到鄉間小住散心。”芳華亦笑道：“承姐姐的吉言，容我改日再來相謝。”那七娘有意無意間溜了時鳴一眼道：“公子要謝只管去謝他，奴家……只是聽他的吩咐罷了。”時鳴聽七娘說這個“他”時，語氣似乎有些曖昧，心上莫名的便不悅起開。轉頭望去正與她四目相對，見七娘倒有五六分姿色，舉止言談之間頗有心機，怎麼看都不像是尋常的侍婢。

望著芳華去遠了，七娘勾了嘴角對時鳴道：“井官人是即刻便走了，還是……”時鳴不待她說完便道：“不敢勞動娘子，我自行回府便可。”七娘笑容不減的搖著扇子道：“‘受人之託，忠人之事。’我雖是女流也不想失信於人，自然要將井官人送回郡王府去的。”時鳴道：“多謝娘子好意。只是你我二人男女有別，委實不便同往，還是我自行回去得好。”七娘也懶得再逗他，正色道：“你家公子就怕你跟他前去，我勸你莫要壞他的事。”見時鳴不聽暗自撇嘴道：“果然是親兄弟呢，連脾氣也是一般的犟，只當我稀罕送你不成？”想到此，命人牽了時鳴的馬出來。瞧著他穿過了桃樹林，方才戴上帷帽，騎了自家的馬悄悄跟在後面。

卻說那芳華強忍著頭暈，鬆開韁繩讓馬兒小跑起來。才行至一片低窪處，路旁亂石堆中有一道刺目的光，直奔他的後腦疾射而來。由於速度實在太快，竟然看不清楚那是什麼暗器。芳華已聞破空之聲直抵腦後，心上猛地一縮。他雖不會武功，畢竟生在將門之家膽色還是有的。只見他往前一撲，將身子緊貼在馬背上，兩腿猛夾馬腹。那馬似乎也感覺到了危險，載著芳華甩開四蹄飛奔起來。

但聞耳邊風聲呼嘯，夾雜著身後一片兵器相交之聲，兩側景物悉數向後傾倒。芳華被顛地苦不堪言，忽覺那馬前蹄往下一跪。正欲提起韁繩，無奈力不從心竟被摔下地去。只聽得幾聲慘叫眼前一花，崎嶇不平的道路竟換成了溫暖的懷抱。那熟悉的味道令他不敢相信，耳畔一人叫道：“守真莫怕泊然在此！”芳華一聽又是歡喜又是擔憂，正欲叫他小心，忽又聽時鳴在旁連連的喚了幾聲四郎，語氣中充滿了慌亂。芳華只覺一陣頭暈，被鳳弦交到了時鳴懷中。努力抬眼望去，見七娘與鳳弦背身而立，將他二人護在中間。四周圍著幾個手持兵器，做農夫打扮的蒙面人，正虎視眈眈的盯著他們。

鳳弦手執霹靂劍，眸光冰冷的掃過眼前之人道：“你等受什麼人差遣，竟敢青天白日的在大道上行兇？城裡城外都有我的人接應，不想枉送性命的此時離去還來得及。”七娘不知從哪裡抽出一條軟鞭，在手上漫不經心的搖晃著。為首的壯漢只想速戰速決，提了刀一言不發的向鳳弦劈面砍來。其餘的人怎會將個婦人放在眼裡，大吼一聲撲將上來意欲分開他們。誰料七娘竟然面露喜色，咯咯的笑了兩聲，舞動鞭子毫不留情的朝那些人頭上掃落。等過了數招後，那群人再不敢輕視七娘，拼盡全力的與她纏鬥在一處。

芳華雖堪堪躲過了暗器，後腦處仍然被劃開了一道極深的口子。危急時只顧著逃命了，此刻才感到疼痛正一波一波向自己襲來。頭髮被粘稠的血浸溼了一片，後背上到處是觸目驚心的腥紅。時鳴拿了手帕子替他緊緊的按在上面，忽聽聞芳華喘吁吁的道：“你看……那……那與鳳弦打鬥之人下……下盤不甚穩當，伴伴……箭法極準，可趁其不備用……用石子打他的膝蓋。最好一擊而中，否則……否則便再無機會了。”時鳴很有些意外，不及細想就近拾了兩塊小石頭，瞧準了機會手腕兒發力，直打那壯漢的環跳穴。他與鳳弦頃刻之間便過了十餘招，令人吃驚的是，眼前這個少年劍法精妙絕倫，若不是力氣小了些，只怕自己早已敗下陣來。習武之人眼觀八方耳聽六路，雖已聽見風聲不對，無奈，那少年的劍緊貼著自家的要害處上下翻飛，迫得他有些狼狽的躍起躲避。鳳弦本就不弱，如此上下夾攻那壯漢頓時便落了下風。多虧他沉穩老練才不至命喪鳳弦之手，但大腿之上卻被霹靂劍劃出一尺來長的口子，立時皮開肉翻鮮血盡流。有一兩同夥前來相救，皆被時鳴用石子打翻在地。七娘暗自笑道：“那一位斯斯文文的，不想這做兄長的倒有些手段。”

正想著，身後趕過來五六個漢子。鳳弦不知是敵是友正自驚疑不定，那壯漢卻趁此強忍疼痛，拼命逃竄而去。鳳弦急於要留個活口，咬著牙，將手裡的劍對著他的腳踝投擲過去。那壯漢腿腳不便如何躲得開？慘叫了聲撲倒在地，後來的人立時趕上將他擒住。他手下的人趕來相救，與後來的幾個打在一處。鳳弦見自家這邊有接應的人，正待緩口氣過去看看芳華的傷勢如何？不料，路旁林中射出兩道光，直奔芳華與壯漢處打來。鳳弦分身乏術，