頭向一刀軒、花別離道：「你們兩位就留在這裡，負責王府的安全。」

一刀軒既無異議，花別離當然也不會有。

「什麼時候動身？」朱君照隨即問。

「當然是越快越好，否則如何趕得及百花洲論劍？」寧王站起來道：「你與我進去拿那些東西。」

東西放在秘室內，用檀木箱子載好。

「依足份量給他們？」朱君照並無特別用意，只是住口問一句。

寧王雙眉應聲一揚，開啟箱子，拿出了一個玉瓶道：「這個暫時留著。」

朱君照有點意外道：「我還以為爹會將部分東西留下。」

寧王搖頭道：「那東西與這個玉瓶裝著的東西比較，還是玉瓶裡的東西貴重。」

「看份量卻是以那東西為主，倒不知道他們要這許多東西幹什麼？難不成有人吃出了癮頭？」

「也許。」寧王笑了笑道：「這個人若是老太君。事情便簡單了。」

控制了老太君也就等於控制了整個南宮世家。

他們所說的「東西」，其實就是鴉片，那時叫「福壽膏」。

在朱君照到達南宮世家之前，南宮世家又出了一件事，卻是好事，鍾大先生、徐廷封看出了小子對明珠的痴心，一齊替小子出頭，同南宮世家提親。

小子正是因為沒有機會接近明珠而失魂落魄，不知道是謝素秋阻止明珠跟他見面，當然到現在還不知道他的師父南偷是死在南宮世家的手下。

謝素秋也就是因為這個原因阻止明珠與小子來往，她沒有對明珠說清楚，也所以連明珠也以為主要是因為小子的身世。

小子亦難免這樣想，要知道他的心意當然不困難，而除了那個原因徐廷封也想不到其它原因，也所以以巧計安排，使得鍾大先生收小子為徒，再認作義子，然後以師兄的身份去替小子做媒。

謝素秋第一個反對，唯一的原因就是明珠尚還年幼，但出乎意料，老太君竟然一口

答應。

謝素秋雖然是明珠的母親，在南宮世家一切卻是以老太君為主，老太君既然答應，她亦無話可說，多少當然猜到老太君所以這樣必有目的。

她當然不希望利用明珠來達到任何目的，可是老太君的安排她亦無可奈何，反對不來。

有老太君答應，小子哪裡還不放心，那份喜悅又如何掩飾得住，隨即變成了眾人取笑的物件。

眾人只想著如何慶祝一番，朱菁照卻是例外，冷言冷語，只問徐廷封何以不替自己打算，只顧別人，徐廷封當然明白朱菁照的話，卻裝作不明白，顧左右而言他，朱菁照一氣之下，走了出去。

徐廷封也是當作沒有看見，眾人亦沒有在意，就只有陸丹在旁看見。

旁觀者清，到這個時候陸丹多少亦已經看出朱菁照對徐廷封的情意，難免有些茫然若失。

朱菁照才走出去又走回來，躲在蕭三公子後面，隨即央求徐廷封、蕭三公子作主，不要讓朱君照將她帶回去。

朱君照常著柳飛絮、夏清風到了，徐廷封、蕭三公子也是以為他是奉寧王之命來找朱菁照，看見朱菁照那樣子慌張，再想朱菁照人既然已在南宮世家，無妨做個順水人情，替她講情留下，等百花洲論劍事了。

蕭三公子說話雖然未必起得了作用，徐廷封總該可以，再加上其它武林的前輩，看在他們的臉上，朱君照多少也會賣個薄面，答應讓朱菁照留下來。

朱君照完全不提這件事無疑在他們意料之外，而到來也竟是代表寧王參與百花洲論劍的盛事，也一樣令人意外。

南宮世家當然不會反對，索性請朱君照屆時出席作個嘉賓。

這表面並無可疑也並無不妥，唯一令各人尷尬的只是朱君照一直色迷迷地盯著鍾木蘭。

他也是真的瞧上了鍾木蘭，只是鍾木蘭並不是人盡可夫的那種女人，不像姜紅杏。

姜紅杏看見朱君照那樣子，心中有數，以朱君照的瀟灑與身份她怎會不盛興趣？

最擔心的就是蕭三公子，不全因為他喜歡鍾木蘭，還因為他清楚朱君照的為人。

當夜蕭三公子總算找到鍾木蘭，除了提醒她小心朱君照這個人，還再次透露他的愛意，只求鍾木蘭在百花洲論劍之後隨他遠走高飛，退隱山林。

鍾木蘭又怎不清楚蕭三公子的一片痴心，那片刻心情混亂之極，最後還是逃回去。

蕭三公子沒有追，他知道身在南宮世家，能夠有機會對鍾木蘭傾訴愛意他已經滿