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第5部分

田旅行——為了慶祝她二十三歲的生日,母女倆計劃前往克莉絲塔最喜歡的電影《夢幻成真》的拍攝地旅行。

“當我開啟房門時,她整個人趴在地上,好像是剛上完洗手間要爬回床上一樣。”潔琳說,“全身發紫。”

摩頓森手臂吊著石膏,在明尼蘇達與父親告別的那所教堂裡,參加了克莉絲塔的葬禮。舅舅連恩多爾林牧師對著滿場啜泣的追悼者致辭時,將《夢幻成真》中最著名的臺詞稍做修改:“我們親愛的克莉絲塔將會醒來,問身旁的人:‘這裡是愛荷華嗎?’然後他們回答:‘不,這裡是天堂。’”

妹妹的葬禮結束後,摩頓森返回加州,他像個遊魂一樣,日子過得渾渾噩噩。是唐?馬祖爾的一通電話把他從魂不守舍中解救出來。摩頓森聽說過馬祖爾的豐功偉績,他是個成功的登山家,正在籌組隊伍準備攀登喬戈裡峰。這是登山者的終極試煉。他需要一位懂高山醫護的搭檔。“你有沒有興趣?”馬祖爾在電話裡問。

摩頓森也這樣問自己。或許這是一條路,一條讓自己迴歸正軌的路,同時也是紀念妹妹的最好方式。他會爬上最令人敬畏的山頂,然後將這次攀登獻給克莉絲塔。他必須從這個悲劇中尋找到意義。

一輛十八輪大貨車從外頭的聖巴勃羅大道上隆隆駛過,將小小的儲藏室震得晃動起來。摩頓森溫柔地把臉龐從吉吉身上移開,回到現實。他走出儲藏室,從“青春傳奇”車廂中取出他的登山裝備。

他把安全帶、繩索、冰爪、鐵鎖、巖塞和上升器都整理好,掛回五年來它們只短暫待過的位置。這些曾隨他跨越大陸攀越巔峰的裝置,這些曾被人類視為無懈可擊的工具,如今看來卻如此軟弱無力。怎樣才能募到足夠的款項呢?他該如何說服美國民眾關心遠在世界彼端、在寒風裡用棍子在泥土上寫字的孩子?

他再次拉動燈繩,儲藏室裡瞬間漆黑一團。摩頓森鎖上門之前,一抹加州的陽光射了進來,從吉吉磨損的塑膠眼睛中,折射出些微亮光。

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三杯茶 第二部分(1)

讓悲傷的渴望深藏心中,

永不放棄,永懷希望,

安拉說:“破碎者是我所愛。”

任你破碎的心,悲傷吧!

——阿比爾海爾《無名小卒,無名小卒之子》

打字機對葛瑞格?摩頓森的手來說實在太小了。他老是一次敲到兩個鍵,只好撕掉信紙從頭開始,這樣成本就更高了。這臺IBM古董打字機一小時一美元的租金看似合理,但耗了五個小時,他只完成了四封信。

除了打字機用起來不舒服之外,主要問題在於摩頓森不知道如何下筆。“親愛的奧普拉?溫芙瑞女士,”他用食指指尖敲著打字鍵,開始打第五封信,“我是您的忠實觀眾。您對需要幫助者的真心關懷,讓我深受感動。我寫這封信是想告訴您,在巴基斯坦有個小村莊叫科爾飛,我想在那裡籌建一所小學。您知道嗎?在美麗的喜馬拉雅山地區,許多孩子根本沒有學校可去。”

接下來就是他一直感到為難的地方。他不知道是否該直截了當談到“捐錢”,還是隻說請求協助就好。如果要請對方捐款,是不是該提一個確定的數字?

“我計劃建一座有五間教室,可以容納五個年級一百個學生的學校。”摩頓森用食指敲著打字鍵,“當我在巴基斯坦攀登世界第二高峰喬戈裡峰時(我沒登到山頂就是了),我請教過當地專家,如果使用當地材料和工匠,用一萬兩千美元應該就能把學校建好。”

然後就是最困難的部分,他應該請求對方捐出全部的費用嗎?“您所捐獻的任何金額都是最美好的祝福。”摩頓森決定這麼寫,不過他的手指頭不爭氣,把“祝福”blessing敲成了bledding,只好又把信撕掉重寫。

等摩頓森回到急診室值夜班時,裝進信封、貼上郵票的,總共只有六封信。一封寄給著名的脫口秀節目主持人奧普拉,另外給四家大電視臺的新聞主播一人一封,包括CNN電視臺的新聞主播伯納德?蕭,因為他覺得CNN的規模已經不比其他電視巨頭差了。還有一封是臨時起意寫給演員蘇珊?薩蘭登的,因為她隨和可親,熱衷於慈善。

摩頓森駕駛著“青春傳奇”,用食指控制方向盤,在下班高峰的車流中穿行。這臺車才是適合他那雙大手的機器。他停下車,伸長手臂從車窗另一邊把信塞進郵筒。

一整天下來,這樣的成績不算好,但總歸是希望的起點。摩頓森告訴自己,之後的進度會