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第五十六章

魯璇兒五歲的時候，她的大姑姑便拿出了竹片子、小木棰、白布裹腳等等專用器材，對她說：“璇兒，你已經五歲了，該裹腳了！” 璇兒好奇地問：“姑姑，為什麼要裹腳呢？” 姑姑嚴肅地回答：“女人不裹腳嫁不出去。” 璇兒問：“為什麼要嫁出去呢？” 姑姑答：“不嫁出去，難道還要我養活你一輩子？” 姑夫於大巴掌，一個溫柔的賭徒，在外邊是鋼筋鐵骨的男子漢，回家卻像低眉順眼的貓。他正在灶前，燎烤著下酒的小柳葉魚。他那兩隻大手，顯得那麼笨拙，但實際上卻非常靈活。小柳葉魚兒在火上滋滋地冒著油兒，甜絲絲的香味鑽進了璇兒的鼻子。她對這個大姑夫充滿好感，因為一旦姑姑外出操勞時，懶惰的姑夫便在家中偷食，或是用鐵勺子炒雞蛋，或是用火燒臘肉。姑夫偷食，總要分一點給璇兒，條件是：別告訴你姑姑。 於大巴掌用指甲蓋利索地耕掉了柳葉魚兒兩面的鱗片，然後用掐下一絲魚肉，抿在舌尖上，滋滋地咂了一口酒。他說：“你姑姑說得對，女人不裹腳，就是大腳臭婆娘，沒人要。” 姑姑道：“聽到沒有？你姑夫也這麼說。” 於大巴掌問：“璇兒，我為什麼要你大姑姑做老婆？” 璇兒答：“大姑姑人好唄！” 於大巴掌說：“不，你大姑姑腳小。” 璇兒望著大姑姑窄窄的尖腳，又看看自己的天足，問：“我的腳，也能裹成這樣？” 大姑姑說：“那就看你聽話不聽話了，如果聽話，能裹得更小。” 母親每每對我們提起裹腳的歷史時，既像血淚的控訴，又像對自己光榮歷史的炫耀。 母親說，她大姑姑那剛毅的性格、利索的活兒，全高密東北鄉都有名。誰都知道，於大巴掌是靠女人當家。大姑夫除了賭錢、玩槍、打鳥之外，啥也不幹，家裡良田五十畝，養著兩頭騾子，家務活兒，地裡的活兒，請人僱工，都是大姑姑一手包攬。她身高不足一米五，體重不超過四十公斤，這麼小的身體，竟能發揮出那麼大的能量，的確是個奇蹟。這樣的姑姑，發誓要把自己的侄女培養成最模範的淑女，裹腳自然一絲不苟。她用竹片把母親的腳夾起來，夾得母親像殺豬一樣嚎叫，然後用灑了明礬的裹腳布千層萬層一層緊似一層地纏起來，纏緊了再用小木棰均勻地敲一遍。母親說，痛得喲，用腦袋撞牆。 母親哀求著：“姑姑，姑姑，松一點吧……” 大姑姑猛瞪眼，說：“緊是愛你，松是害你，等你裹成一雙小金蓮時，你就會來感激我了。” 母親哭著說：“姑姑，我不出嫁行不行？我侍候您和大姑夫一輩子。” 大姑夫心軟，在一旁插言：“稍稍松一點，稍稍松一點……” 大姑姑抓起一把笤帚對著大姑夫投過去。“滾，懶狗！” 大姑夫順手抄起炕蓆上的一吊銅錢，跑掉了。 大姑夫賭博成癮，每逢集市，半個集的人都能聽到他吆三喝四的聲音。他的手上沾滿了銅鏽，雙手碧綠。賭贏了他喝酒，賭輸了更要喝酒。喝醉了就在街上找茬打架。他曾經一拳打掉“鐵掃帚”兩顆門牙。“鐵掃帚”何許人也？高密東北鄉最有名的土匪。“鐵掃帚”吐掉門牙，笑著說：“好勁頭，入夥吧？”於大巴掌說：“你跟俺老婆商量去吧。” 大欄集上的人經常看到這樣滑稽的情景：身體瘦小的小腳女人於魯氏，揪著她的大個子丈夫的耳朵，雄赳赳地往家走。於大巴掌歪著頭，唧唧哇哇地叫喚著，甩動著兩隻像小蒲扇一樣的大巴掌。人們看到這情景，心中感慨萬分：一個連“鐵掃帚”的門牙都敢打落的莽漢，竟然被一個小腳女人管理得服服帖貼。 轉眼到了民國，璇兒十六歲了，她的小腳終於裹成了。 “要想看小腳，順著灣崖找。”母親的大姑姑家，座落在蓮花灣畔。半文不武的大姑夫，在自家大門口上掛了一塊牌子，牌上寫著：蓮香齋。他也將璇兒的小腳引為自豪，並把這個非但小腳出眾而且相貌超群的內侄女，視為待價而沽的奇珍異寶。“我家璇兒，非嫁個狀元不可的！”大姑父說。人們說：“大巴掌，滿清亡了國，沒有狀元了。”大姑夫就說：“那就嫁個督軍。嫁不了督軍，也要嫁個縣長。” 1917年夏天，高密新任縣長牛騰霄，下車伊始，抓了四件大事：一禁菸，二禁賭，三剿匪，四放足。禁菸斷財源，明禁暗不禁。禁賭禁不住，隨他孃的去。剿匪剿不了，索性拉了倒。只剩下這放足，沒有什麼關礙。牛縣長親自下鄉宣傳，造成了很大聲勢。 那是個七月裡難得的晴天，一輛敞篷汽車開到了大欄鎮。縣長隨從叫來鎮長，鎮長叫來閭長，