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「當年我們做後輩的一提到百花洲論劍都無不肅然起敬。」鍾大先生說得很遠道：「大家都公認能夠參與其事乃是畢生至高無上的榮譽。」

「這一輩的年經人還記得有百花洲論劍這件事的只怕不多了。」老太君卻是非常感慨。

「獨孤無敵為禍江湖多少有點影響。」

「南宮世家的一代不如一代亦是。」老太君一聲長嘆道：「第一次百花洲論劍不錯為南宮世家獨佔鰲頭，但之後便沒有再出過比較傑出的用劍好手。」

徐廷封插口道：「除了劍術，南宮世家不是還有很多方面都凌駕江湖上各大門派之上？」

「都是雕蟲小技，何足掛齒？」

「老太君言重了。」徐廷封很認真地道：「江湖上的朋友提起南宮世家哪裡一個敢有半點輕視之心，這一次的百花洲論劍晚輩有幸得睹，亦不枉此生。」

老太君展顏一笑，道：「侯爺就是會說話。」

徐廷封接道：「晚輩深感可惜的只是武當派的雲飛揚正當如日中天，卻竟然退出江湖，未能夠參與這一次的百花洲論劍。」

鍾大先生頷首道：「這個年輕人既勝獨孤無敵於前，又敗不老神仙於後，可以說是難得一見的練武奇才，若是他參與，這一次的論劍固然是生色不少，地無須怎樣細論便知道結果的了。」

徐廷封接道：「他這樣退出，實在是武林中的一大損失。」

老大君淡然笑道：「武林中人才輩出，正所謂長江後浪推前浪，就拿侯爺說，他日的成就不無可能在雲飛揚之上。」

「老太君說得太遠了。」

「近的還用說？」

「百花洲論劍尚末開始呢！」

「雖然還未開始，勝負早已分明。」

「哦？」徐廷封接問道：「老太君以為」」」

「獨佔鰲頭的不是絕師太便是鍾大先生。」老太君說得很肯定。

鍾大先生笑道：「老太君忘了華山派蕭三公子，武當派陸丹……」

老大君截口道：「陸丹年紀太輕，經驗不足，武功怎樣大家也應該心中有數，話雖說士別三日，刮目相看，但除非奇蹟出現，否則我們還是不能夠期望太高。」一頓她又道：「至於華山派蕭三公子，斷腸劍不錯一絕，到底還未足，遇上鍾大先生絕師大兩位爐火純青的高手，估計也佔不到什麼便宜的了。」

徐廷封脫口道：「老太君說的是。」

鍾大先生搖頭道：「你這樣說話無疑是兜圈子奉承師父，也不怕老太君笑話。」

老太君與其它人都笑起來，姜紅杏隨即接上口道：「蕭三公子其實已盡得華山派的劍術真傳，可惜雜念太多，為情所困，木蘭妹子，你以為我說的可對？」

鍾木蘭不由一怔，訥訥地道：「我對劍術懂的並不多，劍術的奧妙，又豈是我所能夠了解？」

「我說的與劍術的奧妙可沒有關係。」姜紅杏笑問道：「木蘭妹子聽到哪裡兒去了？

」

鍾木蘭臉色微變，姜紅杏眼波流轉，斜睨著，看樣子還要迫問下去，非要鍾木蘭出醜不可。

鍾大先生看在眼裡，方待替愛女解圍，下人便先後報進來蕭三公子等人已到了。

老太君隨即吩咐出迎。

鍾大先生、徐廷封師徒也跟了出去，鍾木蘭很自然地走在鍾大先生身旁，徐廷封道：「一看鐘大先生的神情便知道他有話要跟鍾木蘭說。」腳步加快，走在前面。

「木蘭」」」鍾大先生果然有話說道：「蕭三跟你以前的一段情，南宮世家上上下下都知道了？」

「早在女兒嫁入南宮世家之前這段情已經斷去了。」

「若真的是這樣最好不過，姜紅杏方才的說話態度相信你也留意到，若是有什麼錯失，你一生清白的聲名便沒有的了。」

「爹，你相信女兒。」

「有你這句話，論劍的時候爹也放心很多。」

鍾木蘭垂下頭，眼撞中淚光閃現，她話是叫鍾大先生相信，卻連她自己也不相信自己。

老太君圭在最前面，也有話暗中吩咐謝素秋道：「你立即到求知堂走一趟，飛鴿傳書，報告寧王，長樂郡主來了南宮世家，請求請示應當如何處置。」

謝素秋應聲退過一旁。

南宮世家竟然暗中與寧王有來往，這當然也是一個秘密，其間當然又必然有什麼利害關係。

看見老太君，蕭三公子、傅香君等都是客客氣氣的，