故作不屑，瞥了牢門裡高臥的程素一眼，“阿素，你好歹也是鸞儀司的老人，念在相識一場，我才三番五次地問你，再過幾日，等太醫院和那些個洋和尚拿出方子來，你可就是自蹈死地了。”

“要方子還不容易？”程素把矇頭的薄被向下拉了拉，“一紙赦書拿來，一隻海船備著，待我出了大齊，自當與你，如何？”

“這——”林遠為難起來。

“留在大齊，早晚都是死地。”程素翻了個身，再不理會了。林遠搖了搖頭，向著女牢子吩咐了幾句，徑直回宮。鄭鸞正候在鸞儀司值房裡，見她進門，放下筆追問：“如何？”

“還是和之前。”林遠苦笑，“看來是一心求死了，刑部那邊怎麼說？那洋和尚的法子是否管用？”

“六個死囚，三個發作了兩天，三個發作了一天，性命如今倒還在，只是已經不成人形。”鄭鸞嘆了口氣，“不是親眼所見，真看不出這小小一包粉末，竟然惡毒至此。只是這些死囚身強體壯，尚且熬得這樣艱難，顧沅到底能不能撐住，實在難說。”

“就算沒有十足把握，也得試一試了。”林遠道，“拖延日久，中毒越深，要是真的失情喪性，就算熬得過，人也廢了。昨日顧沅已經與我提了，最遲三日內，若無其他法子，她便要依著那洋和尚的話硬戒了。”

“就是戒也不能在宮裡。”鄭鸞斷然道，“倘若在宮裡，小爺必定日日探視，到時候豈不是要出事？萬一有什麼不測，連緩一步的機會都沒有。最好是在梧州，就是不能，也得出了京才成。”

然而話才出口，她就與林遠相視苦笑——皇帝如今除了上朝，就是寸步不離地守著顧沅，連在清和殿東暖閣裡處置政務，都要顧沅呆在西暖閣裡陪著，這樣如膠似漆的兩個人，用什麼藉口才能分開呢？

☆、第83章

“是件難開口的事兒；也是件要緊的事兒。”聽了鄭鸞等人的顧慮；太后也覺得有些棘手；左思右想半天，才下了決心；“哀家這就下旨；讓顧沅去報國寺；幫著宗人府料理水陸道場的事兒；那地方有佛祖庇佑，定可逢凶化吉。”

這倒是個極好的藉口。顧沅住在報國寺裡；也正可以清清靜靜地養病調理，就是派幾個洋和尚過去，也有了正大光明的理由；不會惹人疑心。而且皇帝先前擔心太后對顧沅有成見，打著修訂宮律的名號；把許多能討好太后的差使都掛上顧沅協理的名頭；如今太后這樣一道旨意下來，也只會讓皇帝以為是太后倚重顧沅，總不會明著駁回來。

然而世事總是出人意料，清和殿裡的皇帝似乎並沒有反駁的意思，倒是隆福殿的許嬤嬤帶回來顧沅抗命的訊息，讓太后不由得驚疑，尋了個藉口將顧沅召進寧壽宮，和鄭鸞一起審視顧沅：“皇帝每次在哀家面前提起你，都說你是個識大體的孩子，怎麼這一回，卻聽說你不肯從命？”

顧沅神色裡沒有一絲貪生怕死的羞愧：“老孃娘恕罪，臣已經向小爺請命，隨北王殿下和禮部蔡大人一道出使，老孃孃的差使，臣只能抗命了。”

因為這兩年大案頻發，又事涉藩王，內閣這一回挑選巡查各州的人選十分謹慎，多是行事雷厲風行的清廉幹員，自各州洋行抄沒福壽膏幾十萬箱，統統乾脆利落地就地銷燬，並不給他人一點可乘之機，也讓洋商們損失慘重，聯名向天竺的西洋總督赫利裡遞了請願書，懇請西帝國女王向大齊遞了國書，希望大齊可以酌情賠償洋商的損失。

女王的國書裡對福壽膏的害處文過飾非，語氣卻十分客氣，彷彿並沒有興師問罪的意圖，但天竺的西洋駐軍卻動作頻頻，十分可疑。因為情況不明，內閣裡對是戰是和舉棋不定，皇帝索性一面下旨沿海各州暗地裡各自戒備，一面備了國書，令北王為正使，禮部侍郎蔡臣為副使，一同出使西洋。

這一次出使明面上是為了向女王闡明立場，申述福壽膏之害，實際上朝廷上下都心知肚明，要藉此一窺西帝國虛實，一行眾人都做好了出使數年的準備，也正是為此，雖然向西洋求醫這個藉口十分理直氣壯，鄭鸞草擬名單時思慮再三，還是沒將顧沅的名字開列上去。如今顧沅卻自行要求出使，鄭鸞不由得微微苦笑，瞬間明白了皇帝沒能反駁太后懿旨的原因：“小爺可是不肯答應？”

顧沅坦然一笑：“小爺那裡，我自會繼續勸說，只是出使的名單，還請鄭大人幫忙成全。”

“也不必避那麼遠。”太后臉上露出一絲不忍，“到梧州就停下來，不必跟著他們出海。要不然一去幾年，元嘉這裡怎麼放得下？就是有什麼不妥，好歹是在自家故里，豈不是比