，他在遂平落店，眼看又過了一天，他心中暗暗焦急。

遂平下行有兩條路，東南到府城，南下確山，人必須在這兒等候施姑娘，誰知道施姑娘

要走那一條路。

確山原屬信陽州管轄，上月復劃歸汝寧府。確山縣的人大事慶祝，因此，往來的商旅似

乎平空多了不少人，這些人中，龍虎風雲會的人佔了不少份量，中海逗留在遂平，不知道確

山所發生的任何事故。

北門城內靠近城門口的高陛棧，是當地頗負盛名的老店，佔地甚廣，前面的廣場可停放

十餘部大車，店的外圍有長廊，廊柱加了外欄，可以拴馬，廊內設有十來張長橙，坐在前廊

可以監視著出入城門的行旅，但本縣有四鄉，由四鄉入城的人甚多，在城門口守株待兔不是

辦法，他必須走遠些。

一早，他告訴店家說要出外公幹，晚問方可回店，要店夥小心照料行李，策馬出了北

門，五里地有一座建在路右的五里亭，這是送客的所在，也是進城最後一次歇腳的地方。亭

後是一座樹林，路對面兩裡地有一座小村寨，他將馬兒的嚼環卸下，趕至林側的草坪中，提

著食物包折回亭中，靜靜坐著等候。

紅日高照下秋高氣爽，這兩天不見雲影，是秋末難得的好天氣，天氣晴和，晚間的凝霜

反而結得特別厚，林野中銀光閃閃，在朝陽映照下，蒸氣朦朧，濃霜漸漸溶解，寒氣襲人。

他內穿紫色勁裝，外罩青夾襖，頭上挽發而不帶冠，也沒束包頭，只用青發結綰住發

結，腳下穿的快靴，臉色紅潤，劍眉虎目，顯得英氣勃勃，健壯如獅，他的劍用青布捲了，

掂在手上，站在亭上向北眺望。

道上幾乎全是北行的商旅，南來的少之又少，即使有三兩個人勿勿而過，也是從鄉間進

城售土產的鄉民，｜Qī=shū=ωǎng｜沒有任何岔眼的人物。

他捺下心中的焦躁，在亭欄的磚凳上坐下，自語道：“即使晝夜兼程趕往九宮山，也需

五天左右已經過了六天，找回春居士討解藥的時辰不多了，假使這兩天等不到施姑娘，我是

否撒手不管一走了之呢？”

“不能？”他替自己回答，嘆口氣又說：“施姑娘的安全，關乎整個武林的安全，萬一

她被小襄王所擒，天玄劍父女情深，必定被龍虎風雲會所脅迫，大事去矣！無論如何，我等

冒險等候，這兩天如果等不到，我只好放棄進入麒麟山莊的大計，和小襄王一決雌雄，鬧將

起來，施姑娘定然可以聞警及早趨避了。”

世間不如意常常十之八九，往往決定進行的事，會無端生出不少波折，不易順利完成，

或者被迫改變計劃。

他計劃冒險進入麒麟山莊，打入龍虎風雲會，找到雙頭蛇迫問他陷害他流役邊塞，屠殺

雙親的主兇，如意算盤打得不夠精，原因是他沒想到利用朋友，只能獨力去行事。個人的力

量畢竟有限，他怎能以一個人的力量去和實力雄厚、組織嚴密的龍虎風雲會相抗衡，但他毫

不氣餒，無畏無懼地勇往邁進。

將近辰牌未，遠遠地，縣城方面馳來五匹健馬，狂風似的捲到，蹄聲如雷。

他定神看去，心說：“唔！是五個江湖人，不知是何來路。”

蹄聲驟止，五匹馬到了亭前，五名黑衣騎士飛躍下馬，由一名騎士將五匹馬牽至亭左的

樹林中繫好，另四名騎士已經進入亭子。

五騎士人生得雄壯，只是滿臉橫肉，像貌粗獷兇猛，穿黑勁裝，外面加了一件羔皮背

心，腰懸單刀，掛了百寶囊，驃悍之氣畢露無遺。

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