崔慧梅難以置信。

崔慧說：“小妹，你還年輕，離開皇上以後，遇到好人家就嫁了吧，總不能真的耽擱一輩子。”

“那姐姐呢？”崔慧梅道。

“我？”崔慧苦笑說，“我都是35歲（虛歲）的老姑娘了，誰還肯要？”

崔慧梅憂慮道：“可我們當初發的誓怎麼辦？”

“菩薩要怪，就怪我一個吧，”崔慧嘆息道，“你我姐妹雖為旗人，但也只是漢軍旗，祖上是漢人，並非滿人，沒必要為清室忠君守節。”

“可……”崔慧梅還想再說。

崔慧打斷道：“就這樣吧，快收拾東西。”

歷史上，崔慧也是如此選擇的，在九一八事變前就已經離開溥儀。只是她跟婉容屬於手帕交好姐妹，經不起婉容苦勸，才又一起前往東北，成為偽滿皇宮的內務府總管。

姐妹倆收拾好行李，崔慧帶著妹妹去向溥儀道別，跪下磕頭說：“陛下，蒙君大恩，未敢或忘。今日一別，還請陛下珍重！”

“你們真的就不再考慮考慮？”溥儀挽留道。他那方面的能力不行，並非留戀崔氏姐妹姿色，而是捨不得崔慧這個好幫手。崔慧相當於“皇宮”大總管，把靜園的一應事務打理得井井有條，這種衷心又得力的人才可不好找。

崔慧梅還沒開口，崔慧就再次磕頭說：“望陛下恩典！”

“唉，”溥儀讓太監送來一疊銀票，說道，“這些錢你們拿去吧。”

崔慧不想跟清室再有瓜葛，她都不看銀票一眼，就拒絕道：“謝陛下賞賜，但無功不受祿，慧受之有愧。”

“也罷，也罷。”溥儀意興闌珊地揮揮手。他被人從張園趕出來，猶如喪家之犬般狼狽，好不容易招到幾個武藝高強的侍衛，現在“內務府大總管”卻跑來辭職，真真是頭疼。

溥儀讓太監和侍衛們，幫著崔家姐妹把行李搬上車，自己則前往洋人的俱樂部找樂子去了，只有打球才能讓他暫時忘記煩惱。

崔慧梅坐在車上，扭頭看看靜園，說道：“姐姐，我們以後該怎麼辦？”

崔慧道：“先搬去周先生府上住些時日，等我工作穩定賺到錢，再加上已有的積蓄，湊錢在天津置辦一棟院子。你還年輕，終究是要嫁人的，我得幫你準備好嫁妝。”

崔慧梅說：“這樣多辛苦啊，不如去投奔大表哥吧。”

崔慧苦笑：“不管是堂兄還是表兄，他們都指望著你能做皇后。你我姐妹離開皇上，早就把他們惹怒了，就算肯收留咱們，也多半沒有好臉色的，何必上門去討不自在？”

崔慧梅沒有姐姐的從容，她對未來感到無比恐懼。她17歲不到，便留在溥儀身邊做事，並未接觸過外邊的世界。

“能做皇后也挺好的。”崔慧梅低聲說。

“皇后有什麼好？”崔慧道，“你又不是不知道，咱皇上那身子骨，你做了皇后也只能守活寡。”

崔慧梅臉紅道：“皇上……真的不行？”

崔慧沒有接話，默默地望著前方，其實她對未來的生活也感到茫然。想當初，她跟呂碧城並稱為晚清兩大才女，而今呂碧城已經名滿天下，她卻成為籠中囚鳥，早就被世人所淡忘。

黃包車在三樂堂前停下，婉容親自出來迎