“你們意圖謀殺皇太子，可知道罪論當誅九族！”威嚴地站在那人面前，皇帝面上盛怒萬分。心中卻在不住地暗忖：這是朝中那些反叛勢力所做的，亦或是那幾個爭權奪利的不孝皇兒有意謀害？前些日子的暗殺怎麼也查不著線索，難不成他們是同一夥人？

愈想愈覺得心中愁緒難解，皇帝臉色凜了一凜，厲聲叱道：“快說，究竟是誰人指示你們的！”

“是……是我們分……分堂主要求我們縱火的，還說……還說要用什麼‘炸藥’才……才能取那娘們的性命……饒命啊，皇……皇上饒命啊……小的真是隻是奉命行事而已……”

分堂主？

上回中媚藥一事，龍皓遠也僅是淡描略說，加之各人都心繫要尋回失蹤的零，皇帝也並未深入查問。如今聽面前這些人的描述，想必這個分堂主理應就是上回龍皓遠所說的下媚藥的登徒子了，但這背後究竟是發生了什麼事？

心中雖是疑惑萬分，但皇帝也暗自慶幸這不是朝中之人所為，私下裡稍稍鬆了一口氣。

剩下幾人見那人已經道出了實情，當下也是滿心恐懼地全數跪下身來，臉上因為被打得慘不忍睹，話語更甚有些繞口難懂，紛紛求饒：

“大爺饒命……大……大爺……”

“小的不知道皇太子在那房間裡頭……小的……只是奉命要火葬那上官四小姐……”

“饒……饒命啊！”

“不必多說了。”夏洛面無表情地阻斷了那幾人的辯解，反正已經當著皇帝的面問清了幾人的身份和縱火的原因，他反倒不想讓皇帝太過於插足於這件事中。

當下他轉過身去，對皇帝彎身拱手建議道：“皇上，雖說這些人並非有意要謀害太子，但是卻也是心存害人之心，毋論是否被人指使，他們理應受相應的懲罰。”

“夏當家說的是！”皇帝輕輕一頷首，面上冷肅了幾分，“來人啊，把他們給我拖出去收入地方監牢，秋後處決！”

“是！”一旁的侍衛聽罷，嚴肅地走向前去把幾人壓了下去。

“大……大爺饒命……皇上饒命啊……”

“皇上開恩啊……”

沒有理會那幾人的鬼哭狼嚎，皇帝轉身面向著夏洛，臉上滿是欣賞與感謝之意：“夏當家，這一次可真多虧了你！總算揪出這其中的兇手了！”

“皇上過獎了。”夏洛倒是沒有多少居功之意，面色平淡地拱手回道。

眼眸中閃過幾分精光，皇帝似若無意地問了一句：“夏當家，不知你是如何尋出這些縱火賊的？那什麼天地堂，你知道多少？”

臉無慌色，夏洛一面平靜地回答：“回皇上，草民的友人訊息靈通，能力甚廣，草民僅是託朋友的福。至於天地堂，草民也僅是知道它是江湖中的三堂之一，亦正亦邪，並無太大建樹。”

“如此。”皇帝輕輕點頭，反倒沒有接著查問下去，事關這牽涉到零在其中，他也不好洩露前些天她中媚藥一事，只好等零醒來再詳細查問這事。“今日實在勞煩夏當家了，待朕過幾日回京後，必定對夏當家重重有賞！”

“草民在此先謝過皇上！”

……

待各項事情安定下來後，已經是巳時了。

而此時此刻在望江樓四樓的暗室中，八王爺一聲不吭地坐在椅子上，雙手放於兩腿上無意識地來回扳弄著，雙目無神，表情茫然。

“你說，他親了上官婉兒。”淡淡的一聲，出自那個身著紫紅衣袍、不羈側靠屏風的妖魅男子。話音淡然，讀不清這裡頭的味道。

夏洛舉起瓷杯輕輕啜了一口香茗，沉聲應了一句：“嗯。”

好一陣，室內的三人均靜默不語，小小的暗室陷入了詭異的沉靜當中。

“對不起。”八王爺微垂著頭，那一身對著外人所展現的優雅貴族氣質盡褪，“我不是有意的。我知道你與她的關係複雜，我……”

夏家與上官家本就是死對頭，但是前些年夏洛的爹親與上官婉兒的生母私下往來甚密，最終二人還無辜雙雙死於上官府中，被傳言說二人苟且多年雙雙殉情。夏洛自此度上官婉兒有著一份難以言清的情緒，他甚至還不知道傳聞裡頭說上官婉兒非上官峰之女一說是否可信，亦既是她極有可能是他同父異母的妹妹。

但不說血緣之親一說，就說這些年上官婉兒輔助上官峰把上官家的商業打理得饒有聲色，夏洛便對她懷有一種深深的敵意。

“明德，你想多了。”優雅地放下瓷杯，夏洛的面上沒有什麼特異的