後天請皇上吃飯吧，冬至大節，想請也請不著。現在說是立冬，卻正是秋意正濃，滿城金黃的時候，說是金秋也正是時候。”東朝的京城倒不算太過北方，倒有點兒像現代的南方，一般來說是春秋長冬夏短，直到十一月中旬都仍舊是一片金秋之氣。

“是，天然居都已經準備好了，姑娘要的食材也都備下了，宮裡頭還得姑娘自個兒去請，至於公子、公主們，比四公子長的您要自個兒登門去請，比四公子幼的下個帖子就成。”青苗說罷就自發自動去給姚海棠備帖子，至於內容寫什麼合適，青苗覺得還是自己來比較妥當。

既然是正正式式的請客吃飯，那就不能像從前那樣寫帖子，隨是一句詩兩句話都成，正式的帖子姚海棠連格式都不清楚請人倒是不難，姚海棠這幾個月也和公子、公主們混得挺熟了，面兒上大家還真是親親熱熱的，至少當著皇帝的面，大家都挺和睦。私底下見了面也都彼此笑臉相迎，甭管有仇還是有怨，公子們也不至於衝著姚海棠來了。

——很明顯，是慧思公主那個大大的教訓在前邊兒做前車之鑑，後邊大家也沒誰再動這心思。慧思公主可以說是自取滅亡，但她的那些門客和根系都被裡裡外外涮了個乾淨。

大家都知道這是皇帝在集權，慧思公主在朝中暗裡結黨營私，做了皇帝最不能接受的事兒，但是杜敬璋的手段實在過於狠厲，大家夥兒談到這事時都是一句話：“待一塊兒長大的況是如此，可見到他對面兒去不是個事，動了他的人那就真是個大事兒了。”

到了宮裡，姚海棠把來意跟皇帝一說，皇帝就樂呵呵地看著她，說道：“行了，去準備吧”

說實話，姚海棠沒想到這件事能這麼順利，她以為怎麼也要說說因由。或許是看出了她的疑惑，皇帝遂又是一笑：“天下無不是之父母，這話換個立場來說也是一樣，天下也無不是之子女。他們縱然偶有失誤，只要不到lun理綱常上，朕何嘗捨得。”

這句話是姚海棠從前勸杜敬璋的，輾轉來去還是到了皇帝耳朵裡，不管怎麼知道的，總是讓皇帝聽了耳順得很，所以答應起來自然也爽快得很。

看著高坐在龍椅上的皇帝，姚海棠莫明地生出一絲悲意來，這皇帝雖說很多時候挺不是東西，可人之將死不免悲切。皇帝知道自己時日不多，已經在做最後的安排了，但是這天下只怕除了她和皇帝自己外，沒人相信皇帝真的會就這麼去……

皇帝就像那說狼來了的孩子，幾年前就說了命不久，結果幾年來一直活得頂好頂好，上山能打虎下海能捉鱉，這精神頭誰相信他會死啊“皇上……”

“該喚朕父親，三書六禮都過了，只等老四回來迎娶，海棠……”

皇帝忽然喚了姚海棠的名字，這自然讓姚海棠心裡一驚，接著又聽皇帝說道：“緣何不願老四擔此大任？”

皇帝說這話時拍了拍龍椅，問的是什麼自然就不言而喻了。

這時滿室燦然的殿堂裡忽然被風吹落了簾子，太監一時來不及掛起來，殿堂裡前有了些陰陰之氣。等小太監把簾子再掛起來時，姚海棠發覺自己愣神的這會兒皇帝一直在興味盎然地看著她，似乎很想聽聽她的答案。

“回皇……回父親，兒媳……”姚海棠愣是覺得奇怪得很，於是想了想頗有些大膽地抬起頭來說：“可以自稱我嗎，可不這麼答話嗎，總覺得挺奇怪的。”

“嗯，說吧。”皇帝既不見動容之色，也不見不悅之意。

見是這樣，姚海棠就頗有些忐忑，這稱呼奇怪，這問題就更不好答了。答案當然很明顯，可關鍵是說給皇帝聽，她得斟酌斟酌：“我只希望有生之年和喜歡的人在一起，做喜歡的事，對討厭的人可以不假辭色，對喜歡的人可以不遮掩。不用每天揣著一張禮法儼然的面具活著，可以做自己，想哭了就哭，想笑了就笑，粗茶淡飯過安樂平和的日子。”

她說完后皇帝依舊沒有說話，只是看著她，似乎在想什麼，又似乎是還在等著聽她的話似的。姚海棠咂著嘴一想，繼續說道：“人生苦短，就算是靈器師也終是壽元有限，既然活不了千年萬年，那就該趁活著的時候……輕裘肥馬仗劍江湖，快意恩仇，做個快快活活的人。在京城，尤其是在宮裡，在這張椅子上，能不能快活且不說，至少既不能快意恩仇，也不能仗劍江湖。”

“朕瞭解老四，他的第一位先生是當朝大家，是個推崇性天應自然的道學家，老四受他的影響很大，所以他一直懷遁世隱世的念頭。他有這念頭有根有源可以理解，只是你一個小姑娘說出的話來卻為何滿是沉沉之氣。”皇帝其